第132章 凡不利於我，皆为虚妄！（求月票）
演武场边缘，观礼的角落里，光影被高耸的院墙切割得涇渭分明。
一阵风卷过，带起了几片枯叶，在青石板上打著旋儿。
邹文和邹武两兄弟並肩而立，保持著那个昂首望向水镜的姿势，脖颈僵硬得仿佛锈住的铁枢。周遭的喧囂声浪似乎被某种无形的屏障隔绝在外，他们的世界里，只剩下那一面光影流转的水镜，以及镜中那个负手而立的青衫背影。良久。
邹武的胸膛剧烈起伏了一下，长长地吐出一口浊气，那气息里仿佛混杂著五臟六腑被震盪后的余韵。他缓缓转过头，看向身侧的兄长。
两人的视线在空中交匯，没有言语，却都在对方的瞳孔深处，看到了一抹尚未散尽的茫然。“哥。”
邹武的声音有些发飘，像是刚从一场大梦中醒来，带著几分不真实的虚浮：
“我这脑子……有点乱。”
他抬起手，有些迟钝地揉了揉僵硬的面颊，苦笑了一声：
“我原来一直以为，苏秦是个需要咱们拉一把的小师弟。
哪怕他顶著个“天元』的名头，我也觉得需要成长的时间。”
“毕竞，才入门半个月啊。”
邹武伸出两根手指，比划了一个短短的距离：
“半个月，能干什么？
换了旁人，怕是连二级院的路都还没认全，连这百草堂的门槛都还没迈利索。”
“我甚至还在想，等这次月考结束，他若是名次不好，咱们该怎么安慰他，该怎么帮他补课，別让他坏了道心。”说到这，邹武摇了摇头，眼底流露出一丝极其复杂的自嘲：
“可现在看来…”
“咱们才是那个笑话。”
“有些妖孽，生来就是为了打破常理的。”
“刚正式进二级院七天，不声不响，就在这一眾通脉后期的老生围剿下，硬生生杀进了前两百……”“说出去，谁敢信？”
“就算是当年的王燁师兄，怕是也没这般离谱吧？”
邹文沉默著。
他没有立刻接话，而是將目光重新投向了那面水镜。
镜中，苏秦虽然面色苍白，身形单薄，但那一股子渊淳岳峙的气度，却隔著光幕都能让人感到心折。“阿武。”
许久之后，邹文才轻声开口，声音低沉而稳重：
“你只看到了他的天赋，看到了他的手段。”
“但你没看到……他的“人』。”
邹文的手指轻轻摩挲著袖口，那里绣著两片银叶，是他引以为傲的记名弟子標识。
但在这一刻，他觉得这银叶有些烫手。
“最让我感到心惊的，不是他那四级点化的《草木皆兵》，也不是他杀进前两百的战绩。”“而是…”
邹文转过身，目光直视著弟弟：
“哪怕有著这样的天赋，有著这样的雷霆手段，他在我们面前，可曾有过半分傲气？”
“没有。”
邹文摇了摇头，语气中带著一丝深深的敬重：
“他依旧叫我们师兄。”
“他听我们讲那些基础得不能再基础的规矩，听我们那些自以为是的“指点』，从未流露出半点不耐，也从未打断过一次。”“在他看来，每个人都是平等的，不分高低贵贱。”
“他敬的不是我们的修为，而是那份同门之谊。”
说到这，邹文的眼中忽然闪过一道精光，像是想通了什么关键的节点。
他猛地一拍栏杆，发出一声闷响：
“我想明白了！”
邹武被嚇了一跳：
“想明白什么了？”
“昨天！”
邹文的声音稍微急促了一些：
“昨天在百草堂，罗师讲课之后，李长根师兄提议让叶英师兄分享心得。”
“那时候，苏秦坐在我们中间。”
“我记得很清楚，在李师兄开口的那一瞬间，苏秦的身子微微前倾，似乎是有要起身的动作。”邹武回忆了一下，点了点头：
“好像是有这么回事，但他马上又坐回去了。”
“对！”
邹文深吸一口气，语气变得篤定无比：
“后来，叶英师兄推脱，说临阵钻研新法术无益，反而会乱了道心，误了大事。”
“苏秦是在听了这句话之后，才彻底安稳坐下的。”
“原来…”
邹文的脸上浮现出一抹极为复杂的感慨：
“那个时候，他就已经想站起来了。”
“他想把自己刚刚领悟的《草木皆兵》心得，分享给满堂的同窗！”
“他根本就没有藏私的念头！”
“他之所以坐下，不是因为不会，也不是因为怯场。”
“而是因为他觉得叶英师兄说得对。
大战在即，此时传授杀伐之术，会让同窗们分心，反而害了大家。”
“他这是……
邹文的声音低了下去，带著一丝颤抖：
“在顾全大局啊。”
邹武听得呆住了。
他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙里堵得慌。
以往的一个个细节，在脑海中飞速回放。
苏秦在青竹塔下谦逊的请教，在藏经阁里安静的聆听，在其他人面前得体的应对……
这一切的一切，都在此刻串联成了一条完整的线索。
这哪里是一个需要他们提携的新人？
这分明就是一个心怀锦绣、却懂得藏锋於鞘的真君子！
“受限於修为……这应该是他的极限了吧？”
邹武看著水镜中那逐渐逼近的兽潮，以及苏秦那虽然站得笔直、却明显透支了的背影，语气中带著几分惋惜。通脉五层，终究还是太低了。
面对这无穷无尽、强度不断攀升的兽潮，人力有时而穷。
“应该止步於此了。”
邹文点了点头，眼底却並无失望，反而全是亮光：
“但已经是人杰了。”
“以新人之姿，行此逆天之事，在这二级院的歷史上，也足以留下一笔。”
“下下次月考，甚至就在下一次……”
邹文的语气中充满了信心与期待：
“只要给苏秦一点时间，让他把修为提上来，哪怕只是到了通脉七层……”
“以他的天赋和心性，这前五十的入室弟子席位，必有他一席之地！”
“甚至…”
他看向那高之上，三位教习所在的方向：
“这二级院，对於我们这些普通人而言，是需要苦熬多年、甚至可能一辈子都爬不出来的泥潭。”“但对於苏秦而言……”
“不过是一个通往三级院、通往那更高天地的跳板罢了。”
兄弟俩聊著天，脸庞上满是感慨。
这种感慨里，没有丝毫同辈之间的嫉妒，甚至连那种“被比下去”的失落感，都在苏秦那坦荡的人格魅力下消散无踪。取而代之的，是一种由衷的与有荣焉。
这就是百草堂的教养，这就是百草堂的风气。
在这里，虽然也有竞爭，也有排名。
但当真正的良才美玉出现时，当那个能扛起大旗的人站出来时。
他们不会去想著如何把他拉下来，而是会觉得燃起了希望。
哪怕自己走不上高处。
起码，有人能带著自己的那一份期许，看著这灵植一脉，走得更远，站得更高。
“若是苏师弟日后真能成气候…
邹武咧嘴一笑，搓了搓手：
“咱们以后出去吹牛，也能说一句，咱们可是跟天元魁首同桌听过课、还给他倒过茶的交情！”邹文也笑了，正欲开口打趣两句。
然而。
就在这一瞬间。
邹武那双一直盯著水镜的小眼睛，忽然猛地瞪圆了，像是看到了什么极其恐怖、极其不可思议的画面。“等等…”
他的声音陡然变得尖锐，甚至带著一丝破音的惊恐：
“苏秦……他……他要做什么？！”
邹文心头一跳，连忙转头望去。
只见那面悬浮在角落里的水镜之中。
面对著那如黑色潮水般涌来的兽群，面对著那摇摇欲坠的防线。
那个青衫少年，並没有选择退缩，也没有选择用常规的手段去死守。
他缓缓抬起了手。
