第147章 这不公平，我才是长子！
第147章 这不公平，我才是长子！
老国王的目光逐一扫过三个儿子。
埃德蒙，他的长子，从小就被作为继承人培养，学习治国方略、宫廷礼仪、权术制衡。
他聪明，有野心，懂得如何爭取贵族支持，如何平衡各方势力。
但他缺少一样东西勇气！
不是战场上的勇气，而是做出艰难抉择、承担巨大风险的勇气。
他总是选择最稳妥、最能维护自己地位的道路。
西奥多，次子。
比他哥哥更聪明，也更危险。
他擅长谋略，精於算计，能看到別人看不到的机会和陷阱。
但他太冷了，冷得像北境的冰。
在他的计算里，人命只是数字，忠诚只是筹码，王国只是棋盘。
如果让他掌权，银翼王国或许不会灭亡，但会变成一个连阿尔弗雷德自己都认不出来的怪物。
凯尔，幼子。
衝动，热血，缺乏政治智慧，经常口无遮拦得罪贵族。
但他有埃德蒙缺少的勇气，有西奥多缺少的温度。
他真心爱护这个国家的子民，愿意为他们而战，甚至而死。
可他也太天真了，天真到以为光有勇气和正义就能贏得战爭。
“我的儿子们，”老国王的声音沙哑而疲惫，“你们都在爭什么？爭指挥权？爭兵权？还是...”
他的目光陡然锐利：“爭这个王座？”
大厅里死一般的寂静。
埃德蒙脸色一白：“父王，我绝无此意！我只是——！”
“只是什么？”老国王打断他，“只是想证明自己配得上继承人的位置？想在我死之前，立下足够的军功，让所有质疑你的人都闭嘴？”
埃德蒙的嘴唇颤抖著，说不出话。
西奥多微微躬身：“父王，我和大哥一样，只关心王国的存续。”
“至於王位...那是您决定的事，我们岂敢妄议。”
“不敢？”老国王笑了，那笑声乾涩而淒凉，“我的西奥多，你九岁的时候就已经在算计如何让哥哥们在你面前出丑，十五岁的时候就能用一份假帐本让当时的財政大臣下台。”
“你告诉我你不敢？”
西奥多低下头，但嘴角那抹若有若无的笑意没有消失。
凯尔想说什么，但老国王抬手制止了他。
“霜雪要塞失守了。”老国王缓缓坐回王座，仿佛刚才那番话耗尽了他所有力气，“八千守军，包括哈罗德將军、十二名军官、三百名游猎队员，以及...夜影。”
提到那个名字时，老国王的声音微微颤抖。
“夜影死了？”加雷斯元帅震惊地抬头，“陛下，这消息...”
“確认了。”老国王闭上眼睛，“她用冰核碎片与蜥蜴人的萨满神选者同归於尽。”
“隨她一起战死的，还有要塞內所有残存的守军，他们战斗到了最后一人。”
大厅里响起一阵倒吸冷气的声音。
夜影。
王国与神选者大人的影子，国王最锋利的刀，传说中从未失手过的刺客。
她竟然也死在了北境。
“所以....”老国王重新睁开眼睛，那里面已经没有疲惫，只剩下冰冷的决绝，“这不是一场可以討价还价的战爭。”
“蜥蜴人不会满足於北境，他们的目標是整个银翼王国，是这片大陆上所有温血种族”的灭绝！”
他看向財政大臣：“罗德里克，国库还有多少可以动用的资金？”
“陛、陛下...”財政大臣额头冒汗，“扣除必要的行政开支和王室用度，大约...大约还有三千万金幣。”
“全部拨给军部。”老国王毫不犹豫。
“可是陛下！那是王国最后一笔储备金，如果....
