第一百二十六章 霸王卸甲，天津之行
第127章 霸王卸甲，天津之行
茶水混合著瓷粉，顺著指缝流下。
李五爷站在一旁，只觉得一股寒意从脚底板直衝天灵盖。
他也是老江湖了，杀人越货的场面见过不少，可陆诚刚才那一瞬间泄露出来的煞气却让他连呼吸都觉得困难。
“陆、陆爷————”李五爷的声音打著颤。
陆诚没有抬头。
他拿过桌上的一块白毛巾，將瓷粉擦拭乾净。
“五爷，辛苦了。”
陆诚將毛巾扔在桌上，“这消息值千金。你先回去歇著，这几天別在街面上露头。剩下的事，我来办。”
“哎，哎！陆爷您千万当心，天津卫那地方邪乎，水太深————”
李五爷不敢多劝，拱了拱手，溜出了化妆间。
屋门重新关上。
安静。
就在这死一般的寂静中，陆诚的脑海里，突然传来一声震鸣。
那行熟悉的古朴金色字跡，带著一股子气吞山河的金戈铁马之气，轰然浮现！
【当前剧目：《霸王別姬》】
【角色：西楚霸王（项羽）】
【评语：“真霸王，血泪铸！这一齣戏，你演活了英雄末路的孤傲，唱出了气吞山河的悲壮。不拘泥於死板程式，以血泪入戏，以真情动人。台下三千客，皆为你俯首。这四九城的梨园与武林，你已是无冕之王！”】
【综合评价：甲上（技进乎道，千古绝唱！）】
【获得奖励：】
【1.绝技：霸王卸甲！】
（註：此乃搏命绝技。逆转全身气血，於绝境中强行燃烧潜能，瞬间爆发出三倍於己身的极致战力！）
【2.特殊命格：梨园魁首！】
（註：威望所归，大势已成。佩戴此命格，寻常邪祟宵小、心术不正之徒，见你如见真神，不战而屈人之兵。对於心智不坚者，甚至可一眼破其胆魄！）
陆诚看著脑海中的奖励，心如止水。
《霸王卸甲》。
三倍战力。
他现在的底子，本就有著七十年的精纯暗劲，又已经踏入了化劲的门槛。
若是再爆发出三倍的战力————
那將是何等恐怖的光景？
只怕真能徒手拆了这钢铁浇筑的城墙。
“天津卫，虹口道场————”
陆诚微微仰起头，看著化妆间发黄的天花板，眼底的金光一闪而逝。
“师父！”
门外传来一阵急促的脚步声，顺子推开门，满头大汗地跑了进来。
“师父，您猜怎么著？疯了，外头全疯了！”
顺子激动得手舞足蹈。
“大掌柜的刚才在前面拢帐，光是这台上扔下来的赏钱，金鎦子、银怀表、大洋————
装了足足四个大麻袋，少说也得有个大几千块！”
紧接著，周大奎也跟著走了进来。
这老头子手里攥著个厚厚的帐本，手抖得跟筛糠似的。
“诚子啊——————祖师爷显灵了，咱们庆云班，这是真的一步登天了啊。”
周大奎咽了口唾沫。
“还有那些商会的老板、钱庄的掌柜，刚才排著队往后台送红封，说是孝敬您的，死活不要都不行。”
“我粗粗算了一下，咱们帐上，现在足足趴著三万多块现大洋啊。”
三万多块现大洋！
在这个年头，猪肉两毛钱一斤，上好的白面一袋子也才两块钱。
三万块现大洋，能在这北平城最繁华的內城，买上几座几进几出的大四合院，还能带上几十个伺候的下人。
这是真正的泼天富贵。
然而，陆诚只是端起桌上新换的一盏高碎，慢慢吹了吹浮沫。
“班主。”
“钱是好东西，但咱们不能全留。”
“啊？”周大奎一愣。
“还是按老规矩吧。”陆诚放下茶杯。
“拿出一千块，给班子里的兄弟们分了。大伙儿跟著我担惊受怕，这是他们应得的。”
