第266章 刘备灭南仲,袁术自刎归天

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  袁绍失算了。
  之所以会同意跟刘备续订盟约,是因为袁绍想等刘备对袁术全力用兵之际派兵偷袭洛阳。
  背盟?
  袁绍不承认背盟!
  袁绍只认可跟刘备的仓亭津之盟。
  既然当初约定三年之后决胜负,那么自盟约结束之日起,任何手段都可视为决战之策。
  包括续订盟约!
  而续订盟约,既是袁绍的惑敌之计,又是决战之策的一环。
  袁绍亦相信,刘备同样会如此。
  之所以骇然,不是因为刘备让曹操奇袭临淄,而是因为刘备同时与南北二仲用兵。
  正常而言:刘备要么任由南仲内乱,趁机用兵北仲;要么稳住北仲,趁机用兵南仲。
  偏偏刘备再次跳出了袁绍的惯性思维,在用兵南仲的同时,还同时用兵北仲。
  “难道刘备在这三年,已经强大到可以横扫天下了吗?”骇然之余,袁绍又犯起疑虑。
  与刘备打交道近十年,袁绍从未在与刘备的争锋中占到便宜,常年累月受到刘备的压制,让袁绍不甘的同时亦有惧意。
  对刘备有忌惮的袁绍,不敢轻易出兵。
  而是一面积极备战,一面派使者去洛阳,问刘备为何背盟。
  结果刘备的回复,却气得袁绍想要吐血。
  刘备一面降诏责曹操擅自攻伐之罪,免去曹操兖州刺史一职,改任曹操为济南相,以示惩戒。
  一面又诏令曹仁出任兖州刺史、夏侯惇出任青州刺史,要求二人履行跟袁绍之间续订的盟约。
  看似曹操被问责了,实际上曹操的权力压根没减半分。
  济南国又毗邻平原国和勃海郡,是东部战线的最前端。
  袁绍若真信了刘备而不防备曹操,曹操就能以“将在外,君命有所不受”的理由挥军直取南皮。
  甚至还能高呼“曹某个人生死荣辱事小,灭袁绍而利国家社稷事大”。
  自古征战,就不存在“师出无名”,只有想不想打,没有能不能打。
  看明白了刘备的意图,袁绍更不敢轻举妄动,一面聚兵设防,一面静观其变。
  扬州方向。
  孙坚军自下邳入广陵,强势南渡入吴郡。
  一路势如破竹,大军所向皆破,莫敢当其锋,又接连击破陈珪麾下大将樊能、于麋、张英、薛礼。
  陈珪兵败,南逃会稽依附王朗。
  按照刘备的要求,打一郡治一郡。
  故而孙坚没有着急攻打丹阳祖郎和会稽王朗,而是协助扬州刺史诸葛玄,在吴郡实施新政。
  如今大汉军力强盛,已经不需要再设局让世家豪强勾结外敌的方式了。
  顺新政者昌,逆新政者亡。
  吴郡的庶民累年苦役,头一回遇上立于庶民的新政,喜悦之情,溢于言表。
  不仅孙坚在扬州方向稳扎稳打,关羽在荆州方向同样稳扎稳打。
  在破了南阳后,关羽便在南阳推行新政。
  用南阳世家豪族的钱粮来拉拢南阳庶民之心,继而将新政顺利推行。
  若是以前,荆扬的世家豪强或还会联合一起,一并抵挡关羽和孙坚。
  而今。
  荆扬称王称帝称将军者不知凡几,即便世家豪强整体力量庞大,不能拧成一股绳也只是一盘散沙。
  面对关羽和孙坚,这盘散沙除了被蚕食外,没有任何的反抗之力。
  襄阳城。
  城门紧闭,而在城外却是数万想要入城的南阳士民。
  倘若关羽未曾南下,蒯良、蒯越兄弟是非常乐意接纳这数万士民的。
  而今关羽南下,南阳为关羽所掌,这数万士民中是否有关羽的细作,蒯良、蒯越亦难知晓。
  可若不接纳,这数万士民亦会对蒯良、蒯越建立的大宋地界造成冲击。
  田宅不会一天就形成,这数万士民不能通过正常途径得到,就必然会以非正常手段强行获取。
  若如此,关羽都能直接在汉水北岸笑开颜:某还没出手,对岸就自己打起来了。
  蒯良后悔称帝了。
  荆扬的虚假繁荣,让蒯良蒯越变得膨胀自大。
  袁术的兵败在二人眼中只是外行指导内行。
  本想着有寿春的蔡瑁联手,再有汉江险要,就能稳如泰山。
