第395章 匯报与开端

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  第395章 匯报与开端
  传送门的光芒在身后合拢。
  卡德加双脚重重砸在石板上,膝盖陡然一软,整个人差点扑倒在地。
  他单手撑住地面,大口喘气,浑身肌肉都止不住颤抖。
  这似乎是一间石室。
  四壁都是未经打磨的粗礪石材,墙角立著两座落地烛台,烛火安静地燃烧。
  空气乾燥而清冷,和黑暗沼泽那种闷湿腐臭的环境相比,简直是两个世界。
  罗寧和莱拉斯躺在他身侧的地上。
  红髮法师双眼紧闭,七窍渗出的血跡已经乾涸,在脸上凝出暗红色的痂痕,嘴唇还在微微翕动。
  精灵的状態更糟,右臂以一个诡异的角度反折在背后,呼吸浅而急促,每一下都带著细微的湿响。
  “他们还活著。”
  一个声音从前方传来。
  卡德加猛地抬头。
  艾格文站在石室中央,双手环抱胸前。
  她身著一件深紫色的法师袍,上面没有任何徽记或装饰,金髮隨意披散在肩上。
  她神色平静,看不出紧张或是愤怒,只是打量著眼前三个狼狈不堪的年轻法师。
  “你们算是摸到了兽人最核心的机密。”她说,语气里带上了些许讚许,隨即轻轻嘆了口气,“代价也不小。”
  卡德加撑著膝盖站起来,身体晃了一下才站稳。
  “您知道。”
  他不是傻子。
  艾格文一副胜券在握的样子,甚至没有立刻追问“你们发现了什么”,而是篤定他们摸到了最核心的机密。
  这只能说明一件事。
  兽人在用真菌繁殖士兵这件事,艾格文早就知道。
  “是。”艾格文没有否认。
  “那为什么—
  “”
  卡德加的话还没说完,艾格文抬起一根手指,竖在嘴唇前。
  那个动作很轻,却让卡德加把后面所有的话都咽了回去。
  他认识艾格文七年了,很清楚这个手势意味著什么现在不是问这个问题的时候。
  “先说你们的发现。”艾格文放下手指,“他们两个我会交给其他人治疗。”
  她抬起右手,隨意地挥了一下。
  石室一侧的门被推开,两个身著黑色长袍的牧师快步走了进来。
  他们在进来时明显愣了一下,隨即立刻走到罗寧和莱拉斯身旁,蹲下身子开始检查。
  牧师的动作很专业,没有多余的废话,也没有问任何问题。
  其中一个把掌心覆在精灵的胸口,金红光芒从指缝间透出来,开始在断裂的骨骼上缓慢渗透。
  另一个用手指轻轻点在罗寧的太阳穴上,闭眼感知了几秒,眉头隨即皱了起来。
  “你不用担心他们,匯报就可以了。”
  艾格文的声音把卡德加的注意力拉了回来。
  他晃了晃脑袋,压下脑子里翻涌的所有疑问,开始组织语言。
  “兽人在黑暗沼泽深处建立了一座巨型地下培养场————”
  卡德加將三人的发现一一陈述,艾格文只是边听边点头,自始至终没有表露半分自己的看法。
  “那个强大的兽人施法者,应该是他们的领袖。”卡德加匯报完之后,补充了自己的判断。
  “古尔丹。”艾格文肯定了他的想法,语气依然平淡,“他是兽人中最危险的施法者,暗影议会的创建者,所有兽人术士的首领。”
  卡德加闻言沉默了两秒。
  “导师。”
  “嗯?
  “”
  “您更强,还是他更强?”