“再拿出三千块，去买最好的白面、棒子麵，买伤药、棉布。明天一早，让顺子带人，一半送到南城的慈幼局和粥厂，另一半，悄悄送到那些断了生计的武馆兄弟家里。”
周大奎听得直咂舌，但看著陆诚那双眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他知道，眼前的这个年轻人，心里装的早就不是这一个小小戏班子的得失了。
“那————剩下的呢？”周大奎小声问。
“剩下的，存到外国人的洋行里，换成金条死契。”
陆诚站起身，目光深邃。
“这世道要乱了，乱世里，纸幣就是废纸，只有真金白银才能保住咱们庆云班这些老老小小的命。”
次日清晨。
北平城的天气阴沉沉的，铅灰色的云彩压得很低，空气里透著股子倒春寒的湿冷。
前门楼子外头，卖豆汁儿的小贩缩著脖子吆喝，那声音在空荡荡的胡同里拉得老长。
陆宅，后院。
天刚破晓，院子里就已经热气腾腾。
“啪！啪！啪！”
一阵阵如同爆竹炸裂般的脆响，在院子中央有节奏地响起。
那不是鞭炮，而是拳头砸在老榆树树干上发出的动静。
陆锋光著膀子，浑身大汗淋漓。
——
这狼崽子最近的个头又窜了一截，原本乾瘦的肋骨现在被一层肌肉覆盖。
他脚下踩著八极拳的“两仪桩”，每一步踏出，地上的青砖都跟著微微一颤。
“喝！”
陆锋猛地吸气，脊椎大龙瞬间绷紧，发出一声“咔吧”的脆响。
紧接著，他腰胯一拧，右拳如同出膛的炮弹，带著一股子悍戾之气，狠狠砸在面前掛著厚厚千层纸的木桩上。
“轰—咔嚓！”
那包裹著十几层牛皮和千层纸的粗壮木桩，竟然被他这一拳，硬生生地打出了一个深深的凹陷。
木屑混合著碎纸，如同雪花般炸开。
千金难买一声响！
拳出有音，脆如裂帛。
这是明劲练到了登堂入室的標誌。
“好小子。”
旁边正在压腿的顺子看得眼珠子都圆了，倒吸了一口凉气。
“锋子，你这拳头的力道，怕是连那城墙砖都能砸碎了吧？”
陆锋收了拳，胸膛剧烈起伏，头顶上甚至蒸腾起了一丝丝白色的白雾。
他看了看自己通红，甚至微微渗血的拳面，咧嘴露出了一个笑。
“还不够。”
陆锋眼神像狼一样凶狠。
“这要是真打在日本人身上，顶多断几根骨头，我要练到一拳能把他们的心肝脾肺肾全给震成烂泥！”
“不错，有这股子狠劲儿是好事。”
一个温和的声音从廊下传来。
陆诚披著件灰布夹袍，手里端著一碗热腾腾的豆汁儿，慢悠悠地走了过来。
“师父。”
“师父您起了！”
院子里的徒弟们立刻停下手里的动作，齐刷刷地站直了身子，眼神里全是毫不掩饰的狂热。
陆诚喝了一口那酸馒刺鼻，却极对老北平胃口的豆汁儿，夹了一筷子切得极细的咸菜丝放进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
他走到陆锋面前，伸手在他肩膀上捏了捏。
“明劲小成了。骨头缝里的僵劲儿化开了一半，那几缸大药没白泡。”
陆诚点点头，语气里带著一丝讚许。
陆锋激动得脸都红了，能得到师父一句夸奖，比给他一百块大洋还让他高兴。
“但是。”
陆诚话锋一转，手腕突然轻轻一翻。
看似毫无力道的一掌，轻飘飘地按在了陆锋的胸口。
陆锋本能地想要绷紧肌肉硬抗。
