第1058章 到达荆州

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  还想要財宝?
  朕没要你们的命,甚至保留了部分田宅让你们维持体面生活,已是天恩浩荡,还敢计较钱財?!
  李彻坐在龙輦中,听著秋白稟报滁州最终结算的財物计数,心情颇佳。
  他出发前曾预估,这一路搜剿世家隱匿財產,应能抵消此次南巡的庞大开销,甚至略有盈余。
  未曾想到,光滁州一地的收穫,便已远超预期。
  这不仅是有得赚,简直是暴利。
  这些巨额財富在世家手中是死钱,在李彻手中则可再次投入市场,用於修路、治水、兴学,成为了『活钱』。
  上层財富流入底层,方能减少贫富差距,真正做到藏富於民。
  想到这里,李彻心情更好,不由得轻咳一声:“咳咳。”
  秋白的声音从外面传来:“陛下?”
  “让皇妃前来,其余人等退出龙輦百步开外!”
  。。。。。。
  月余时间,倏忽而过。
  这一日,队伍前方地平线上,终於出现了荆州城墙的轮廓。
  作为古来兵家必爭之地、长江中游重镇,荆州城郭绵延,气势雄浑。
  此刻,城门外早已净水泼街,黄土垫道,黑压压的人群肃立等候。
  荆州府大小官员、地方有名望的士绅耆老,乃至驻军將领,皆按品级服色,列队恭迎圣驾。
  龙輦內,李彻透过纱帘望向远处的城楼,眼神平静。
  他放下手中的奏摺,目光转向车窗一侧。
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  秋白依旧骑马紧隨,身姿挺拔如松,与来到其他城池並无二致。
  但李彻何等眼力,他能看到秋白握著韁绳的那只手极其用力,连手背上的青筋都隱隱浮现。
  近乡情怯,何况是以这样一种身份归来。
  此地埋葬著他不堪回首的过去,浸染著至亲的鲜血。
  李彻沉默片刻,忽然弯下腰,从御座下的暗格里摸索了一下,取出一个用软布包裹的物件。
  他掀开车窗帘幔,手臂伸了出去。
  “秋白。”
  秋白闻声,立刻侧身俯首:“陛下?”
  “此物给你。”李彻將手中物件递出。
  秋白心中疑惑,双手接过。
  触手冰凉沉重,打开软布,里面赫然是一副打造精良的铁面具。
  那面具造型简朴,只露出眼、口部位,边缘打磨光滑,看起来便十分精致。
  秋白一怔,抬头看向皇帝,眼中满是不解之色。
  李彻慨嘆一声:“记得当年杨將军初掌军时,常戴铁面具,以免別人因她的长相而轻视。”
  “如今你回到故土,心中思绪想必繁杂,或许此物於你有用。”
  秋白瞬间明白了皇帝的意思,陛下这是体恤他心中情绪,给予他一个暂时隱匿面容的盾牌。
  但他立刻想到这面具是杨璇之物,连忙道:“陛下,此物乃杨將军旧物,末將岂敢僭越......”
  奉国旧部谁不知晓,陛下与杨璇之间特殊的关係。
  杨璇早是要入宫的,而这铁面具几乎成了她的身份象徵。
  李彻却微微一笑,语气轻鬆:“无妨,杨將军那副朕已妥善收存,这副是朕离京前,命工部仿其形制特意打造的,你且戴上试试。”
  听闻是新造之物,秋白心中顾虑顿消。
  他不再推辞,拿起那副冰凉的面具,將其覆在脸上。
  冰凉的金属贴合皮肤,瞬间將外界隔开了一层。
  视线透过眼孔,世界似乎也变得有些不同。
  “谢陛下体恤。”秋白的声音透过面具传出,略显低沉。
  李彻点了点头:“秋家之事如何处理,朕全权交给你负责了。”
  秋白微微一怔,隨即默然点头:“属下知道了。”
  於是,在天子的御驾之侧,多了一位脸覆寒铁的武將。
  荆州城外迎接的队伍中,无数道目光扫过这位铁面將军,却无人能將其与那个秋家逆子联繫起来。
  迎接队伍的后方,站著一位身著儒衫的中年人,正是秋家当代家主秋宏。
  自从確知圣驾南巡並將途经荆州,他便下定决心,无论如何要抓住这个机会。
  如今的秋家,早已不復当年之盛。
  朝廷新政如锁链,一层层套紧,家族產业萎缩,入仕之路狭窄,昔日依附的官员或调离或倒台。
  最要命的是,秋家在荆州不仅有势力,还有仇敌。
  之前秋家势大,他们不能怎么样,而如今秋家越发落寞,在一旁虎视眈眈的眼神也越多了。
  秋家失去的不仅仅是钱財,更是影响力与安全感。
  再这样下去,秋家別说振兴,能否在荆州存活都成问题。
  皇帝一路南来,虽然对世家手段强硬,但也並非一味滥杀。
  在滁州等地,只要不是罪大恶极的世家,交出大部分浮財,往往便能过关。
  这说明陛下並非要绝了所有世家的生路。
  在秋宏看来,这或许是个机会。
  若能趁此机会,表现出足够的恭顺,再展示一些价值,或许能抱住皇帝的大腿。
  当然,秋宏身为家主,还是有自知之明的。
  他们秋家算个什么东西?