掌心之中，一抹金色的光芒骤然亮起。
那不是普通的法术灵光。
那是一株通体金黄、流转著繁复云纹、散发著令人心悸波动的稻穗！
【八品万愿穗】！
“他把万愿穗拿出来了？！”
邹文的瞳孔剧烈收缩。
在这个节骨眼上，拿出这株足以作为成道根基的灵植，意欲何为？
难道是要吞服？
是要临阵突破，强行拔高修为来应对兽潮？
这確实是一个办法，虽然有些浪费，但在生死关头，也不失为一种壮士断腕的决断。
然而。
下一刻。
苏秦的动作，却彻底击碎了邹文的所有猜想，也击碎了在场所有人的认知。
他没有將那株万愿穗送入口中。
他的手指，在虚空中轻轻一点。
那动作轻柔，却带著一股子决绝。
“嗡”
一道青色的光晕，顺著他的指尖，毫无保留地注入了那株金色的稻穗之中。
那是一一【点化】！
那是四级《草木皆兵》独有的、赋予草木以灵智与战斗本能的点化之光！
邹武那即將衝出口的嘶吼，硬生生卡在了喉咙里，只余下指甲划过石栏的刺耳声响。
观礼上，风仿佛停了。
数千道目光死死钉在那面水镜之上，看著那株足以以此成道的八品灵植，在少年指尖寸寸崩解，化作漫天金粉。那是道基，是未来，此刻却只是一次性的燃料。
死寂。
只有沉重的呼吸声在空气中拉扯。
在那璀璨到刺目的金光中，一道巍峨虚影缓缓拔地而起，而在光影之外，是数千双失语的眼睛。这一刻，大音希声。
紫云顶，石殿幽深。
悬浮於半空的水晶法球散发著冷冽的幽光，將大殿內的六道身影拉得斜长且交错。
光幕之上，原本密密麻麻的一百八十八面水镜，此刻正以一种令人心悸的频率黯淡、熄灭。“啪。”
又是一面镜子破碎。
画面中，一名通脉七层的老生被兽潮淹没。
虽然在此之前他已经斩杀了两头同阶凶兽，但在无穷无尽的兽海战术下，终究还是力竭倒下，被秘境规则弹出。此刻，剩余的镜面数量一一一百六十。
这意味著，剩下的每一个人，都是在生死线上走钢丝的狠角色，或者是有著独特保命底牌的聪明人。顾池坐在椅中，手里那几枚把玩已久的古铜钱不知何时已经停下，被他整齐地码放在案几边缘。他的目光並未在那一张张狰狞搏杀的画面上停留，而是越过那些血肉横飞的战场，落在了角落里那面显得格格不入的水镜上。那是苏秦的镜子。
镜中，金光漫天，稻浪起伏。
那少年负手而立，身前是一片祥和的净土，身后是匍匐如猫狗般的凶兽群。
在那一句“此方水土，禁止纷爭”的敕令下，原本应该发生的惨烈屠杀，变成了一场诡异而神圣的朝拜。“我早就说过……
顾池的声音很轻，在这寂静的大殿里却清晰可闻，带著一丝並不掩饰的感慨：
“这胡字班出来的人……怎么就那么討喜呢？”
他伸出修长的手指，隔空点了点那面水镜，又指了指另一侧早已熄灭、属於徐子训的那块区域：“徐子训为了五十个虚擬的灾民，自碎道基，散尽了那株【仁者之愿】。”
“如今这苏秦…
顾池摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂的弧度：
“也做出了基本一致的选择。”
“將那株足以作为立身之本的八品【万愿穗】，毫不犹豫地进行了点化。”
“好一个“此方水土，禁止纷爭』。”
顾池的眼神微微眯起，透出一股符篆师特有的解析光芒：
“这点化出的万愿穗神通……
已经不再是单纯的术法范畴了，甚至触碰到了三级院才开始研习的“神权』领域吧？”
“言出法隨，令行禁止。”
“这竟是规则性的能力…”
他喃喃著，凝望著苏秦的镜面，眼神中倒映著那片金色的稻田。
在那片净土之外，是其他镜面中血流漂杵、残肢断臂的修罗场。
两者放在一起，形成了某种极其荒诞却又震撼人心的强烈衝突。
就像是地狱边缘盛开的一朵莲花。
“浪费一株在八品灵植中也算得上奇珍的万愿穗，只为了在这场虚擬的考核中，护住那一百个隨时可以重置的数据……”顾池缓缓靠回椅背，闭上双眼，似乎在心中进行著某种权衡：
“这是我绝对不会去做的选择。”
“太蠢，太亏，太不理智。”
“但……”
他重新睁开眼，眸底深处闪过一丝极淡的敬意：
“也是我不得不敬佩的选择。”
大殿內，一阵沉默。
其余几人並未接话，但那稍微有些沉重的呼吸声，却暴露了他们內心的不平静。
在这个利益至上、算计为先的二级院里，这种近乎愚蠢的“纯粹”，就像是一面镜子，照出了每个人心底那层早已蒙尘的角落。然而。
一声冷哼，突兀地打破了这份难得的温情。
“嗬…”
陈鱼羊斜倚在太师椅上，手里那把五味铲被他重重地拍在案几上，发出“当”的一声脆响。他那双懒散的眸子里，此刻却满是不爽与质疑，直勾勾地盯著坐在首位的蔡云。
“锦囊妙计……”
陈鱼羊嘴里嚼著这四个字，像是嚼著一块没煮熟的生肉，语气里透著股子阴阳怪气：
“就给出了一个【顺著你的心去做】的纸条？”
“老蔡啊老蔡…
陈鱼羊坐直了身子，指著法球中那株正在崩解消散的金色稻穗，眉头紧锁：
“你是不是忽悠人了？偷工减料了？”
“这可是我带过去的人，这场考核里也没为你少赚吧？”
“你用了八品流光岁月沙，动了那么大的阵仗，给那“万民念』鑑定出的神通……”
“竟然就这？”
陈鱼羊是真的有些生气了。
在他看来，这简直就是一场彻头彻尾的诈骗。
苏秦付出了自身八成的保命钱，付出了巨大的信任，结果换来的所谓“妙计”，就是一句不痛不痒的废话？顺著心去做？
这算什么妙计？
这分明就是让他去送死，让他去败家！
若是那锦囊里给出一张高阶符篆，或者是一个保命的阵盘，苏秦何至於要祭献掉那株珍贵的万愿穗？那可是八品灵植啊！
对於一个还没正式入学的新生来说，这几乎就是他全部的身家性命！
现在好了，为了这所谓的“顺心”，苏秦把底裤都赔进去了。
“这买卖，亏到姥姥家了！”
陈鱼羊越想越气，看向蔡云的眼神也越发不善。
周围的几人，丁洛灵、莫白、钟奕，此刻也將目光投向了蔡云。
虽然没有说话，但那眼神中的疑惑与探究却是显而易见的。
作为薪火社的社长，蔡云虽然是个鉴宝一脉的商人，但向来讲究信誉。
这次出的“货”，確实有些让人看不懂。
面对著陈鱼羊的詰问和眾人的审视，蔡云却並未表现出丝毫的慌乱。
他依旧端坐在主位上，手中那串莹润的玉珠缓缓转动，发出细微而有节奏的声响。
那张清秀的脸庞上，神色平静如水，甚至哪怕面对这般质疑，他的嘴角依旧掛著那抹得体的微笑。“鱼羊，稍安勿躁。”
蔡云的声音平稳，不急不缓，透著一股子掌控全局的从容：
“我蔡某人虽然不是什么大善人，但也知道“招牌』二字怎么写。”
“鉴宝一脉出来的人，讲究的就是个童叟无欺，一分钱一分货。”
他伸出两根手指，在虚空中点了点：
“我是动用了八品灵材流光岁月沙，又辅以我鉴宝一脉秘传的七品法术【洞真定盘】，才给他鑑定，【升华】出的这道神通。”“【锦囊妙计】是基於因果律的推演，它给出的答案，或许不是最直观的，但绝对是那个时刻、那个局势下……”蔡云的目光变得深邃起来：