可就在两人接触的瞬间。
陆锋只觉得师父的手掌就像是一团虚无的棉花，自己那一身刚猛的力气竟然无处著力。
紧接著，一股诡异震盪，直接透过了他坚硬的胸肌，钻进了他的肺腑。
“蹬蹬蹬。”
陆锋连退三大步，一屁股坐在了地上，捂著胸口，憋得脸色发紫，好半天才倒上这口气来。
“师父，这————这是什么劲？”陆锋惊骇地抬起头。
“这叫暗”。”
陆诚端著豆汁儿，神色如常。
“你现在的明劲，就像是一把刚开刃的砍柴刀，刚猛，锋利，但遇著真正的硬茬子，容易崩口。”
“练武，不能只练一口死气。刚不可久，柔不可守。你要学会把这股子要把天捅个窟窿的戾气，藏进骨髓里。”
“平时看著像只猫，动起手来才是虎。”
陆诚伸手摺下旁边花坛里的一片枯叶。
他將枯叶放在掌心。
只见陆诚並没有握拳，只是掌心微微一鼓。
“噗”的一声轻响。
那片枯叶並没有破碎，但叶片上趴著的一只小青虫，却瞬间爆成了一团绿色的浆液。
隔山打牛，劲透毫釐。
“嘶一”
顺子、小豆子和陆锋几个人看得头皮发麻。
这要是打在人身上，皮肉完好，內臟早就成了烂泥了。
“好好琢磨琢磨。”
陆诚將碗底的豆汁儿一饮而尽，隨手把粗瓷碗递给顺子。
“我去见个客。你们在家，好好待著，哪儿也別去。”
话音未落，前院突然传来一阵震天响的锣鼓声。
这不是寻常过年过节的排场，而是梨园行里正儿八经最高规格的“迎神”大乐。
锣声又急又密，响彻云霄。
“陆爷，陆爷。”
门房老张连滚带爬地跑进后院，鞋跑掉了一只都顾不上捡。
“外头————外头梨园公会的几位老太爷，带著北平城三十六个大戏班的班主，全都来了。”
“还抬著一块好大好大的金字牌匾，把咱前门大街都给堵严实了。”
陆诚眉头微挑，眼底闪过一丝讶异。
他迈步走向前院。
刚跨出月亮门，就见院子里乌泱泱站满了一院子的人。
打头的，正是梨园公会的行首，唱了一辈子老生的程老先生。
旁边站著的，还有富连成的叶三爷，以及几位平日里深居简出，只在戏园子后头供奉著祖师爷的梨园泰斗。
这帮在四九城跺跺脚，梨园行都要抖三抖的老江湖，此刻见陆诚一袭布袍从后院出来，竟是齐刷刷地往后退了半步。
“陆老板。”
程老先生大步上前，双手抱拳，竟是当著满院子的人，行了一个大礼。
“昨夜一曲《霸王別姬》，您是真把咱们老祖宗的魂儿给唱回来了。”
“刀劈东洋寇，扬我国威，更是替咱们这下九流”的戏子，狠狠地出了一口恶气，挺直了脊樑。”
程老先生声音洪亮，透著股子激盪。
“公会连夜开了香堂，请了祖师爷的示下。”
“从今往后，这北平梨园行的“头把交椅”，非您莫属！”
“来啊，请匾。”
隨著程老先生一声高唱，八个精壮的龙虎武师，喊著號子，抬进一块足有丈二长的金丝楠木大匾。
上书四个龙飞凤舞、铁画银鉤的烫金大字。
【百代武圣】！
落款是：北平梨园公会暨三十六班同敬。
这四个字，重如泰山。
以前別人叫他“武圣”，那是看戏的票友们戏称，是江湖抬爱。
可这块匾一掛，那是整个梨园行官方盖了戳，认了他陆诚是百年不遇的戏曲武圣。
从今往后，陆诚在梨园行的话，就是铁律。
哪家戏班子敢不敬，那就是欺师灭祖。
程老先生颤巍巍地从怀里掏出一个紫檀木的小锦盒。
盒子打开，里面静静地躺著一枚血红通透的古玉扳指。