  没想到荆扬称帝称王称将军者,会如雨后春笋一般冒出头。
  论才能,蒯良蒯越兄弟其实也一般。
  在刘表没来前,两兄弟也只在宜城一带有势力,借着刘表的春风一跃而起,又因袁术任用而大肆扩张,看起来强悍不凡,实际上也只是虚胖。
  刘备不理睬二人,二人还能嚣张一二。
  刘备一动真格,二人直接就原形毕露。
  若刘备是刘秀,蒯良兄弟见势不妙,会直接选择投降。
  不仅能保命,还能保家业。
  然而刘备对世家豪族太狠,要直接夺取世家豪族九成九的家业。
  两兄弟舍不得将辛辛苦苦攒下来的家业送给刘备,更忍受不了刘备新政的苛刻。
  “不如设鸿门宴,杀其首领,兼并其众。”蒯越献计,采取折中之法。
  这数万士民可以接纳,但只能听蒯氏的。
  蒯良亦有此想法,于是在襄阳城设宴,邀请南阳世家豪族首领数十人入城。
  为了打消众人怀疑,蒯良蒯越还允许众世家豪族首领带兵入城,或数十人,或数百人,入城私兵部曲约有万人。
  而在众人赴宴后,蒯良遂令刀斧手将赴宴之人尽数斩杀,蒯越则带兵将诸家私兵部曲一一兼并,手段比刘表当年有过之而无不及。
  多了数万私奴和近万私兵,蒯良蒯越因关羽夺取南阳而滋生的惧意,也有了减少。
  即便不能与关羽正面对垒,二人也相信可以借助汉江天险挡住关羽。
  关羽并没有渡江作战的想法,在留下王凌担任南阳太守后,关羽又自南阳入汝南,攻打寿春的蔡瑁。
  比起襄阳的蒯良蒯越,蔡瑁在寿春的根基很差。
  除了郑宝等贼匪外,大多为周昕旧部。
  蔡瑁对周昕旧部后郑宝等人都不信任,同样想着怎么将这群人的权力夺取,然后安插亲信。
  小势力很难长成,其主要原因就在于器量。
  不去想怎么将利益做大,光想着怎么内斗兼并。
  蒯良如此,蔡瑁亦如此。
  也正因为如此,当关羽大军抵达寿春时,不仅郑宝等人不肯发兵,就连周昕旧部都在想着如何保命而非增援寿春。
  江淮跟北方不一样,即便打不过关羽,只要战船横于水上,既可以壮声威,又不担心与关羽直接厮杀。
  然而风险系数都如此低了,蔡瑁也没能等到援军抵达。
  口称皇帝,实际上只能号令寿春城。
  甚至于寿春城内的官吏士民,都在想怎么卷款而逃。
  文官爱财,武将怕死,成了寿春城的写照。
  最不担心的,反而是寿春城的庶民。
  凌烟军“冻死不拆屋,饿死不掳掠”的优良传统,也在大汉诸军中稳步推进,即便是南方诸县,都听闻过大汉的军纪。
  而大汉的新政,又利好庶民。
  只要庶民老老实实的在家中待着,就能迎来新生。
  见城内军民惶惶,蔡瑁顿知寿春不能守,便决定带着金银细软撤往庐江。
  蔡瑁笃定关羽不懂水战不敢南追。
  从战略上讲,撤往庐江的确有战略撤退之意。
  但蔡瑁忘记了如今的身份不再是袁术麾下将军,而是自立的黎皇帝。
  皇帝弃都城而逃,直接将军心民心降到了最低。
  故而在撤往庐江的途中,周昕旧部雷薄陈兰直接反了。
  不仅将蔡瑁的金银细软洗劫一空,还将蔡瑁的妻女姐妹也一并掳掠,直接将蔡瑁打崩。
  蔡瑁更是被雷薄一刀砍杀,匆匆建立的大黎,宣告覆灭。
  雷薄陈兰二人又集合部众退守庐江,并派人送上蔡瑁的首级,上表请降,又称愿为大汉永镇庐江。
  若只是请降,关羽或还会同意。
  可一听雷薄陈兰提出的要求是“永镇庐江”,关羽就明白二人并非真心投降,而是势穷投降。
  关羽也不惯着,直接兵临庐江,又沿途清扫世家豪族,没收其钱粮田宅,分与庶民农奴,一路杀至皖城。
  见关羽不肯同意,雷薄陈兰不敢在皖城驻留,又卷起皖成的金银细软,准备往南逃往豫章。
  还没等二人离开。
  庐江从事陆康便引族人及庐江都尉蒋钦、周泰,引兵截住了雷薄陈兰。
  看着年过七十还披甲上阵的陆康,雷薄陈兰皆是惊怒。
  “老匹夫,你怎敢拦我?”