“如果王国都没了，要金幣有什么用？”老国王的声音陡然提高，“还是说，你觉得蜥蜴人会留下你的金幣，只带走我们的脑袋？”
罗德里克嚇得跪倒在地：“臣...臣不敢！”
老国王不再看他，转向加雷斯元帅：“加雷斯，王都现有兵力如何？”
老元帅挺直腰板：“王都常备守军二十万人，其中骑兵两万，弓箭手四万，重步兵六万，轻步八万....”
“另外，王都周边贵族私兵可集结约五万人，但装备和训练参差不齐。”
“传令。”
老国王缓缓道：“第一，即日起王都进入战时状態，实行宵禁，所有物资统一调配。”
“第二，发出全国徵召令。”
“第三，命令东部边境第三、第五军团留下必要守军，主力立刻回援王都。”
“第四...”
他顿了顿，看向三个儿子。
埃德蒙挺直了身体，西奥多微微眯起眼睛，凯尔则握紧了拳头。
“第四，组建北境远征军。”
“父王！”埃德蒙和凯尔同时开口。
老国王抬手制止了他们：“远征军兵力10万，由王都守军抽调和徵召新兵混编。”
“统帅...”
他的目光在三个儿子脸上移动。
埃德蒙的眼神里满是渴望。
西奥多的表情深不可测。
凯尔则屏住了呼吸。
“统帅由加雷斯元帅担任。”
老元帅愣住了：“陛下，我...我年事已高，而且王都的防御...”
“王都的防御，我亲自负责。”老国王的声音不容置疑，“加雷斯，你是王国最有经验的將领，熟悉北境地形，曾经三次击败蜥蜴人的入侵。”
“这支远征军交给你，我才能放心。”
他看向三个儿子：“至於你们...埃德蒙，你作为王储，留在王都协助我处理政务。”
“西奥多，你负责后勤和外交，与矮人王国、自由城邦的接触就交给你了。”
“凯尔...”
凯尔抬起头，眼中燃烧著火焰。
“你跟隨加雷斯元帅北上，担任副將。”
“父王！”埃德蒙几乎要跳起来，“这不公平！我才是长子，我应该....
“你应该学会服从。”老国王冷冷地看著他，“埃德蒙，一个连父亲命令都不服从的王子，將来如何让整个王国服从？”
埃德蒙的脸一阵红一阵白，最终咬牙低下了头。
西奥多微微躬身：“谨遵父命。”
他的表情平静，但深褐色的眼睛里闪过一丝难以察觉的光芒。
凯尔单膝跪地，声音激动得有些颤抖：“谢父王！我一定不辜负您的期望！”
老国王看著幼子，眼中闪过一丝复杂的情感。
有骄傲，有担忧，还有深深的悲哀。
他知道自己在做什么。
把凯尔送上战场，几乎是送他去死。
那支10万人的远征军，再加上几个王国神选，面对二十万蜥蜴人大军，胜算依旧不大。
加雷斯元帅虽然经验丰富，但毕竟老了，反应和判断都不如当年。
但老国王没有选择。
王国需要一场胜利，哪怕是一场惨胜，来提振士气！
需要有人站出来，告诉所有人，银翼王国还没有倒下。
而埃德蒙和西奥多...他们不能死。
至少现在不能。王位需要继承人，哪怕这两个继承人都不完美。
“都退下吧。”老国王疲惫地挥挥手，“加雷斯和凯尔留下，我要单独和你们谈谈远征的具体事宜。”
大臣和贵族们如蒙大赦，纷纷行礼退出。
埃德蒙深深地看了父亲一眼，转身离开时，拳头握得指节发白。
西奥多走在最后，临出门前，他回头看了一眼王座上的父亲，还有站在父亲身侧的那个始终沉默的身影。
那是一个穿著银白色鎧甲的男人，从头到尾一言不发，甚至几乎没有动过。
他站在王座侧后方半步的位置，那是整个王座厅里离国王最近的位置，连三位王子都没有站得那么近。
神选者，白狼—加尔文。
西奥多的目光与加尔文在空中短暂交匯。
神选者的眼睛是淡金色的，如同琥珀，里面没有任何情绪。