“性价比最高、收益最大的一一最优解。”
“最优解？”
陈鱼羊指著法球中那个除了名声一无所有的苏秦：
“把八品灵植给爆了，换了一群虚擬数据的存活，这叫最优解？”
“老蔡，你这算盘珠子是不是拨错了？”
蔡云没有理会陈鱼羊的嘲讽。
他只是微微转头，目光越过陈鱼羊，落在了那个一直把玩铜钱、此刻正眉头紧锁的顾池身上。“顾池。”
蔡云忽然开口，声音里带著几分考校的意味：
“你修的是符策一道，眼力应当不差。”
“你且仔细想想……
“那锦囊之中，除了那张纸条，是否还有別的东西？”
“那道压在纸条之下的符策……”
蔡云的眼睛微微眯起：
“你认得吗？”
这突如其来的一问，让眾人的注意力瞬间转移。
陈鱼羊也是一愣，隨即皱眉看向顾池。
他当时只顾著看苏秦的抉择，倒是没太在意那锦囊里的细节。
顾池被点了名，手中的铜钱“啪”的一声合在掌心。
他抬起头，眼神中透著一丝迷茫，似乎正在极力回忆著那个画面。
“符纂…”
顾池喃喃自语。
作为符司的首席，他对天下符篆可谓是烂熟於心，哪怕是那些偏门冷僻的古符，也能说出个子丑寅卯来。他闭上眼，脑海中浮现出苏秦打开锦囊那一瞬间的画面。
金光一闪而逝。
在那张写著“顺著你的心去做”的字条下面，確实压著一张黄色的符纸。
那符纸看起来普普通通，既没有流光溢彩的灵韵，也没有繁复至极的云纹。
上面的图案…
顾池的眉头越皱越紧。
“那符……”
他迟疑著开口，声音里充满了不確定：
“极其简陋。”
“笔画歪歪扭扭，毫无章法，甚至连最基本的灵力迴路都看不出来。”
“乍一看……
顾池蹙眉沉思，给出了一个让他自己都觉得荒谬的评价：
“就像是三岁孩童隨手涂鸦的废纸。”
“我在藏经阁读遍了七品至九品的灵符图录，甚至连那些残缺的孤本都翻阅过……”
顾池摇了摇头，语气篤定：
“没有他这个样子的。”
“这根本就不符合符祭一道的“起承转合』之理。”
此言一出，大殿內顿时陷入了更诡异的沉默当中。
连符司首席都认不出来的符？
那是真的“废纸”，还是……某种超出了他们认知范畴的“神符”？
如果是前者，那蔡云这就是在诈骗。
如果是后者……
“哢嚓一”
就在眾人思索之际，一声清脆的碎裂声再次从法球中传出。
眾人的目光下意识地投向光幕。
只见在那法球的边缘，又有几面水镜黯淡了下去，化作流光消散。
那是几个在兽潮中苦苦支撑、最终还是耗尽了元气、被妖兽攻破防线的老生。
此刻，悬浮在空中的水镜数量，再次缩减。
【一百四十面】。
仅仅剩下一百四十人了。
这一波兽潮的烈度，远超眾人的想像。
那些原本被寄予厚望的通脉后期老生，在接连不断、且强度倍增的兽群衝击下，也开始出现了大面积的溃败。而苏奏………
他依旧站在那里。
身后的稻田金黄，村民安然无恙。
但他付出的代价，是那一株足以作为成道之基的八品灵植。
“一百四十名…
钟奕看著那个数字，那双琥珀色的兽瞳中闪过一丝复杂。
他是个粗人，想事情比较直接。
“难道说…
钟奕摸了摸下巴上硬茬茬的鬍鬚，声音有些沉闷：
“蔡云给的这个锦囊，目的就是为了保住他在这一轮不被淘汰？”
“这一株点化后的万愿穗，虽然珍贵，但若是能换来一个前五十的名次……”
钟奕说到这里，声音不自觉地低了下去，似乎连他自己都不太信服这个理由：
“若是能拿到入室弟子的身份，得到罗教习的亲自指点……”
“或许……从长远来看，也不算太亏？”
他想到了自己当年。
前三次月考失利，没能进入前五十。
后来是靠著那是拚命接任务、攒功勋，硬是把修为堆上去，才在入学的第四个月，通过挑战赛杀进了前五十，拿到了入室弟子的名额。那其中的艰辛，只有他自己知道。
如果用一株八品灵植，能换来这几个月的黄金时间，换来名师的提前教导……
这笔帐，倒也能勉强算得过去。
毕竟，时间对於天才来说，就是最大的成本。
然而。
他这番话刚一出口，就立刻遭到了反驳。
一个清冷如冰泉般的声音响起。
一直沉默不语的丁洛灵，此时缓缓抬起了头。
她那双充满智慧的眸子里，闪烁著理性的光辉，毫不留情地否定了钟奕的猜测：
“哪怕是前五十的奖励，也绝对没有这株八品万愿穗珍贵！”
丁洛灵伸出手指，在空中虚划了一道线，像是在进行著精密的计算：
“八品万愿穗，蕴含愿力法则，可成长，可进阶，是神魂类、因果类的顶级异宝。”
“而入室弟子…”
她摇了摇头：
“虽然能得到教习指点，但那只是“机会』，並非“实物』。”
“更何况……”
丁洛灵的目光屋利，直指核心：
“能否进入前五十，看的不仅仅是这一次的爆发。”
“看的是一一谁坚持得更久。”
“苏秦现在確实挡住了这一波兽潮。”
“但他为此耗尽了底牌，失去了最强的依仗。”
“下一波呢？”
“下下波呢？”
“没有了万愿穗，仅凭他通脉五层的修为，拿什么去跟那些还有余力的老生拚耐力？”
丁洛灵看向蔡云，眼神中带著一丝探究：
“虽然蔡社长的神通很强。”
“也动用了八品灵材流光岁月沙，施展了七品鑑定法大……”
“但升华出的神通，绝对无法对那么多通脉后期顶尖学子的命运进行观测。”
“那道锦囊的神通……”
丁洛灵的声音变得篤定无比：
“绝对无法做出如此精细、且充满变数的排名预测。”
“所以……
她深吸了一口气，给出了自己的结论：
“那道锦囊给出的建议，绝非是为了一一排名！”
“而是……”
丁洛灵的目光闪烁：
“它认为，除开排名之外……”
“顺著心去做，苏秦所能获得的东西……”
“要比那株万愿穗，还要更多！”
“更珍贵！”
此言一出，满座陷入了沉默。
比八品灵植还要珍贵？
在这月考的灵窟之中，除了那虚无縹緲的排名和奖励，还有什么东西能比得上八品灵植？
顾池坐在那里，听著丁洛灵的分析，脑海中却在飞速地旋转。
“比八品灵植更珍贵……
“顺著心去做…
“涂鸦般的符策……”
这几个看似毫无关联的线索，在他的脑海中不断碰撞、重组。
忽然。
一道灵光，如同划破夜空的闪电，猛地照亮了他混乱的思绪。
顾池的手指猛地一颤，那枚一直在指尖跳动的铜钱，“啪”的一声落在了桌上。
他没有去捡。
他的脸色，在这一瞬间变得极其精彩。
有震惊，有骇然，还有一丝……极尽的复杂与沉默。
“我……或许知道那是什么了。”
顾池的声音有些发乾，像是被人掐住了脖子。
“是什么？”
陈鱼羊、钟奕、丁洛灵……所有人的目光，瞬间全部聚焦到了他的身上。
就连一直闭目养神的莫白，此刻也睁开了那双浑浊的眼睛，投来了好奇的一瞥。
顾池没有立刻回答。
他深吸了一口气，缓缓站起身来。
他没有看向眾人，而是转过身，面向坐在主位上、一脸风轻云淡的蔡云。
他的眼神极其复杂。
有不甘，有挫败，但更多的，是一种发自內心的……嘆服。
“蔡兄啊蔡兄……
顾池摇了摇头，嘴角露出一抹苦笑：
“以往，我还对你有些不服……”
“大家都是各自一脉的首席，论修为，论手段，我自问不输於人。”