“陆老板，这是当年宫里內务府赏给咱们梨园老祖宗的血玉扳指”，见此物，如见行首。”
“您担得起这四个字，也压得住这枚扳指。”
“请您笑纳！”
满院子的班主、名角儿，哗啦啦齐齐弯腰拱手：“请陆宗师笑纳。”
那声音匯聚在一起，衝破了云霄，震得树上的积雪簌簌落下。
陆诚静静地看著那块匾，看著那枚血玉扳指。
他没有推辞，也没有假惺惺地客套。
他心里明白，这时候推辞，就是矫情，就是打这帮老先生的脸。
也是在这乱世里退了自个儿的气势。
他稳稳地捏起那枚血玉扳指，套在了自己的右手大拇指上。
血玉殷红，衬著他那只杀过人，也捏过兰花指的手，透著一股子说不出的味道。
“这匾，我收了。”
陆诚目光扫过全场，声音平淡。
“这扳指，我也戴了。”
“既然大家抬爱，那陆某就立个规矩。”
“以后在北平梨园行，不比排场，不拼金主，只看台上真功夫！谁敢拿老祖宗传下来的玩意儿糊弄老百姓，谁敢给洋人、给汉奸唱堂会————”
陆诚大拇指轻轻一转血玉扳指，眼底寒光四射。
“我陆诚，第一个砸了他的戏箱。”
“轰——！
”
全场爆发出雷鸣般的叫好声。
这才是真正的角儿，这才是真正的梨园魁首。
这股子霸气，让在场的每一个唱戏的，都觉得腰杆子前所未有的硬实。
这乱世里的风雨，仿佛都有人替他们扛住了。
陆诚转身，看向激动得满脸通红的周大奎。
“班主，把匾掛起来。”
“就掛在咱们庆云大戏楼的正堂，让来看戏的人都瞧瞧咱们北平梨园行的骨气。”
交代完，陆诚一甩月白长衫的下摆，大步跨出陆宅。
天津卫那边的龙潭虎穴，还等著他去蹚。
晌午时分，前门外，碧云轩”茶楼。
这地界儿可是四九城里有名的雅地，寻常的贩夫走卒是不敢进的。
——
进出这里的，多是些穿著长衫的遗老遗少、文人雅客，或者是梨园行里成了名的大角儿。
二楼最里头的一间“天字號”雅间。
红木的八仙桌上，摆著一套精美的青花瓷茶具，炉子上正煮著上好的西湖龙井，茶香裊裊，沁人心脾。
梅兰芳穿著一身剪裁得体的藏青色暗纹长衫，戴著一副金丝边眼镜，正静静地坐在窗边。
他没有带任何隨从，连那位常伴左右的齐管事都没带。
“吱呀。”
雅间的门被轻轻推开。
陆诚迈步走了进来。
他今日穿得极为素净，一身没有任何花纹的月白长衫，脚下是一双千层底的黑布鞋，除了大拇指上那枚象徵地位的血玉扳指，看著就像是个刚教完书的私垫先生。
“梅老板，久等了。”陆诚拱手一礼，动作自然洒脱。
“陆老板，快请坐。”
梅兰芳站起身，亲自提起紫砂壶，给陆诚倒了一杯茶。
那动作行云流水，带著一种骨子里的讲究。
“这春茶刚下来，是南边托人快马送来的，您尝尝。”
陆诚端起茶杯，轻轻抿了一口。
“好茶。入口微苦，回甘却绵长，梅老板破费了。”
两人没有急著进入正题，而是就著这茶香，閒聊了几句梨园行的趣事和昨晚那场震动京城的《霸王別姬》。
直到一壶茶喝去了一半。
梅兰芳放下了茶杯，脸上的温雅笑意渐渐收敛。
“陆老板，我听闻————您最近就要动身，去天津卫？”
这事儿极其机密，但梅兰芳这种级別的人物，黑白两道都有眼线，自然瞒不住他。
“是。”陆诚放下茶杯，没有否认。
“那地方，去不得啊。”
梅兰芳嘆了口气，眉头紧锁，摘下金丝边眼镜，揉了揉眉心。