西奥多微微一笑，转身离开了。
老国王的目光逐一扫过三个儿子。
埃德蒙，他的长子，从小就被作为继承人培养，学习治国方略、宫廷礼仪、权术制衡。
他聪明，有野心，懂得如何爭取贵族支持，如何平衡各方势力。
但他缺少一样东西勇气！
不是战场上的勇气，而是做出艰难抉择、承担巨大风险的勇气。
他总是选择最稳妥、最能维护自己地位的道路。
西奥多，次子。
比他哥哥更聪明，也更危险。
他擅长谋略，精於算计，能看到別人看不到的机会和陷阱。
但他太冷了，冷得像北境的冰。
在他的计算里，人命只是数字，忠诚只是筹码，王国只是棋盘。
如果让他掌权，银翼王国或许不会灭亡，但会变成一个连阿尔弗雷德自己都认不出来的怪物。
凯尔，幼子。
衝动，热血，缺乏政治智慧，经常口无遮拦得罪贵族。
但他有埃德蒙缺少的勇气，有西奥多缺少的温度。
他真心爱护这个国家的子民，愿意为他们而战，甚至而死。
可他也太天真了，天真到以为光有勇气和正义就能贏得战爭。
“我的儿子们，”老国王的声音沙哑而疲惫，“你们都在爭什么？爭指挥权？爭兵权？还是...”
他的目光陡然锐利：“爭这个王座？”
大厅里死一般的寂静。
埃德蒙脸色一白：“父王，我绝无此意！我只是——！”
“只是什么？”老国王打断他，“只是想证明自己配得上继承人的位置？想在我死之前，立下足够的军功，让所有质疑你的人都闭嘴？”
埃德蒙的嘴唇颤抖著，说不出话。
西奥多微微躬身：“父王，我和大哥一样，只关心王国的存续。”
“至於王位...那是您决定的事，我们岂敢妄议。”
“不敢？”老国王笑了，那笑声乾涩而淒凉，“我的西奥多，你九岁的时候就已经在算计如何让哥哥们在你面前出丑，十五岁的时候就能用一份假帐本让当时的財政大臣下台。”
“你告诉我你不敢？”
西奥多低下头，但嘴角那抹若有若无的笑意没有消失。
凯尔想说什么，但老国王抬手制止了他。
“霜雪要塞失守了。”老国王缓缓坐回王座，仿佛刚才那番话耗尽了他所有力气，“八千守军，包括哈罗德將军、十二名军官、三百名游猎队员，以及...夜影。”
提到那个名字时，老国王的声音微微颤抖。
“夜影死了？”加雷斯元帅震惊地抬头，“陛下，这消息...”
“確认了。”老国王闭上眼睛，“她用冰核碎片与蜥蜴人的萨满神选者同归於尽。”
“隨她一起战死的，还有要塞內所有残存的守军，他们战斗到了最后一人。”
大厅里响起一阵倒吸冷气的声音。
夜影。
王国与神选者大人的影子，国王最锋利的刀，传说中从未失手过的刺客。
她竟然也死在了北境。
“所以....”老国王重新睁开眼睛，那里面已经没有疲惫，只剩下冰冷的决绝，“这不是一场可以討价还价的战爭。”
“蜥蜴人不会满足於北境，他们的目標是整个银翼王国，是这片大陆上所有温血种族”的灭绝！”
他看向財政大臣：“罗德里克，国库还有多少可以动用的资金？”
“陛、陛下...”財政大臣额头冒汗，“扣除必要的行政开支和王室用度，大约...大约还有三千万金幣。”
“全部拨给军部。”老国王毫不犹豫。
“可是陛下！那是王国最后一笔储备金，如果....
“如果王国都没了，要金幣有什么用？”老国王的声音陡然提高，“还是说，你觉得蜥蜴人会留下你的金幣，只带走我们的脑袋？”
罗德里克嚇得跪倒在地：“臣...臣不敢！”
老国王不再看他，转向加雷斯元帅：“加雷斯，王都现有兵力如何？”
老元帅挺直腰板：“王都常备守军二十万人，其中骑兵两万，弓箭手四万，重步兵六万，轻步八万....”