“你凭什么能稳坐这薪火社的社长之位？凭什么能让我们这些人心甘情愿地叫你一声社长？”“都说你眼光毒，手段高……”
“但我心里总觉得，那不过是因为你家底厚，资源多罢了。”
“真要论起硬实力，论起对百艺的理解……”
“我顾池，未必就不如你。”
顾池的声音低沉，带著一股子剖析內心的坦诚：
“毕竞，只有那年终大考，各脉之间才会统一大比，真刀真枪地干上一场。”
“没打过，我心里就不服。”
“但现在…
顾池深吸了一口气，对著蔡云深深一揖，动作標准，神態恭敬：
“我承认。”
“你的实力……確实在我之上。”
“这一局，我输得心服口服。”
顾池这突如其来的感慨与认输，让全场都陷入了更深的沉默。
大家面面相覷，都从对方的眼中看到了震惊。
顾池是什么人？
那是符司的首席，是出了名的骄傲与自负。
平日里谁都敢调侃两句的主儿，此刻竞然会对蔡云如此低头？
这简直比太阳打西边出来还要稀奇！
到底是什么？
那道符纂……究竟是什么来头？
竟然能让顾池在还没揭晓谜底之前，就直接认输？
主位之上。
蔡云看著顾池，脸上的笑容依旧温和，似乎对顾池的反应並不意外。
他並没有起身，只是坦然地受了顾池这一礼，隨后轻轻点了点头，语气谦逊却又透著一股子掌控一切的自信：“顾兄言重了。”
“不过是机缘巧合罢了。”
“鉴宝一脉，讲究的是“遇强则强』。”
“那神通虽然是我施展的，但真正的根源，还在於苏秦师弟自己。”
蔡云指了指法球中那个青衫少年：
“是他的“万民念』太纯粹了，是他的那颗赤子之心太坚定了。”
“唯有那般纯粹的愿力，才能在那流光岁月沙的催化下，诞生出……那样的神通。”
“我不过是……顺手推了一把而已。”
这番话，说得滴水不漏，既捧了苏奏，又展示了自己的手段，更是隱隱透出一股高深莫测。一旁的陈鱼羊，此时也终於反应了过来。
他看著蔡云那副云淡风轻的模样，又看了看一脸复杂的顾池，心中猛地一跳。
“难道说……
陈鱼羊轻声道：
“那道符策……並非是咱们二级院的东西？”
“並非是……九品、八品这个层次的存在？”
到了这个时候，他要是还看不出来其中的门道，那他这个灵厨首席也就白当了。
蔡云没有藏拙，蔡云是已经竭尽全力了！
那道“锦囊妙计”，之所以能开出那道符祭，是因为它本身的品阶……太高了！
高到连顾池这个符司首席，第一时间都没能认出来！
“那道符，到底是什么？！”
钟奕是个急性子，实在受不了这种打哑谜的氛围，一巴掌拍在桌子上，大声吼道：
“顾池！你他娘的別卖关子了！赶紧说！”
所有人的目光，再次集中到了顾池身上。
顾池深吸了一口气，平復了一下激盪的心情。
他缓缓抬起头，目光扫过眾人，一字一顿，声音虽然不大，却如惊雷般在每个人耳边炸响：“那是……
“七品【符篆】中，最鸡肋，也最强，甚至被称为“偽六品』的一道传说符策！”
“【虚实符】！”
“虚实符？！”
眾人皆是一愣。
这个名字，极其陌生，甚至在二级院的典籍中都鲜有记载。
顾池看著眾人的反应，苦笑一声，继续解释道：
“此符外形千奇百怪，一符一个样，根本没有固定的符文脉络。”
“有的像孩童涂鸦，有的像鬼画符，甚至有的就像是一团墨跡。”
“所以……我一开始才没认出来。”
“而且，此符有一个极其岢刻、甚至可以说是变態的触发条件一”
顾池伸出一根手指：
“唯有在使用者“不知晓此符真名、不知晓此符功效』，且处於“极度契合此符意境』的状態下………”“此符，才会发生作用！”
“一旦知晓，此符即废！”
“什么？！”
眾人的眸光速然凝重。
还有这种符？知道了就废了？那还怎么用？
“那岂不是个死局？”
听到眾人的声音，顾池却只是摇了摇头。
“不，不是死局。”
“正因为它无法被“使用』，所以它才被称为一一【机缘】。”
顾池的声音低沉：
“这张符，赌的不是修为，不是算计。”
“它赌的是一一本心。”
“若是持有者心存杂念，或是为了利益去权衡利弊，那这张符就是一张废纸。”
“唯有在持有者真正做到了“忘我』，真正顺从了內心最深处的渴望，哪怕牺牲一切也要达成某个目的的那一刻…”“它，才会醒来。”
就在顾池话音落下的瞬间。
“嗡”
一声极轻、极细，却仿佛穿透了法球屏障，直接在眾人神魂深处炸响。
原本有些嘈杂的议论声瞬间消失。
所有人的目光，像是被磁石牵引的铁屑，不受控制地猛然转向那悬浮在半空的水品法球。
只见那画面之中。
兽潮已退，稻田金黄。
苏秦立于田埂之上，面色虽显苍白，但那脊樑依旧挺得笔直。
按理说，点化了本命灵植，耗尽了心血，此刻的他应当是灯枯油尽，那株【万愿穗】也该彻底消散於天地之间，化作滋养这方土地的养分。这是常识，是铁律，是“点化”不可逆的代价。
然而。
陈鱼羊原本正在把玩五味铲的手，却在这一刻猛地僵住。
“当郎！”
五味铲砸在桌案上，他却浑然不觉，轻声呢喃：
“那……那是……
只见苏秦的识海之中，原本应该隨著法术结束而彻底熄灭的金光，此刻非但没有黯淡，反而……亮得刺眼，亮得妖异！
无数散落在天地间、原本应该消散的金粉，仿佛受到了某种至高无上的敕令，竟然开始逆流而上，疯狂匯聚！那种景象，诡异而神圣。
就像是泼出去的水，重新回到了盆里。就像是破碎的镜子，重新圆满。
在一种无法理解的扭曲光影中。
那株本该崩解、化作虚无的八品【万愿穗】……
竟像是时光倒流一般。
根系重塑，茎秆拔高，叶片舒展，穗花重结！
不过眨眼之间。
那株足以作为成道之基的灵植，竞完好无损地……
重新凝聚！
“这……
丁洛灵手中的阵旗“啪嗒”一声掉在桌上，她那双眸子里，满是沉默：
“这不合阵理……亦不合因果！”
“付出的代价怎么可能凭空收回？消耗的灵材怎么可能无损重生？”
“这是什么手段？这是什么级別的力量？！”
“失而復得……
主位之上，蔡云手中的玉珠停止了转动。
他看著这一幕，眼神中闪过一丝明悟，轻声呢喃，像是终於读懂了那张纸条的真意：
“这就是……“顺著你的心去做』的真正含义吗？”
“你若不舍，便得不到。”
“你若舍了……
“天地……自会还给你。”
这一刻，大殿內一片死寂。
所有人的目光，最终都从法球上移开，齐刷刷地匯聚到了那个站在阴影里、神色复杂的符司首席身上。他们终於明白了，为什么顾池会说这道符篆“霸道到了极点”。
顾池深吸了一口气，缓缓站直了身子。
他看著画面中的苏秦，轻声道：
“这就是它的作用。”
顾池的声音平静，却如重锤击鼓，每一个字都敲在眾人的心头：
“它没有攻击力，没有防御力，甚至不能帮你增加一丝一毫的修为。”
“它只有一个作用一”
“那就是……【定义】。”
顾池转过身，目光扫过在场的每一个人，缓缓吐出了那句流传於符篆一道最深处、却鲜少有人能亲眼见证的口诀。那声音仿佛带著某种来自规则之上的魔力，蕴含著某种至理：
“除却灵一点真，其余皆是梦中身……”