“陆老板，您在北平，是真龙。”
“这四九城的老百姓护著您，马大帅那些军阀虽然跋扈，但也不敢明目张胆地跟民意作对。”
“可天津卫不一样。”
梅兰芳压低了声音，身体微微前倾。
“那是九河下梢、五方杂处之地，洋人的军舰，就这般大摇大摆地泊在海河之上。”
“纵是化劲宗师，在军舰重炮面前，也难有全身而退的余地。”
“尤其那九国租界，早已成了洋人的国中之国。那片地界的水，太浑，也太深。”
“而且，我听说————”
梅兰芳咽了口唾沫。
“自从庚子年那场大乱之后，洋人虽然轰开了天朝的国门，但他们心里，一直有一根拔不掉的刺。”
“什么刺？”陆诚静静地听著。
“就是您这样的————国术宗师！”
梅兰芳一字一顿，语气沉重。
“洋人的军队再厉害，那也是摆在明面上的。”
“可咱们中国的老一辈武人，那些化劲宗师，来无影去无踪。”
“在几十步的距离內，洋枪根本快不过宗师的身法。他们惧怕这种斩首”，惧怕在睡梦中被人摘了脑袋。”
“所以，这些年，尤其是日本人。”
“他们明面上办什么武术交流，暗地里却扶持黑龙会、玄洋社，用下三滥的手段，毒杀、暗算、拉拢，目的只有一个————”
梅兰芳看著陆诚的眼睛。
“就是要把咱们国术这根最后的脊梁骨，给彻底敲断。”
“刘社长他们，怕就是中了圈套。”
“您现在若是去了，那就是自投罗网。”
雅间里安静了下来。
只能听到茶炉里水沸腾的“咕嘟咕嘟”声。
梅兰芳看著陆诚波澜不惊的面容，忍不住再下了一剂猛药。
“陆老板，像您这样刚露了锋芒、连斩各路高手的化劲宗师，早就被各方势力的眼线死死盯上了。”
“您在北平的一举一动，都在那些人的监视之下。”
“您要是今晚就这么神不知鬼不觉地失踪了，洋人高层那边估计要疯了！”
“一个化劲宗师潜入暗处，他们绝对会立刻应激，整个天津卫的各大租界马上就会全城戒严，连只苍蝇都飞不进去。”
“到时候，您还没找到刘社长，就先被洋枪洋炮给围死了。”
陆诚看著窗外。
窗外，一个拉著洋车的老汉正吃力地爬上一个缓坡，汗水浸透了他那件破烂的对襟褂子。
路边，两个穿著和服的日本浪人正肆无忌惮地调笑著一个卖花的小姑娘，周围的巡警却像是没看见一样，转过头去。
这就是民国。
一个病入膏盲，却又在苦苦挣扎的时代。
陆诚转过头，看著满脸焦急的梅兰芳。
他突然笑了，笑得坦荡。
笑得有些没心没肺，却又透著一股子让梅兰芳感到窒息的霸气。
“既然他们怕，那就说明，咱们还没死绝。”
陆诚站起身，走到窗前，负手而立。
“这天下，没有不散的筵席，也没有打不破的铁桶。”
“他们设了局，想杀鸡做猴。”
“若是我不去，这北平城好不容易提起来的这口气，就又散了。”
“到时候，他们就会变本加厉，长驱直入。”
“我去天津卫，不为別的。我就是去告诉他们，这鸡，他们杀不成。”
“这猴，他们也做不了。”
梅兰芳呆呆地看著陆诚，看著这个比自己年轻许多的背影。
那一瞬间，他仿佛又看到了昨夜戏台上，那个拔剑四顾心茫然，却依然傲视天下的西楚霸王。
他知道，自己劝不住了。
这种人，生来就是为了打破规矩，为了在黑暗中撕开一条血路的。
“罢，罢了。”
梅兰芳长长地嘆了口气，重新戴上眼镜。
“若是您非去不可，我倒有个主意，能给您打个掩护。”