  这个问题在石室里轻轻盪开了一点迴响。
  两个牧师同时停下了手里的动作,用近乎惊恐的眼神看向卡德加。
  然后他们又同时看向艾格文,似乎在等待著什么。
  艾格文没有生气。
  她只是看著卡德加,嘴角微微上扬,露出一抹让人分不清是不是笑的神情。
  然后她转过头,目光穿过石室的墙壁,望向某个遥远的方向。
  “我在洛丹伦这边的事情还没有结束。”她说,“你应该儘快返回前线。”
  她没有正面回答这个问题。
  卡德加张了张嘴,最终没有再追问。
  艾格文抬起右手,打了个响指。
  空气被撕开的声音在石室里响起。
  一道新的传送门在卡德加面前展开,椭圆形的光圈边缘泛著淡紫色的奥术光辉。
  透过传送门,可以看到对面的景象。
  乌鸦岭教堂的地下室。粗糙的石板地面。墙壁上掛著两盏油灯,火苗微微晃动。角落堆著几箱已经开封的魔法材料。
  “他们两个就留在这里治疗。”艾格文收回手,“你回去告诉埃伯洛克指挥官和克尔苏加德,让乌鸦岭的守军做好应对强攻的准备。”
  卡德加看著传送门对面的地下室,没有立刻动身。
  “古尔丹知道自己的秘密暴露之后,唯一理性的选择就是提前发动进攻。”艾格文的声音在他身后响起,“吃掉更多地盘,才能更好地应对之后的围剿。你们已经逼他做出了这个决定。”
  “所以现在,时间不在我们这边。”
  她说这句话的时候,语气依然平静。
  卡德加深吸了一口气,迈步走向传送门。
  “古尔丹那边—
  ”
  他在传送门前停下脚步。
  “他的確很强。”艾格文的声音从身后传来:“但还不够————”
  传送门的关闭吞没了她后续的声音。
  石室里安静下来。
  艾格文站在原地,看著传送门收拢成一条细线,最后完全消失。
  牧师们已经把罗寧和莱拉斯抬上了担架。
  精灵的呼吸比刚才平稳了些,但骨折的右臂还需要进一步处理。
  罗寧的脸色依然苍白,神恩正在缓慢地剥离他灵魂表面的暗影侵蚀。
  艾格文转身走向石室的另一侧。
  她的脚步很轻,落在石板上几乎没有声响。
  走到门口时,她停了一下。
  “把他们带出去之后,关上门。”
  身后没有人回应。
  石室的门缓缓合拢,將一切声响隔绝在外。
  一分割线—
  卡德加的归来,让乌鸦岭本就紧张的气氛再添一分凝重。
  所有休整都被临时取消,预备队开始熟悉阵地布防。
  埃伯洛克指挥官下令加速布置防线,弩炮开始装填弹药,补给也逐一分发下去。
  先遣队的二三组继续完成他们的职责,卡德加则联络了暴风城法师塔,將情报同步给了暴风城。
  完成这一切后,他走出地下室,沿著石阶往山顶走。
  乌鸦岭的天色已经暗了下来。
  西边的天空还剩最后一抹暗红色的余暉,映在纳菲瑞提河的河面上,像一条破败的丝绸。
  山脚下的阵地上,士兵们正在执行埃伯洛克的命令。
  预备队的士兵从帐篷里钻出来,一边繫著皮甲的扣带一边往阵地上跑。
  弩炮组的士兵推著三台重型弩炮往河岸方向移动,木轮碾过碎石路面发出嘎吱嘎吱的响声。
  弓箭手们在掩体后方排队领取额外配发的箭矢,负责分发箭矢的军需官忙得满头是汗,嘴里骂骂咧咧地清点著数目。
  所有人心里都没底,但忙起来的確能压过心底的那丝恐慌。
  卡德加走到山顶的水井边,打上来一桶水。
  他弯下腰,把整张脸埋进冰凉的水里,用力搓了两把。
  冷水刺激皮肤,脑子清醒了些。
  他直起身,从腰间抽出备用的法师袍。
  他自己的那件在黑暗沼泽里沾满了泥水和某种说不清的黏液,已经没法穿了。
  他把旧袍子团成一团扔在井边,套上乾净的新袍子,又从补给箱里取了一根备用法杖。
  法杖是暴风城咒术会的制式货色,比他自己那根沉一些,杖身上的奥术符文刻得也粗糙,但总比空手强。
  做完这些,卡德加走到教堂门口。
  他在这里碰见了正要去钟楼的克尔苏加德。
  两个人同时停下脚步。
  “情报你都看到了?”卡德加问。
  “看到了。”克尔苏加德回答。
  卡德加等他继续说下去。他等了几秒钟,等到的只有沉默。
  克尔苏加德站在那里,表情和平时一样,看不出任何情绪。
  卡德加摇了摇头。他转过身,朝山下走。
  走了大概七八步,身后传来一个声音。
  “卡德加。”
  卡德加停下脚步,回头。
  克尔苏加德还是站在教堂门口,夕阳最后一点光从他背后打过来,把他的脸笼在阴影里,看不清表情。
  “注意安全。”
  卡德加愣了一下。然后他点了点头。