“凡不利於我……”
“皆为一一虚妄！”
一阵风卷过，带起了几片枯叶，在青石板上打著旋儿。
邹文和邹武两兄弟並肩而立，保持著那个昂首望向水镜的姿势，脖颈僵硬得仿佛锈住的铁枢。周遭的喧囂声浪似乎被某种无形的屏障隔绝在外，他们的世界里，只剩下那一面光影流转的水镜，以及镜中那个负手而立的青衫背影。良久。
邹武的胸膛剧烈起伏了一下，长长地吐出一口浊气，那气息里仿佛混杂著五臟六腑被震盪后的余韵。他缓缓转过头，看向身侧的兄长。
两人的视线在空中交匯，没有言语，却都在对方的瞳孔深处，看到了一抹尚未散尽的茫然。“哥。”
邹武的声音有些发飘，像是刚从一场大梦中醒来，带著几分不真实的虚浮：
“我这脑子……有点乱。”
他抬起手，有些迟钝地揉了揉僵硬的面颊，苦笑了一声：
“我原来一直以为，苏秦是个需要咱们拉一把的小师弟。
哪怕他顶著个“天元』的名头，我也觉得需要成长的时间。”
“毕竞，才入门半个月啊。”
邹武伸出两根手指，比划了一个短短的距离：
“半个月，能干什么？
换了旁人，怕是连二级院的路都还没认全，连这百草堂的门槛都还没迈利索。”
“我甚至还在想，等这次月考结束，他若是名次不好，咱们该怎么安慰他，该怎么帮他补课，別让他坏了道心。”说到这，邹武摇了摇头，眼底流露出一丝极其复杂的自嘲：
“可现在看来…”
“咱们才是那个笑话。”
“有些妖孽，生来就是为了打破常理的。”
“刚正式进二级院七天，不声不响，就在这一眾通脉后期的老生围剿下，硬生生杀进了前两百……”“说出去，谁敢信？”
“就算是当年的王燁师兄，怕是也没这般离谱吧？”
邹文沉默著。
他没有立刻接话，而是將目光重新投向了那面水镜。
镜中，苏秦虽然面色苍白，身形单薄，但那一股子渊淳岳峙的气度，却隔著光幕都能让人感到心折。“阿武。”
许久之后，邹文才轻声开口，声音低沉而稳重：
“你只看到了他的天赋，看到了他的手段。”
“但你没看到……他的“人』。”
邹文的手指轻轻摩挲著袖口，那里绣著两片银叶，是他引以为傲的记名弟子標识。
但在这一刻，他觉得这银叶有些烫手。
“最让我感到心惊的，不是他那四级点化的《草木皆兵》，也不是他杀进前两百的战绩。”“而是…”
邹文转过身，目光直视著弟弟：
“哪怕有著这样的天赋，有著这样的雷霆手段，他在我们面前，可曾有过半分傲气？”
“没有。”
邹文摇了摇头，语气中带著一丝深深的敬重：
“他依旧叫我们师兄。”
“他听我们讲那些基础得不能再基础的规矩，听我们那些自以为是的“指点』，从未流露出半点不耐，也从未打断过一次。”“在他看来，每个人都是平等的，不分高低贵贱。”
“他敬的不是我们的修为，而是那份同门之谊。”
说到这，邹文的眼中忽然闪过一道精光，像是想通了什么关键的节点。
他猛地一拍栏杆，发出一声闷响：
“我想明白了！”
邹武被嚇了一跳：
“想明白什么了？”
“昨天！”
邹文的声音稍微急促了一些：
“昨天在百草堂，罗师讲课之后，李长根师兄提议让叶英师兄分享心得。”
“那时候，苏秦坐在我们中间。”
“我记得很清楚，在李师兄开口的那一瞬间，苏秦的身子微微前倾，似乎是有要起身的动作。”邹武回忆了一下，点了点头：
“好像是有这么回事，但他马上又坐回去了。”
“对！”
邹文深吸一口气，语气变得篤定无比：
“后来，叶英师兄推脱，说临阵钻研新法术无益，反而会乱了道心，误了大事。”
“苏秦是在听了这句话之后，才彻底安稳坐下的。”
“原来…”
邹文的脸上浮现出一抹极为复杂的感慨：
“那个时候，他就已经想站起来了。”
“他想把自己刚刚领悟的《草木皆兵》心得，分享给满堂的同窗！”
“他根本就没有藏私的念头！”
“他之所以坐下，不是因为不会，也不是因为怯场。”
“而是因为他觉得叶英师兄说得对。
大战在即，此时传授杀伐之术，会让同窗们分心，反而害了大家。”
“他这是……
邹文的声音低了下去，带著一丝颤抖：
“在顾全大局啊。”
邹武听得呆住了。
他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙里堵得慌。
以往的一个个细节，在脑海中飞速回放。
苏秦在青竹塔下谦逊的请教，在藏经阁里安静的聆听，在其他人面前得体的应对……
这一切的一切，都在此刻串联成了一条完整的线索。
这哪里是一个需要他们提携的新人？
这分明就是一个心怀锦绣、却懂得藏锋於鞘的真君子！
“受限於修为……这应该是他的极限了吧？”
邹武看著水镜中那逐渐逼近的兽潮，以及苏秦那虽然站得笔直、却明显透支了的背影，语气中带著几分惋惜。通脉五层，终究还是太低了。
面对这无穷无尽、强度不断攀升的兽潮，人力有时而穷。
“应该止步於此了。”
邹文点了点头，眼底却並无失望，反而全是亮光：
“但已经是人杰了。”
“以新人之姿，行此逆天之事，在这二级院的歷史上，也足以留下一笔。”
“下下次月考，甚至就在下一次……”
邹文的语气中充满了信心与期待：
“只要给苏秦一点时间，让他把修为提上来，哪怕只是到了通脉七层……”
“以他的天赋和心性，这前五十的入室弟子席位，必有他一席之地！”
“甚至…”
他看向那高之上，三位教习所在的方向：
“这二级院，对於我们这些普通人而言，是需要苦熬多年、甚至可能一辈子都爬不出来的泥潭。”“但对於苏秦而言……”
“不过是一个通往三级院、通往那更高天地的跳板罢了。”
兄弟俩聊著天，脸庞上满是感慨。
这种感慨里，没有丝毫同辈之间的嫉妒，甚至连那种“被比下去”的失落感，都在苏秦那坦荡的人格魅力下消散无踪。取而代之的，是一种由衷的与有荣焉。
这就是百草堂的教养，这就是百草堂的风气。
在这里，虽然也有竞爭，也有排名。
但当真正的良才美玉出现时，当那个能扛起大旗的人站出来时。
他们不会去想著如何把他拉下来，而是会觉得燃起了希望。
哪怕自己走不上高处。
起码，有人能带著自己的那一份期许，看著这灵植一脉，走得更远，站得更高。
“若是苏师弟日后真能成气候…
邹武咧嘴一笑，搓了搓手：
“咱们以后出去吹牛，也能说一句，咱们可是跟天元魁首同桌听过课、还给他倒过茶的交情！”邹文也笑了，正欲开口打趣两句。
然而。
就在这一瞬间。
邹武那双一直盯著水镜的小眼睛，忽然猛地瞪圆了，像是看到了什么极其恐怖、极其不可思议的画面。“等等…”
他的声音陡然变得尖锐，甚至带著一丝破音的惊恐：
“苏秦……他……他要做什么？！”
邹文心头一跳，连忙转头望去。
只见那面悬浮在角落里的水镜之中。
面对著那如黑色潮水般涌来的兽群，面对著那摇摇欲坠的防线。
那个青衫少年，並没有选择退缩，也没有选择用常规的手段去死守。
他缓缓抬起了手。
掌心之中，一抹金色的光芒骤然亮起。
那不是普通的法术灵光。