陆诚转过身：“哦？梅老板请讲。”
梅兰芳眼中闪过一丝精明。
“戏法戏法，得变著戏法去。”
“您不能一个人暗中潜入，那太扎眼，定然会让他们杯弓蛇影。”
“我这就给天津卫梨园行的老朋友拍电报，让他们以南北戏曲交流”的名义，正式下帖子，重金礼聘您整个庆云班一起过去唱连台本戏！”
梅兰芳看著陆诚，缓缓说道。
“您带著整个戏班子，大张旗鼓、光明正大地坐火车过去。洋人一看，您是拖家带口去唱戏捞金的，这警惕心自然就鬆了。
“这就叫明修栈道，暗度陈仓。”
陆诚闻言，眼中闪过一丝讚赏。
“好计策。”
“大隱隱於市，有了戏班子打掩护，他们定然猜不到我会在台下动手。”
梅兰芳点点头，从怀里郑重其事地掏出了一块雕刻著奇异花纹的黑色牌子。
又拿出一封没有署名的信封，递给陆诚。
“陆老板，我这人手无缚鸡之力，帮不了您打打杀杀。这块牌子，您拿著。”
“天津卫法租界，有个三不管”的地界儿，码头上扛大包的、青帮的堂口，都归一位袁八爷”管。”
“这位袁八爷，早年间欠过我一条命。”
“他是个真正的爱国志士，在天津卫黑白两道都吃得开，连洋人都忌惮他三分。”
“您到了天津，拿著这块牌子去法租界的德丰茶楼”找他。他能帮您摸清租界里的底细，也能给您和戏班子安排个落脚的安稳地儿。
陆诚没有推辞，双手接过了那块牌子和信件，妥帖地收进怀里。
“梅老板，大恩不言谢。”
陆诚抱拳，深深一揖。
“这就够了。”
茶水混合著瓷粉，顺著指缝流下。
李五爷站在一旁，只觉得一股寒意从脚底板直衝天灵盖。
他也是老江湖了，杀人越货的场面见过不少，可陆诚刚才那一瞬间泄露出来的煞气却让他连呼吸都觉得困难。
“陆、陆爷————”李五爷的声音打著颤。
陆诚没有抬头。
他拿过桌上的一块白毛巾，將瓷粉擦拭乾净。
“五爷，辛苦了。”
陆诚將毛巾扔在桌上，“这消息值千金。你先回去歇著，这几天別在街面上露头。剩下的事，我来办。”
“哎，哎！陆爷您千万当心，天津卫那地方邪乎，水太深————”
李五爷不敢多劝，拱了拱手，溜出了化妆间。
屋门重新关上。
安静。
就在这死一般的寂静中，陆诚的脑海里，突然传来一声震鸣。
那行熟悉的古朴金色字跡，带著一股子气吞山河的金戈铁马之气，轰然浮现！
【当前剧目：《霸王別姬》】
【角色：西楚霸王（项羽）】
【评语：“真霸王，血泪铸！这一齣戏，你演活了英雄末路的孤傲，唱出了气吞山河的悲壮。不拘泥於死板程式，以血泪入戏，以真情动人。台下三千客，皆为你俯首。这四九城的梨园与武林，你已是无冕之王！”】
【综合评价：甲上（技进乎道，千古绝唱！）】
【获得奖励：】
【1.绝技：霸王卸甲！】
（註：此乃搏命绝技。逆转全身气血，於绝境中强行燃烧潜能，瞬间爆发出三倍於己身的极致战力！）
【2.特殊命格：梨园魁首！】
（註：威望所归，大势已成。佩戴此命格，寻常邪祟宵小、心术不正之徒，见你如见真神，不战而屈人之兵。对於心智不坚者，甚至可一眼破其胆魄！）
陆诚看著脑海中的奖励，心如止水。
《霸王卸甲》。
三倍战力。
他现在的底子，本就有著七十年的精纯暗劲，又已经踏入了化劲的门槛。
若是再爆发出三倍的战力————
那將是何等恐怖的光景？