  “你也是。”
  他说完就继续往山下走了。
  他没有注意到,克尔苏加德站在教堂门口,目送著他的背影,看了很久。
  直到卡德加的身影消失在石阶的拐角处,克尔苏加德才转过身,推开教堂的木门,走进了钟楼。
  在这样紧张的氛围之中,夜幕渐渐降临。
  纳菲瑞提河南岸的阵地安静下来。
  火把在各个掩体后方点燃,火光在夜风里微微摇晃,將士兵们的影子拉得忽长忽短。
  安静,但不鬆懈。
  山脚下的哨卡传来换岗的口令声。
  然后,午夜到了。隨之而来的,还有光。
  克尔苏加德站在钟楼的石窗前,望著密林里亮起的火光。
  那些火把从格兰村的方向涌出来,起初只是零星几点,像是林间飘荡的磷火。
  但很快,它们就连成了线,线又匯成片,整片森林的边缘被火光烧穿了。
  兽人的號角声从远处传来,低沉而又粗哑。
  石阶上响起急促的脚步声。
  是埃伯洛克,他带著两个副官快步走上钟楼。
  “它们来了。”老將走到石窗前,看著河对岸的火光,“而且比之前的还要多。”
  克尔苏加德没有接话。
  他转身走向钟楼中央的指挥台,那里摆著一张木桌,上面铺著乌鸦岭防区的魔法地图0
  地图上的符文节点闪烁著淡蓝色的光,每一个节点都对应著一处防御结界的核心。
  石窗外传来弩炮发射的闷响。
  第一波齐射。
  克尔苏加德走到窗前,看见乌鸦岭阵地上的三台重型弩炮同时开火,特製的弩箭拖著长长的尾巴扎进黑暗中。
  几秒后,火光在兽人的衝锋队列里炸开。
  一些火把熄灭了,但更多的火把涌了上来。
  弩炮继续射击,弓箭手开始放箭。
  箭矢划过夜空的声响连成一片,像是要把空气都切成一份一份的。
  兽人们却没有因此停下。它们踩著同类的尸体继续往前冲。
  火光映照下,一个兽人士兵被弩箭贯穿了胸口,倒在地上。
  它身后的同伴没有任何停顿,直接从它身上跨过去,继续向前衝锋。
  它们的脸上看不见恐惧,只有嗜血的狂热。
  “做好准备。”克尔苏加德转身下令,“它们什么时候抵达目標位置,结界就在什么时候激活,不要提前浪费魔力。”
  第二组的法师们同时开始施法准备。
  淡蓝色的奥术光芒在钟楼里亮起来,符文开始在地面和墙壁上流动。
  山脚下传来了第一声嗡鸣。
  那是兽人的前锋撞上了乌鸦岭的第一道工事。
  粗铁打造的战斧接二连三劈在木柵栏上,发出密集的响声。
  人类守军的喊杀声混在金属碰撞声里,人声交杂,分不清谁是谁。
  埃伯洛克的声音响彻全场,他在高地上亲自指挥。
  “预备队顶上去!弓箭手压制侧翼!弩炮组换散射弹药”
  老將的声音刚落,就被一声剧烈的爆炸吞没了。
  一团幽绿色的火焰在第一道防线上炸开,把周围的几个士兵掀飞出去。
  一个士兵狠狠撞在掩体上,鎧甲被烧得通红,在地上不停翻滚著、惨叫著。
  兽人的施法者出手了。
  克尔苏加德立刻发出信號。
  第二组的法师们激活了早前布置的法阵,淡紫色光芒扫过整片战场。
  他布下的法阵,既有防御效果,又能追踪之前发动攻击的那个施法者。
  那名施法者正躲在东侧衝锋队列的后方,借著一棵倒下的树干做掩体。
  不需要克尔苏加德多说什么,第二组的法师们立刻发动反击。
  一道奥术飞弹在预设位置被激发,在夜空中划过一道蓝白色的轨跡,精准地命中了那棵倒下的树干。
  树干后爆开一团绿色的光,隨后便重归寂静。
  他们没有停下来確认战果,紧接著开始攻击其他目標:
  战场上的施法者、看上去是指挥官的兽人,又或者是帮助陷入困境的人类士兵。
  每一次施法都是一道奥术飞弹,每一道飞弹都是一条命。
  这种打法在战场上最有效率。
  范围法术固然好看,但魔力消耗大,持续时间短,而且容易误伤己方。
  精准的奥术飞弹消耗不到范围法术的干分之一,杀伤效率反而更高。
  卡德加则在另一侧阵地上支援。
  透过钟楼的侧窗,克尔苏加德能看见教堂东侧的掩体后面,卡德加正在用一套他没见过的手法施法。
  奥术能量在他手中变形、重组,然后以一种更为灵活的方式释放出去。
  克尔苏加德只看了一眼,就把目光收了回来,专心做自己的事。
  第一波衝锋持续了將近半个小时。
  兽人丟下了至少三百具尸体,但攻势没有减弱。
  第二批衝锋队列已经在林间完成集结,更多的火把加入了战场。
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