那是一株通体金黄、流转著繁复云纹、散发著令人心悸波动的稻穗！
【八品万愿穗】！
“他把万愿穗拿出来了？！”
邹文的瞳孔剧烈收缩。
在这个节骨眼上，拿出这株足以作为成道根基的灵植，意欲何为？
难道是要吞服？
是要临阵突破，强行拔高修为来应对兽潮？
这確实是一个办法，虽然有些浪费，但在生死关头，也不失为一种壮士断腕的决断。
然而。
下一刻。
苏秦的动作，却彻底击碎了邹文的所有猜想，也击碎了在场所有人的认知。
他没有將那株万愿穗送入口中。
他的手指，在虚空中轻轻一点。
那动作轻柔，却带著一股子决绝。
“嗡”
一道青色的光晕，顺著他的指尖，毫无保留地注入了那株金色的稻穗之中。
那是一一【点化】！
那是四级《草木皆兵》独有的、赋予草木以灵智与战斗本能的点化之光！
邹武那即將衝出口的嘶吼，硬生生卡在了喉咙里，只余下指甲划过石栏的刺耳声响。
观礼上，风仿佛停了。
数千道目光死死钉在那面水镜之上，看著那株足以以此成道的八品灵植，在少年指尖寸寸崩解，化作漫天金粉。那是道基，是未来，此刻却只是一次性的燃料。
死寂。
只有沉重的呼吸声在空气中拉扯。
在那璀璨到刺目的金光中，一道巍峨虚影缓缓拔地而起，而在光影之外，是数千双失语的眼睛。这一刻，大音希声。
紫云顶，石殿幽深。
悬浮於半空的水晶法球散发著冷冽的幽光，將大殿內的六道身影拉得斜长且交错。
光幕之上，原本密密麻麻的一百八十八面水镜，此刻正以一种令人心悸的频率黯淡、熄灭。“啪。”
又是一面镜子破碎。
画面中，一名通脉七层的老生被兽潮淹没。
虽然在此之前他已经斩杀了两头同阶凶兽，但在无穷无尽的兽海战术下，终究还是力竭倒下，被秘境规则弹出。此刻，剩余的镜面数量一一一百六十。
这意味著，剩下的每一个人，都是在生死线上走钢丝的狠角色，或者是有著独特保命底牌的聪明人。顾池坐在椅中，手里那几枚把玩已久的古铜钱不知何时已经停下，被他整齐地码放在案几边缘。他的目光並未在那一张张狰狞搏杀的画面上停留，而是越过那些血肉横飞的战场，落在了角落里那面显得格格不入的水镜上。那是苏秦的镜子。
镜中，金光漫天，稻浪起伏。
那少年负手而立，身前是一片祥和的净土，身后是匍匐如猫狗般的凶兽群。
在那一句“此方水土，禁止纷爭”的敕令下，原本应该发生的惨烈屠杀，变成了一场诡异而神圣的朝拜。“我早就说过……
顾池的声音很轻，在这寂静的大殿里却清晰可闻，带著一丝並不掩饰的感慨：
“这胡字班出来的人……怎么就那么討喜呢？”
他伸出修长的手指，隔空点了点那面水镜，又指了指另一侧早已熄灭、属於徐子训的那块区域：“徐子训为了五十个虚擬的灾民，自碎道基，散尽了那株【仁者之愿】。”
“如今这苏秦…
顾池摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂的弧度：
“也做出了基本一致的选择。”
“將那株足以作为立身之本的八品【万愿穗】，毫不犹豫地进行了点化。”
“好一个“此方水土，禁止纷爭』。”
顾池的眼神微微眯起，透出一股符篆师特有的解析光芒：
“这点化出的万愿穗神通……
已经不再是单纯的术法范畴了，甚至触碰到了三级院才开始研习的“神权』领域吧？”
“言出法隨，令行禁止。”
“这竟是规则性的能力…”
他喃喃著，凝望著苏秦的镜面，眼神中倒映著那片金色的稻田。
在那片净土之外，是其他镜面中血流漂杵、残肢断臂的修罗场。
两者放在一起，形成了某种极其荒诞却又震撼人心的强烈衝突。
就像是地狱边缘盛开的一朵莲花。
“浪费一株在八品灵植中也算得上奇珍的万愿穗，只为了在这场虚擬的考核中，护住那一百个隨时可以重置的数据……”顾池缓缓靠回椅背，闭上双眼，似乎在心中进行著某种权衡：
“这是我绝对不会去做的选择。”
“太蠢，太亏，太不理智。”
“但……”
他重新睁开眼，眸底深处闪过一丝极淡的敬意：
“也是我不得不敬佩的选择。”
大殿內，一阵沉默。
其余几人並未接话，但那稍微有些沉重的呼吸声，却暴露了他们內心的不平静。
在这个利益至上、算计为先的二级院里，这种近乎愚蠢的“纯粹”，就像是一面镜子，照出了每个人心底那层早已蒙尘的角落。然而。
一声冷哼，突兀地打破了这份难得的温情。
“嗬…”
陈鱼羊斜倚在太师椅上，手里那把五味铲被他重重地拍在案几上，发出“当”的一声脆响。他那双懒散的眸子里，此刻却满是不爽与质疑，直勾勾地盯著坐在首位的蔡云。
“锦囊妙计……”
陈鱼羊嘴里嚼著这四个字，像是嚼著一块没煮熟的生肉，语气里透著股子阴阳怪气：
“就给出了一个【顺著你的心去做】的纸条？”
“老蔡啊老蔡…
陈鱼羊坐直了身子，指著法球中那株正在崩解消散的金色稻穗，眉头紧锁：
“你是不是忽悠人了？偷工减料了？”
“这可是我带过去的人，这场考核里也没为你少赚吧？”
“你用了八品流光岁月沙，动了那么大的阵仗，给那“万民念』鑑定出的神通……”
“竟然就这？”
陈鱼羊是真的有些生气了。
在他看来，这简直就是一场彻头彻尾的诈骗。
苏秦付出了自身八成的保命钱，付出了巨大的信任，结果换来的所谓“妙计”，就是一句不痛不痒的废话？顺著心去做？
这算什么妙计？
这分明就是让他去送死，让他去败家！
若是那锦囊里给出一张高阶符篆，或者是一个保命的阵盘，苏秦何至於要祭献掉那株珍贵的万愿穗？那可是八品灵植啊！
对於一个还没正式入学的新生来说，这几乎就是他全部的身家性命！
现在好了，为了这所谓的“顺心”，苏秦把底裤都赔进去了。
“这买卖，亏到姥姥家了！”
陈鱼羊越想越气，看向蔡云的眼神也越发不善。
周围的几人，丁洛灵、莫白、钟奕，此刻也將目光投向了蔡云。
虽然没有说话，但那眼神中的疑惑与探究却是显而易见的。
作为薪火社的社长，蔡云虽然是个鉴宝一脉的商人，但向来讲究信誉。
这次出的“货”，確实有些让人看不懂。
面对著陈鱼羊的詰问和眾人的审视，蔡云却並未表现出丝毫的慌乱。
他依旧端坐在主位上，手中那串莹润的玉珠缓缓转动，发出细微而有节奏的声响。
那张清秀的脸庞上，神色平静如水，甚至哪怕面对这般质疑，他的嘴角依旧掛著那抹得体的微笑。“鱼羊，稍安勿躁。”
蔡云的声音平稳，不急不缓，透著一股子掌控全局的从容：
“我蔡某人虽然不是什么大善人，但也知道“招牌』二字怎么写。”
“鉴宝一脉出来的人，讲究的就是个童叟无欺，一分钱一分货。”
他伸出两根手指，在虚空中点了点：
“我是动用了八品灵材流光岁月沙，又辅以我鉴宝一脉秘传的七品法术【洞真定盘】，才给他鑑定，【升华】出的这道神通。”“【锦囊妙计】是基於因果律的推演，它给出的答案，或许不是最直观的，但绝对是那个时刻、那个局势下……”蔡云的目光变得深邃起来：
“性价比最高、收益最大的一一最优解。”
“最优解？”
