第400章 各自的研究

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  第400章 各自的研究
  暴风城,法师塔。
  实验室的门已经整整三天没有从里面打开过了。
  石台上摊著一块暗绿色的碎片,表面偶尔还会淌过一层幽暗的微光。
  那光不照亮任何东西,只是让注视它的人感到一股说不清道不明的阴冷。
  克尔苏加德坐在石台前,脊背微微佝僂著,面前摊开的笔记本上密密麻麻写满了实验记录。
  所有常规奥术探测手段,克尔苏加德都已经尝试过。
  而结论只有一个。
  全部失败。
  探知术打上去,碎片没有任何反馈。
  元素共鸣测试,毫无反应。
  他將三种不同波长的奥术射线分別照射碎片,得到的读数混乱而矛盾。
  甚至连最基础的魔力浸染实验都以失败告终。
  当他將自身的魔力注入碎片时,那股力量如同流进了一个无底洞。
  碎片既不抵抗,也没有发生融萃,看上去就像什么都没有发生一样。
  这块碎片似乎拒绝被理解。
  克尔苏加德放下手中的检测水晶。
  水晶表面已经出现了裂纹,这是今天报废的第三块。
  他面无表情地將水晶推到一旁,闭上眼睛,拇指用力按了按眉心。
  三天。
  克尔苏加德只睡了七八个小时,如此强度的连续工作甚至让他想起了那段暗无天日的时光。
  换作別的法师,这时候要么放弃了,要么开始怀疑这块碎片根本就没有研究价值。
  但他不是別的法师。
  克尔苏加德睁开眼睛,目光落在碎片上,伸手將实验记录翻到新的一页。
  他提笔,在页首写下一行字:“拋弃过往理解,从头开始。”
  写完这一行,他停下笔,走到实验室另一侧的工作檯前,开始翻找。
  他找出了一组凸透镜,一面银质反射镜,一个空白的水晶成像板。
  这些东西在任何一个初级炼金实验室里都能找到,和魔法几乎毫无关係。
  最基础的光学系统。
  不需要魔力驱动,不需要符文增幅,甚至不需要任何奥术知识。
  它只做一件事,让光穿透物体,將物体的內部结构投射在平面上。
  如果奥术的眼睛看不见,那就用最基础的那个办法。
  他熟练地將它组装完毕,然后才將那块暗绿色的碎片放进了成像的中心点。
  一束稳定的冷光从透镜组中射出,穿透碎片,投射在成像板上。
  起初,什么都没有。
  只有一片模糊的灰白色,像是雾气凝在了玻璃上。
  克尔苏加德开始慢慢调整光的角度。
  渐渐地,雾气开始变化。
  一些破碎的壁画从混沌中分离出来。
  某个符文的三分之一,另一个符文的半个弧线,一道断裂的能量迴路,一截凭空消失的笔画。
  支离破碎,残缺不全。
  但逻辑是完整的。
  克尔苏加德看著那些悬浮在成像板上的符文残片,童孔微微收缩。
  他是奥术法师。他从八岁起就在学奥术符文,他比任何人都清楚一个完整的符文体系应该具备什么样的特徵。
  笔画的走向、节点的分布、能量的流向设计,这些东西骗不了人。
  眼前这些破碎的结构,与奥术符文的底层逻辑完全不同。
  奥术符文的能量节点是三维的,在空间中构成复杂的立体网络。
  而这些符文是扁平的,它们不追求空间的叠加,而是在同一个平面上不断延展。
  但它们同样是严谨的。
  每一个笔画都遵循著某种规则,绝非小孩的涂鸦,也不是蛮荒的记述。
  而是一门新的语言。
  克尔苏加德站在成像板前,很久没有动。
  烛火在他身后跳动,將他的影子投在墙壁上,那道影子被拉得很长,一动不动。
  然后他笑了。
  很轻,轻到如果不是烛光恰好照亮了他的侧脸,根本不会有人注意到。
  他转身,走向石台,翻开一本新的笔记。
  然后克尔苏加德提起笔,在新的一行写下了一个词:“死亡”
  写完这个標题,他顿了一下。
  他没有继续写下去。他在標题下面留了整整一页的空白,然后將笔记合上,重新走回成像板前。
  那些灰白色的符文残片仍然悬浮在板上,没有消散的跡象。
  克尔苏加德重新坐下。
  分割线走廊里的脚步声在门外停下,然后是叩门声。
  克尔苏加德没有抬头,伸手在半空中点了一下,门门弹开。
  门推开,带进来一阵走廊里的凉风。