“另外，王都周边贵族私兵可集结约五万人，但装备和训练参差不齐。”
“传令。”
老国王缓缓道：“第一，即日起王都进入战时状態，实行宵禁，所有物资统一调配。”
“第二，发出全国徵召令。”
“第三，命令东部边境第三、第五军团留下必要守军，主力立刻回援王都。”
“第四...”
他顿了顿，看向三个儿子。
埃德蒙挺直了身体，西奥多微微眯起眼睛，凯尔则握紧了拳头。
“第四，组建北境远征军。”
“父王！”埃德蒙和凯尔同时开口。
老国王抬手制止了他们：“远征军兵力10万，由王都守军抽调和徵召新兵混编。”
“统帅...”
他的目光在三个儿子脸上移动。
埃德蒙的眼神里满是渴望。
西奥多的表情深不可测。
凯尔则屏住了呼吸。
“统帅由加雷斯元帅担任。”
老元帅愣住了：“陛下，我...我年事已高，而且王都的防御...”
“王都的防御，我亲自负责。”老国王的声音不容置疑，“加雷斯，你是王国最有经验的將领，熟悉北境地形，曾经三次击败蜥蜴人的入侵。”
“这支远征军交给你，我才能放心。”
他看向三个儿子：“至於你们...埃德蒙，你作为王储，留在王都协助我处理政务。”
“西奥多，你负责后勤和外交，与矮人王国、自由城邦的接触就交给你了。”
“凯尔...”
凯尔抬起头，眼中燃烧著火焰。
“你跟隨加雷斯元帅北上，担任副將。”
“父王！”埃德蒙几乎要跳起来，“这不公平！我才是长子，我应该....
“你应该学会服从。”老国王冷冷地看著他，“埃德蒙，一个连父亲命令都不服从的王子，將来如何让整个王国服从？”
埃德蒙的脸一阵红一阵白，最终咬牙低下了头。
西奥多微微躬身：“谨遵父命。”
他的表情平静，但深褐色的眼睛里闪过一丝难以察觉的光芒。
凯尔单膝跪地，声音激动得有些颤抖：“谢父王！我一定不辜负您的期望！”
老国王看著幼子，眼中闪过一丝复杂的情感。
有骄傲，有担忧，还有深深的悲哀。
他知道自己在做什么。
把凯尔送上战场，几乎是送他去死。
那支10万人的远征军，再加上几个王国神选，面对二十万蜥蜴人大军，胜算依旧不大。
加雷斯元帅虽然经验丰富，但毕竟老了，反应和判断都不如当年。
但老国王没有选择。
王国需要一场胜利，哪怕是一场惨胜，来提振士气！
需要有人站出来，告诉所有人，银翼王国还没有倒下。
而埃德蒙和西奥多...他们不能死。
至少现在不能。王位需要继承人，哪怕这两个继承人都不完美。
“都退下吧。”老国王疲惫地挥挥手，“加雷斯和凯尔留下，我要单独和你们谈谈远征的具体事宜。”
大臣和贵族们如蒙大赦，纷纷行礼退出。
埃德蒙深深地看了父亲一眼，转身离开时，拳头握得指节发白。
西奥多走在最后，临出门前，他回头看了一眼王座上的父亲，还有站在父亲身侧的那个始终沉默的身影。
那是一个穿著银白色鎧甲的男人，从头到尾一言不发，甚至几乎没有动过。
他站在王座侧后方半步的位置，那是整个王座厅里离国王最近的位置，连三位王子都没有站得那么近。
神选者，白狼—加尔文。
西奥多的目光与加尔文在空中短暂交匯。
神选者的眼睛是淡金色的，如同琥珀，里面没有任何情绪。
西奥多微微一笑，转身离开了。