陈鱼羊指著法球中那个除了名声一无所有的苏秦：
“把八品灵植给爆了，换了一群虚擬数据的存活，这叫最优解？”
“老蔡，你这算盘珠子是不是拨错了？”
蔡云没有理会陈鱼羊的嘲讽。
他只是微微转头，目光越过陈鱼羊，落在了那个一直把玩铜钱、此刻正眉头紧锁的顾池身上。“顾池。”
蔡云忽然开口，声音里带著几分考校的意味：
“你修的是符策一道，眼力应当不差。”
“你且仔细想想……
“那锦囊之中，除了那张纸条，是否还有別的东西？”
“那道压在纸条之下的符策……”
蔡云的眼睛微微眯起：
“你认得吗？”
这突如其来的一问，让眾人的注意力瞬间转移。
陈鱼羊也是一愣，隨即皱眉看向顾池。
他当时只顾著看苏秦的抉择，倒是没太在意那锦囊里的细节。
顾池被点了名，手中的铜钱“啪”的一声合在掌心。
他抬起头，眼神中透著一丝迷茫，似乎正在极力回忆著那个画面。
“符纂…”
顾池喃喃自语。
作为符司的首席，他对天下符篆可谓是烂熟於心，哪怕是那些偏门冷僻的古符，也能说出个子丑寅卯来。他闭上眼，脑海中浮现出苏秦打开锦囊那一瞬间的画面。
金光一闪而逝。
在那张写著“顺著你的心去做”的字条下面，確实压著一张黄色的符纸。
那符纸看起来普普通通，既没有流光溢彩的灵韵，也没有繁复至极的云纹。
上面的图案…
顾池的眉头越皱越紧。
“那符……”
他迟疑著开口，声音里充满了不確定：
“极其简陋。”
“笔画歪歪扭扭，毫无章法，甚至连最基本的灵力迴路都看不出来。”
“乍一看……
顾池蹙眉沉思，给出了一个让他自己都觉得荒谬的评价：
“就像是三岁孩童隨手涂鸦的废纸。”
“我在藏经阁读遍了七品至九品的灵符图录，甚至连那些残缺的孤本都翻阅过……”
顾池摇了摇头，语气篤定：
“没有他这个样子的。”
“这根本就不符合符祭一道的“起承转合』之理。”
此言一出，大殿內顿时陷入了更诡异的沉默当中。
连符司首席都认不出来的符？
那是真的“废纸”，还是……某种超出了他们认知范畴的“神符”？
如果是前者，那蔡云这就是在诈骗。
如果是后者……
“哢嚓一”
就在眾人思索之际，一声清脆的碎裂声再次从法球中传出。
眾人的目光下意识地投向光幕。
只见在那法球的边缘，又有几面水镜黯淡了下去，化作流光消散。
那是几个在兽潮中苦苦支撑、最终还是耗尽了元气、被妖兽攻破防线的老生。
此刻，悬浮在空中的水镜数量，再次缩减。
【一百四十面】。
仅仅剩下一百四十人了。
这一波兽潮的烈度，远超眾人的想像。
那些原本被寄予厚望的通脉后期老生，在接连不断、且强度倍增的兽群衝击下，也开始出现了大面积的溃败。而苏奏………
他依旧站在那里。
身后的稻田金黄，村民安然无恙。
但他付出的代价，是那一株足以作为成道之基的八品灵植。
“一百四十名…
钟奕看著那个数字，那双琥珀色的兽瞳中闪过一丝复杂。
他是个粗人，想事情比较直接。
“难道说…
钟奕摸了摸下巴上硬茬茬的鬍鬚，声音有些沉闷：
“蔡云给的这个锦囊，目的就是为了保住他在这一轮不被淘汰？”
“这一株点化后的万愿穗，虽然珍贵，但若是能换来一个前五十的名次……”
钟奕说到这里，声音不自觉地低了下去，似乎连他自己都不太信服这个理由：
“若是能拿到入室弟子的身份，得到罗教习的亲自指点……”
“或许……从长远来看，也不算太亏？”
他想到了自己当年。
前三次月考失利，没能进入前五十。
后来是靠著那是拚命接任务、攒功勋，硬是把修为堆上去，才在入学的第四个月，通过挑战赛杀进了前五十，拿到了入室弟子的名额。那其中的艰辛，只有他自己知道。
如果用一株八品灵植，能换来这几个月的黄金时间，换来名师的提前教导……
这笔帐，倒也能勉强算得过去。
毕竟，时间对於天才来说，就是最大的成本。
然而。
他这番话刚一出口，就立刻遭到了反驳。
一个清冷如冰泉般的声音响起。
一直沉默不语的丁洛灵，此时缓缓抬起了头。
她那双充满智慧的眸子里，闪烁著理性的光辉，毫不留情地否定了钟奕的猜测：
“哪怕是前五十的奖励，也绝对没有这株八品万愿穗珍贵！”
丁洛灵伸出手指，在空中虚划了一道线，像是在进行著精密的计算：
“八品万愿穗，蕴含愿力法则，可成长，可进阶，是神魂类、因果类的顶级异宝。”
“而入室弟子…”
她摇了摇头：
“虽然能得到教习指点，但那只是“机会』，並非“实物』。”
“更何况……”
丁洛灵的目光屋利，直指核心：
“能否进入前五十，看的不仅仅是这一次的爆发。”
“看的是一一谁坚持得更久。”
“苏秦现在確实挡住了这一波兽潮。”
“但他为此耗尽了底牌，失去了最强的依仗。”
“下一波呢？”
“下下波呢？”
“没有了万愿穗，仅凭他通脉五层的修为，拿什么去跟那些还有余力的老生拚耐力？”
丁洛灵看向蔡云，眼神中带著一丝探究：
“虽然蔡社长的神通很强。”
“也动用了八品灵材流光岁月沙，施展了七品鑑定法大……”
“但升华出的神通，绝对无法对那么多通脉后期顶尖学子的命运进行观测。”
“那道锦囊的神通……”
丁洛灵的声音变得篤定无比：
“绝对无法做出如此精细、且充满变数的排名预测。”
“所以……
她深吸了一口气，给出了自己的结论：
“那道锦囊给出的建议，绝非是为了一一排名！”
“而是……”
丁洛灵的目光闪烁：
“它认为，除开排名之外……”
“顺著心去做，苏秦所能获得的东西……”
“要比那株万愿穗，还要更多！”
“更珍贵！”
此言一出，满座陷入了沉默。
比八品灵植还要珍贵？
在这月考的灵窟之中，除了那虚无縹緲的排名和奖励，还有什么东西能比得上八品灵植？
顾池坐在那里，听著丁洛灵的分析，脑海中却在飞速地旋转。
“比八品灵植更珍贵……
“顺著心去做…
“涂鸦般的符策……”
这几个看似毫无关联的线索，在他的脑海中不断碰撞、重组。
忽然。
一道灵光，如同划破夜空的闪电，猛地照亮了他混乱的思绪。
顾池的手指猛地一颤，那枚一直在指尖跳动的铜钱，“啪”的一声落在了桌上。
他没有去捡。
他的脸色，在这一瞬间变得极其精彩。
有震惊，有骇然，还有一丝……极尽的复杂与沉默。
“我……或许知道那是什么了。”
顾池的声音有些发乾，像是被人掐住了脖子。
“是什么？”
陈鱼羊、钟奕、丁洛灵……所有人的目光，瞬间全部聚焦到了他的身上。
就连一直闭目养神的莫白，此刻也睁开了那双浑浊的眼睛，投来了好奇的一瞥。
顾池没有立刻回答。
他深吸了一口气，缓缓站起身来。
他没有看向眾人，而是转过身，面向坐在主位上、一脸风轻云淡的蔡云。
他的眼神极其复杂。
有不甘，有挫败，但更多的，是一种发自內心的……嘆服。
“蔡兄啊蔡兄……
顾池摇了摇头，嘴角露出一抹苦笑：
“以往，我还对你有些不服……”
“大家都是各自一脉的首席，论修为，论手段，我自问不输於人。”