只怕真能徒手拆了这钢铁浇筑的城墙。
“天津卫，虹口道场————”
陆诚微微仰起头，看著化妆间发黄的天花板，眼底的金光一闪而逝。
“师父！”
门外传来一阵急促的脚步声，顺子推开门，满头大汗地跑了进来。
“师父，您猜怎么著？疯了，外头全疯了！”
顺子激动得手舞足蹈。
“大掌柜的刚才在前面拢帐，光是这台上扔下来的赏钱，金鎦子、银怀表、大洋————
装了足足四个大麻袋，少说也得有个大几千块！”
紧接著，周大奎也跟著走了进来。
这老头子手里攥著个厚厚的帐本，手抖得跟筛糠似的。
“诚子啊——————祖师爷显灵了，咱们庆云班，这是真的一步登天了啊。”
周大奎咽了口唾沫。
“还有那些商会的老板、钱庄的掌柜，刚才排著队往后台送红封，说是孝敬您的，死活不要都不行。”
“我粗粗算了一下，咱们帐上，现在足足趴著三万多块现大洋啊。”
三万多块现大洋！
在这个年头，猪肉两毛钱一斤，上好的白面一袋子也才两块钱。
三万块现大洋，能在这北平城最繁华的內城，买上几座几进几出的大四合院，还能带上几十个伺候的下人。
这是真正的泼天富贵。
然而，陆诚只是端起桌上新换的一盏高碎，慢慢吹了吹浮沫。
“班主。”
“钱是好东西，但咱们不能全留。”
“啊？”周大奎一愣。
“还是按老规矩吧。”陆诚放下茶杯。
“拿出一千块，给班子里的兄弟们分了。大伙儿跟著我担惊受怕，这是他们应得的。”
“再拿出三千块，去买最好的白面、棒子麵，买伤药、棉布。明天一早，让顺子带人，一半送到南城的慈幼局和粥厂，另一半，悄悄送到那些断了生计的武馆兄弟家里。”
周大奎听得直咂舌，但看著陆诚那双眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他知道，眼前的这个年轻人，心里装的早就不是这一个小小戏班子的得失了。
“那————剩下的呢？”周大奎小声问。
“剩下的，存到外国人的洋行里，换成金条死契。”
陆诚站起身，目光深邃。
“这世道要乱了，乱世里，纸幣就是废纸，只有真金白银才能保住咱们庆云班这些老老小小的命。”
次日清晨。
北平城的天气阴沉沉的，铅灰色的云彩压得很低，空气里透著股子倒春寒的湿冷。
前门楼子外头，卖豆汁儿的小贩缩著脖子吆喝，那声音在空荡荡的胡同里拉得老长。
陆宅，后院。
天刚破晓，院子里就已经热气腾腾。
“啪！啪！啪！”
一阵阵如同爆竹炸裂般的脆响，在院子中央有节奏地响起。
那不是鞭炮，而是拳头砸在老榆树树干上发出的动静。
陆锋光著膀子，浑身大汗淋漓。
——
这狼崽子最近的个头又窜了一截，原本乾瘦的肋骨现在被一层肌肉覆盖。
他脚下踩著八极拳的“两仪桩”，每一步踏出，地上的青砖都跟著微微一颤。
“喝！”
陆锋猛地吸气，脊椎大龙瞬间绷紧，发出一声“咔吧”的脆响。
紧接著，他腰胯一拧，右拳如同出膛的炮弹，带著一股子悍戾之气，狠狠砸在面前掛著厚厚千层纸的木桩上。
“轰—咔嚓！”
那包裹著十几层牛皮和千层纸的粗壮木桩，竟然被他这一拳，硬生生地打出了一个深深的凹陷。
木屑混合著碎纸，如同雪花般炸开。
千金难买一声响！
拳出有音，脆如裂帛。
这是明劲练到了登堂入室的標誌。
“好小子。”