  陆康也不答话,坐于城头指挥众将士厮杀。
  自被周昕生擒后,陆康凭借在扬州的名望,一直都留在了庐江。
  虽然身在贼营,但陆康一刻不忘归附大汉之心。
  而今觅得了机会,并游说蒋钦、周泰归附大汉。
  南仲大乱,想活命的军中将士比比皆是,然而不是谁都有机会归附大汉的。
  而陆康跟刘备又有交情,跟着陆康不仅能活命,还能继续在军中任职谋富贵,这是蒋钦、周泰弃暗投明的机会。
  故而此番厮杀,二人皆是奋勇当先,誓要夺取雷薄、陈兰的首级,作为归附大汉的投名状。
  一方将怯兵懦,一方将勇兵悍。
  雷薄、陈兰不敌蒋钦、周泰,被二人斩杀于皖城北门,余众皆降。
  陆康遂令从孙陆议带上雷薄、陈兰首级,出城向关羽请降。
  在陆康的协助下,关羽正合了庐江和九江的战船,大军直冲江夏。
  鄂城内。
  得知关羽战船抵近,袁术却没有出兵抵挡的意图。
  自蔡瑁掀起称帝之风,袁术也由最初的愤怒、焦躁逐渐变得平和。
  袁术认命了。
  庞大的大仲帝国,不过数月之间,就分崩离析。
  不仅各郡自立,就连鄂城的文武百官,都逃匿大半。
  袁术也终于明白,并不是因为称帝就得了天命而灭了刘岱、刘表和刘焉,而是刘备想让袁术称帝,刘备想让袁术灭刘岱、刘表和刘焉。
  袁术也终于明白,并不是因为个人威望才让世家豪族争相依附,而是刘备想让世家豪族依附袁术,才让袁术文武齐备。
  最令袁术饱受打击的是:吕布和张炯二人竟然都是刘备派来的内应!
  更令袁术难受的是,二人并非在同一时间坦明身份,而是吕布先至,张炯后至。
  两人坦明身份的原因都相似:感谢袁术这几年的款待,故而决定保全袁术家小亲族的性命。
  至于袁术,二人还没担保的资格。
  而在得知对方都是刘备派来的内应时,吕布和张炯都感到一阵心惊。
  共事数年,竟连对方真实身份都不明白!
  二人对刘备,更是敬畏。
  “朕想问个问题,倘若大仲没有分裂,而关羽也没有兵临城下,你二人会如何待朕?”看着吕布和张炯,袁术语气复杂。
  吕布和张炯皆称“不知”。
  得知刘备并未下达任何军令,袁术更是落寞。
  这意味着,刘备甚至都没打算用刺杀的方式。
  若换做是袁术,必然用刺杀之术。
  不用,不是没机会用,而是不屑于用。
  何等的蔑视!
  “朕乃仲皇帝,亦是汝南袁氏四世三公之后,朕不会投降刘备!”
  解开了心头的疑问,又得了吕布、张炯保全家眷亲族的承诺,脑海中回想这一生的起起落落,袁术已然没了求生之意。
  “但太子袁曜,可替朕投降。还望骠骑将军和太常,能念在朕往日情谊,务必保全太子性命,莫要让朕之一脉绝祀。”
  吕布和张炯对视一眼,纷纷拱手应诺,随后又退出大殿,只留袁术一人。
  “朕不如刘备,多矣!”
  心灰意冷的袁术,端坐于帝位,随后语气一狠,取剑自刎。
  袁术一死。
  吕布、张炯立即带兵控制了鄂城城防及百官,迎关羽入城。
  张勋、杨弘等人,还没明白是怎么一回事,关羽的大军就入了鄂城。
  十日后。
  捷报传入洛阳。
  得知袁术自刎归天,刘备亦不由叹息。
  虽然是敌我阵营,但袁术这把刀,不仅让刘备顺利的除掉了有异心的刘岱、刘表、刘焉,还让刘备的民意论在南方流通,更让刘备有机会在南方打豪强分田地,将世家豪族一网打尽。
  若不谈立场,袁术就是覆灭南仲第一功臣。
  将捷报放下,刘备眼中精芒一闪:“袁术既死,朕也该去河北再会袁绍了。”(本章完)

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