  瓦格斯先进来,身上还穿著作战用的轻便皮甲,肩膀和靴子上全是灰,脸上带著明显的倦色。
  卡德加跟在他身后,同样风尘僕僕,右手袖口上沾著一块已经乾涸的深色污渍,看上去像是血跡,但不是他自己的。
  “你叫我们来,”瓦格斯扫了一眼实验室里的摆设,目光在那台光学系统上停了半秒,“说是有发现。”
  “有。”
  克尔苏加德站起来,从石台上拿起两张羊皮纸。
  一张上面画著三个完整的符文结构,每一道笔画都和他的笔记一样工整,旁边用极小的字体標註著能量推测流向与稳定区间。
  另一张上面是另外两个符文,结构与前者明显不同,线条更短,转折更锐利。
  他先將第一张递给两人。
  “死亡的符文,”他说,“从碎片中提取出来的。碎片已经损坏,我们只能看到这些符文的碎片,五分之一左右。”
  卡德加接过羊皮纸,低头看那些符文,眉头很快拧了起来。
  瓦格斯凑过来看了一眼,便不再看了,他的符文术很烂。
  克尔苏加德继续说道:“我根据这些符文的能量流动和构建逻辑,逆推出了这些符文的完整结构。”
  “这两个,”他指向第二张羊皮纸上的符文,“则是在这个基础上推演出的解咒符文“因为没有合適的实验对象,它们的具体效果还是未知数。”
  他看向卡德加。
  卡德加正盯著手里的符文图谱,眼睛一眨不眨。
  “你在符文变构上的天赋比我强,”克尔苏加德说,“如果是你,或许能找到更高效的解咒路径。”
  这句话说得平静,但其中的沉重只有两人自己明白。
  瓦格斯挑了一下眉毛。
  在达拉然,所有人都知道卡德加的天赋远在克尔苏加德之上,但从来没有人从克尔苏加德嘴里听到过这句话。
  卡德加抬起头,看了克尔苏加德一眼。
  “我看看,”他说,语气也同样平静。
  克尔苏加德又拿出第三张纸。
  “还有一件事。解咒符文即使有效,也只能削弱死亡骑士的战斗力,不可能彻底杀死他们。”
  “我们上次交手的时候確认过了,死亡骑士的能量核心被摧毁是唯一使他们失去行动能力的方式。”
  他顿了顿,整理了一下语言。
  “碎片的能量结构表明,核心不仅是死亡骑士的力量来源,也是意识载体。换句话说,核心不毁,死亡骑士不死。”
  “我建议將这一点编入守军战术手册。”
  瓦格斯乾脆地点了点头,没有半句多余的话。
  “你发现克制方法,写进手册,这没问题。”
  他掏出隨身携带的魔法书,开始抄录克尔苏加德给他的解咒符文,动作很快,笔跡潦草。
  抄到一半,他的笔停了。
  “克尔苏加德。”瓦格斯抬起头,看著石台后面那个伏案记录的同僚,语气微微加重,“你得清楚自己在碰什么东西。”
  克尔苏加德正在修改一张符文图谱上的能量流向標註,笔没有停。
  “我在研究敌人。”
  “我知道。”
  瓦格斯合上魔法书。
  “那就行。”
  卡德加从那些纸上收回目光,重新看向克尔苏加德。
  他的老朋友正伏在案头,修改一张符文图谱的细节。
  烛火在他脸上投下半明半暗的光影,他看上去很疲惫,和七年前在达拉然图书馆里埋头苦读时一模一样。
  但他的眼睛里有光。
  那种光,卡德加只在那趟去往银月城的短暂旅途中见过。
  而现在,那盏灯重新亮了起来。
  “为了对抗敌人而研究它们,”卡德加再度开口,“这没问题。”
  他的语气比平时多了几分谨慎,“但要万分小心。”
  克尔苏加德抬起头,看著他。
  两人的目光在烛火中对上,然后克尔苏加德点了点头。
  “我知道。”
  卡德加便不再多说什么。
  他和瓦格斯一同走向门口。瓦格斯的脚步声沉重而急促,已经先一步跨出了门。
  卡德加在门口多停了一步。
  他回头看了一眼。
  克尔苏加德已经重新低下头,继续修改桌上的符文图谱。
  他的手指握著笔,指尖被烛光映成微黄的顏色,而在那些手指周围,灰白色的雾丝正从碎片中丝丝缕缕地渗出,缠绕在他的指节上。
  克尔苏加德的嘴角带著一丝几乎看不见的笑意。
  卡德加转过身,走出了实验室。
  门在他身后缓缓合拢。
  走廊里昏黑一片,瓦格斯靠在对面的墙上,抱著手臂等著他。
  “他说得没毛病,”瓦格斯说,“研究敌人,找到克制方法。这是必须要做的事。”
  卡德加皱起眉头。“你觉得不该提醒他小心?”