“你凭什么能稳坐这薪火社的社长之位？凭什么能让我们这些人心甘情愿地叫你一声社长？”“都说你眼光毒，手段高……”
“但我心里总觉得，那不过是因为你家底厚，资源多罢了。”
“真要论起硬实力，论起对百艺的理解……”
“我顾池，未必就不如你。”
顾池的声音低沉，带著一股子剖析內心的坦诚：
“毕竞，只有那年终大考，各脉之间才会统一大比，真刀真枪地干上一场。”
“没打过，我心里就不服。”
“但现在…
顾池深吸了一口气，对著蔡云深深一揖，动作標准，神態恭敬：
“我承认。”
“你的实力……確实在我之上。”
“这一局，我输得心服口服。”
顾池这突如其来的感慨与认输，让全场都陷入了更深的沉默。
大家面面相覷，都从对方的眼中看到了震惊。
顾池是什么人？
那是符司的首席，是出了名的骄傲与自负。
平日里谁都敢调侃两句的主儿，此刻竞然会对蔡云如此低头？
这简直比太阳打西边出来还要稀奇！
到底是什么？
那道符纂……究竟是什么来头？
竟然能让顾池在还没揭晓谜底之前，就直接认输？
主位之上。
蔡云看著顾池，脸上的笑容依旧温和，似乎对顾池的反应並不意外。
他並没有起身，只是坦然地受了顾池这一礼，隨后轻轻点了点头，语气谦逊却又透著一股子掌控一切的自信：“顾兄言重了。”
“不过是机缘巧合罢了。”
“鉴宝一脉，讲究的是“遇强则强』。”
“那神通虽然是我施展的，但真正的根源，还在於苏秦师弟自己。”
蔡云指了指法球中那个青衫少年：
“是他的“万民念』太纯粹了，是他的那颗赤子之心太坚定了。”
“唯有那般纯粹的愿力，才能在那流光岁月沙的催化下，诞生出……那样的神通。”
“我不过是……顺手推了一把而已。”
这番话，说得滴水不漏，既捧了苏奏，又展示了自己的手段，更是隱隱透出一股高深莫测。一旁的陈鱼羊，此时也终於反应了过来。
他看著蔡云那副云淡风轻的模样，又看了看一脸复杂的顾池，心中猛地一跳。
“难道说……
陈鱼羊轻声道：
“那道符策……並非是咱们二级院的东西？”
“並非是……九品、八品这个层次的存在？”
到了这个时候，他要是还看不出来其中的门道，那他这个灵厨首席也就白当了。
蔡云没有藏拙，蔡云是已经竭尽全力了！
那道“锦囊妙计”，之所以能开出那道符祭，是因为它本身的品阶……太高了！
高到连顾池这个符司首席，第一时间都没能认出来！
“那道符，到底是什么？！”
钟奕是个急性子，实在受不了这种打哑谜的氛围，一巴掌拍在桌子上，大声吼道：
“顾池！你他娘的別卖关子了！赶紧说！”
所有人的目光，再次集中到了顾池身上。
顾池深吸了一口气，平復了一下激盪的心情。
他缓缓抬起头，目光扫过眾人，一字一顿，声音虽然不大，却如惊雷般在每个人耳边炸响：“那是……
“七品【符篆】中，最鸡肋，也最强，甚至被称为“偽六品』的一道传说符策！”
“【虚实符】！”
“虚实符？！”
眾人皆是一愣。
这个名字，极其陌生，甚至在二级院的典籍中都鲜有记载。
顾池看著眾人的反应，苦笑一声，继续解释道：
“此符外形千奇百怪，一符一个样，根本没有固定的符文脉络。”
“有的像孩童涂鸦，有的像鬼画符，甚至有的就像是一团墨跡。”
“所以……我一开始才没认出来。”
“而且，此符有一个极其岢刻、甚至可以说是变態的触发条件一”
顾池伸出一根手指：
“唯有在使用者“不知晓此符真名、不知晓此符功效』，且处於“极度契合此符意境』的状態下………”“此符，才会发生作用！”
“一旦知晓，此符即废！”
“什么？！”
眾人的眸光速然凝重。
还有这种符？知道了就废了？那还怎么用？
“那岂不是个死局？”
听到眾人的声音，顾池却只是摇了摇头。
“不，不是死局。”
“正因为它无法被“使用』，所以它才被称为一一【机缘】。”
顾池的声音低沉：
“这张符，赌的不是修为，不是算计。”
“它赌的是一一本心。”
“若是持有者心存杂念，或是为了利益去权衡利弊，那这张符就是一张废纸。”
“唯有在持有者真正做到了“忘我』，真正顺从了內心最深处的渴望，哪怕牺牲一切也要达成某个目的的那一刻…”“它，才会醒来。”
就在顾池话音落下的瞬间。
“嗡”
一声极轻、极细，却仿佛穿透了法球屏障，直接在眾人神魂深处炸响。
原本有些嘈杂的议论声瞬间消失。
所有人的目光，像是被磁石牵引的铁屑，不受控制地猛然转向那悬浮在半空的水品法球。
只见那画面之中。
兽潮已退，稻田金黄。
苏秦立于田埂之上，面色虽显苍白，但那脊樑依旧挺得笔直。
按理说，点化了本命灵植，耗尽了心血，此刻的他应当是灯枯油尽，那株【万愿穗】也该彻底消散於天地之间，化作滋养这方土地的养分。这是常识，是铁律，是“点化”不可逆的代价。
然而。
陈鱼羊原本正在把玩五味铲的手，却在这一刻猛地僵住。
“当郎！”
五味铲砸在桌案上，他却浑然不觉，轻声呢喃：
“那……那是……
只见苏秦的识海之中，原本应该隨著法术结束而彻底熄灭的金光，此刻非但没有黯淡，反而……亮得刺眼，亮得妖异！
无数散落在天地间、原本应该消散的金粉，仿佛受到了某种至高无上的敕令，竟然开始逆流而上，疯狂匯聚！那种景象，诡异而神圣。
就像是泼出去的水，重新回到了盆里。就像是破碎的镜子，重新圆满。
在一种无法理解的扭曲光影中。
那株本该崩解、化作虚无的八品【万愿穗】……
竟像是时光倒流一般。
根系重塑，茎秆拔高，叶片舒展，穗花重结！
不过眨眼之间。
那株足以作为成道之基的灵植，竞完好无损地……
重新凝聚！
“这……
丁洛灵手中的阵旗“啪嗒”一声掉在桌上，她那双眸子里，满是沉默：
“这不合阵理……亦不合因果！”
“付出的代价怎么可能凭空收回？消耗的灵材怎么可能无损重生？”
“这是什么手段？这是什么级別的力量？！”
“失而復得……
主位之上，蔡云手中的玉珠停止了转动。
他看著这一幕，眼神中闪过一丝明悟，轻声呢喃，像是终於读懂了那张纸条的真意：
“这就是……“顺著你的心去做』的真正含义吗？”
“你若不舍，便得不到。”
“你若舍了……
“天地……自会还给你。”
这一刻，大殿內一片死寂。
所有人的目光，最终都从法球上移开，齐刷刷地匯聚到了那个站在阴影里、神色复杂的符司首席身上。他们终於明白了，为什么顾池会说这道符篆“霸道到了极点”。
顾池深吸了一口气，缓缓站直了身子。
他看著画面中的苏秦，轻声道：
“这就是它的作用。”
顾池的声音平静，却如重锤击鼓，每一个字都敲在眾人的心头：
“它没有攻击力，没有防御力，甚至不能帮你增加一丝一毫的修为。”
“它只有一个作用一”
“那就是……【定义】。”
顾池转过身，目光扫过在场的每一个人，缓缓吐出了那句流传於符篆一道最深处、却鲜少有人能亲眼见证的口诀。那声音仿佛带著某种来自规则之上的魔力，蕴含著某种至理：
“除却灵一点真，其余皆是梦中身……”
“凡不利於我……”
“皆为一一虚妄！”