  在荆州这片还有一號,可若是放在全国世家当中,也就是能排个中下等。
  除非在皇帝潜龙在渊时,秋家就有人追隨,否则怎么可能被皇帝另眼相看。
  可惜啊,秋家没有那个眼力,也没有那个福分。
  皇帝的大腿不好抱,那就抱皇帝身旁人的大腿。
  哪怕是让皇帝身边的某个近臣记住『荆州秋氏』,留下一点香火情,对未来都是莫大的助益。
  他的目光掠过龙輦,试图辨认御驾旁那些骑马將领的身份。
  为首的將领听说叫越云,乃是皇帝的爱將,怕是不好接近。
  而其余人,要么是內阁之臣,要么是亲卫將领,都不是能轻易拉拢的。
  但那位脸覆铁面、紧隨御驾之侧的武將,却让他心中微动。
  这是哪位將军?为何戴面具?看起来颇受信任的样子.......
  不及细想,皇帝的队伍已缓缓行至近前。
  下一刻,鼓乐齐鸣,礼官唱喏。
  秋宏连忙收敛心神,带领秋家眾人及地方官绅,整理衣冠,向著那代表至高皇权的龙輦深深拜伏下去。
  “臣等恭迎陛下圣驾!陛下万岁,万岁,万万岁!”
  山呼声中,秋白铁面具后的目光透过眼孔,平静地扫过下方黑压压的人群。
  在其中某个熟悉的身影上,微微一顿。
  好久不见啊,大伯。
  。。。。。。
  龙輦停稳,帘幔掀起。
  李彻一身玄色常服,踏著內侍早已备好的朱漆木凳走下。
  天光正好,將他周身镀上一层淡淡的金边。
  虽无龙袍加身,但糅合了沙场锐气的皇帝威严,仍让在场所有跪迎之人屏息垂首,不敢直视。
  荆州太守杜青城跪在最前列。
  见圣驾落地,他连忙起身,却不敢完全挺直腰板,略躬著身疾步上前:“臣荆州太守杜青城,率闔城官员士绅,恭迎陛下圣驾!”
  “陛下舟车劳顿,臣等接驾来迟,万望陛下恕罪!”
  李彻目光落在他身上,这位杜太守年约四旬,面容端正,眉宇间带著世家子弟特有的书卷气。
  杜家,算是较早支持李彻爭鼎的世家之一,虽非顶尖豪门,但在新朝也算有了从龙之功。
  因此,在打压世家豪强时,杜家受到的衝击相对较小,族中子弟在朝在地方有不少仍居要职。
  杜青城能坐上荆州太守这个紧要位置,与其家族背景不无关係。
  “杜卿平身。”李彻虚抬了抬手,脸上露出淡淡笑意,“朕此行並未提前知会各地,尔等何罪之有?”
  杜青城心中稍定,连道不敢,態度愈发恭谨。
  “陛下体恤,臣等感激不尽。”
  “迎接圣驾乃臣子本分,何言辛苦,请陛下入城歇息,行宫已然备妥。”
  李彻却並未立刻移步,目光越过杜青城,扫向他身后的地方官绅人群。
  “杜卿,”李彻忽然开口,“荆州自古人文薈萃,朕既到此,也想见识见识本地的才俊之士。”
  “你身后这些,想必便是荆州如今的中坚人物了?不妨为朕引见一二。”
  杜青城闻言,心中微微一凛。
  陛下开口便要见荆州才俊,这『才俊』二字,在当下语境几乎明指世家大族。
  这不对啊......陛下平日不是最恨世家吗?
  他飞快地思索著,不敢有丝毫迟疑:“陛下垂询,臣自当遵命。”荆
  他侧过身,向著身后的人群朗声道:“诸位,陛下恩典,欲见一见我荆州俊杰。”
  “被念到名字者,近前覲见,务必如实回话。”
  说罢,杜青城权衡了各家在荆州的势力与声望后,挨个点名引荐。
  被点到名字的多是各家家主,一个个连忙整理衣冠,口称草民,再说几句感戴天恩、恭祝圣安的套话。
  李彻大多只是微微頷首,偶尔会问几句不痛不痒的问题,听不出喜怒。
  被问者却是无不战战兢兢,字斟句酌地回答,生怕说错一个字。
  而秋宏,也正在此列之中。

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