  “小心?”瓦格斯说,“难道他什么时候不小心过?”
  说完,他也沉默了一瞬。
  这句话本是反问,可说出口后,两个人都意识到哪里不对。
  克尔苏加德確实是达拉然最严谨的法师。
  但在面对自己真正感兴趣的事务时,他还能保持那份谨慎吗?
  瓦格斯又沉默了几秒,像是想说什么,最后只是摆了摆手。
  “先做正事。”
  “嗯。”
  卡德加跟著他走向楼梯。
  —分割线等回到法师塔的图书馆时,窗外的天已经蒙蒙泛白了。
  卡德加点亮自己的可携式魔法灯,將三份报告重新依次排开。
  第一份是他自己撰写的,关於兽人真菌繁殖的侦察报告。
  第二份来自暴风城咒术会,是针对邪能术士的战术分析。
  第三份是刚刚送到的,克尔苏加德提交的死亡骑士初步研究摘要。
  卡德加在椅子上坐下,將三份报告並排放好,视线在三者之间来回游移。
  兽人施法者使用的是代表混乱的邪能。
  死亡骑士,则是对死亡原力的某种利用形式。
  真菌繁殖。这是他自己的报告,不需要再看第二遍。
  兽人用真菌和有机物质在短时间內培育出成年士兵,周期之短、產量之高,显然是对生命原力的运用。
  邪能。死亡。生命。
  卡德加抽出一张空白羊皮纸,提笔写下这三个词。
  然后他画了三个圆圈,分別將每个词圈了起来。
  卡德加的笔尖悬在那块交集上方,停住了。
  在提瑞斯法议会,他读过足够多的报告。
  议会与艾泽拉斯之外的各种势力打过上千年交道,从燃烧军团到虚灵商团,从荒野半神到元素领主。
  所有敌人,所有盟友,无一例外,都只背靠一种原力。
  邪能属於混乱。死亡自成体系。生命是自然的领域。
  它们互不统属,互不相容,本该是独立的力量。
  但兽人同时在使用三种。
  各有分工。邪能术士提供前线火力,死亡骑士担任精锐突击,真菌繁殖解决后勤和兵源。
  三套体系互不统属,却在同一个指挥系统下严密配合。
  这种多种原力协同运用的模式,他只在一处见过。
  龙神教会。
  成为高阶祭司后,他们都会接触並学习某一种自己感兴趣的原力:生命、死亡、光明、秩序。
  甚至还有一个秘密存在的暗焰教会,议会內部的档案里也明確標註了,他们专修暗影六种原力,除了混乱之外,全部涵盖。
  教会的內部文献对外保密,但议会成员可以调阅。
  卡德加在加入议会后的第一个月就翻过那些资料,当时只是当作背景知识来读,没有深想。
  但现在,那些內容突然从记忆深处浮了上来。
  他在羊皮纸上写下“龙神教会”,然后画了一个问號。
  不对。
  卡德加盯著那个词组看了几秒,提笔划掉了它。
  龙神教会在东部王国扎根数千年。
  每一座教堂、每一位祭司、每一次神恩仪式,都是这片大陆秩序运转的一部分。
  东威尔德有祖尔金那样的高阶祭司坐镇,安多哈尔大神殿的影响力甚至渗透到了洛丹伦的王室决策。
  而兽人是跨世界而来的入侵者。
  破坏与掠夺写在他们的每一个行动里。
  完全不可能和龙神教会扯上联繫。
  两者相去太远。
  没有任何证据能將它们联繫起来。
  除了那一个共同点。
  多种原力的协同运用。
  卡德加將羊皮纸摺叠起来,塞进法袍內侧的口袋里。
  这个想法太大胆,在找到更確凿的证据之前,不打算告诉任何人。
  议会知道与否,他也不確定,但眼下他只需要管好自己的判断。
  眼下还有一座城要守。
  他將三份报告收拢,叠成一摞,推到桌子左侧,然后將暴风城的防御部署图摊开在面前。
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