旁边正在压腿的顺子看得眼珠子都圆了，倒吸了一口凉气。
“锋子，你这拳头的力道，怕是连那城墙砖都能砸碎了吧？”
陆锋收了拳，胸膛剧烈起伏，头顶上甚至蒸腾起了一丝丝白色的白雾。
他看了看自己通红，甚至微微渗血的拳面，咧嘴露出了一个笑。
“还不够。”
陆锋眼神像狼一样凶狠。
“这要是真打在日本人身上，顶多断几根骨头，我要练到一拳能把他们的心肝脾肺肾全给震成烂泥！”
“不错，有这股子狠劲儿是好事。”
一个温和的声音从廊下传来。
陆诚披著件灰布夹袍，手里端著一碗热腾腾的豆汁儿，慢悠悠地走了过来。
“师父。”
“师父您起了！”
院子里的徒弟们立刻停下手里的动作，齐刷刷地站直了身子，眼神里全是毫不掩饰的狂热。
陆诚喝了一口那酸馒刺鼻，却极对老北平胃口的豆汁儿，夹了一筷子切得极细的咸菜丝放进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
他走到陆锋面前，伸手在他肩膀上捏了捏。
“明劲小成了。骨头缝里的僵劲儿化开了一半，那几缸大药没白泡。”
陆诚点点头，语气里带著一丝讚许。
陆锋激动得脸都红了，能得到师父一句夸奖，比给他一百块大洋还让他高兴。
“但是。”
陆诚话锋一转，手腕突然轻轻一翻。
看似毫无力道的一掌，轻飘飘地按在了陆锋的胸口。
陆锋本能地想要绷紧肌肉硬抗。
可就在两人接触的瞬间。
陆锋只觉得师父的手掌就像是一团虚无的棉花，自己那一身刚猛的力气竟然无处著力。
紧接著，一股诡异震盪，直接透过了他坚硬的胸肌，钻进了他的肺腑。
“蹬蹬蹬。”
陆锋连退三大步，一屁股坐在了地上，捂著胸口，憋得脸色发紫，好半天才倒上这口气来。
“师父，这————这是什么劲？”陆锋惊骇地抬起头。
“这叫暗”。”
陆诚端著豆汁儿，神色如常。
“你现在的明劲，就像是一把刚开刃的砍柴刀，刚猛，锋利，但遇著真正的硬茬子，容易崩口。”
“练武，不能只练一口死气。刚不可久，柔不可守。你要学会把这股子要把天捅个窟窿的戾气，藏进骨髓里。”
“平时看著像只猫，动起手来才是虎。”
陆诚伸手摺下旁边花坛里的一片枯叶。
他將枯叶放在掌心。
只见陆诚並没有握拳，只是掌心微微一鼓。
“噗”的一声轻响。
那片枯叶並没有破碎，但叶片上趴著的一只小青虫，却瞬间爆成了一团绿色的浆液。
隔山打牛，劲透毫釐。
“嘶一”
顺子、小豆子和陆锋几个人看得头皮发麻。
这要是打在人身上，皮肉完好，內臟早就成了烂泥了。
“好好琢磨琢磨。”
陆诚將碗底的豆汁儿一饮而尽，隨手把粗瓷碗递给顺子。
“我去见个客。你们在家，好好待著，哪儿也別去。”
话音未落，前院突然传来一阵震天响的锣鼓声。
这不是寻常过年过节的排场，而是梨园行里正儿八经最高规格的“迎神”大乐。
锣声又急又密，响彻云霄。
“陆爷，陆爷。”
门房老张连滚带爬地跑进后院，鞋跑掉了一只都顾不上捡。
“外头————外头梨园公会的几位老太爷，带著北平城三十六个大戏班的班主，全都来了。”
“还抬著一块好大好大的金字牌匾，把咱前门大街都给堵严实了。”
陆诚眉头微挑，眼底闪过一丝讶异。
他迈步走向前院。
刚跨出月亮门，就见院子里乌泱泱站满了一院子的人。
打头的，正是梨园公会的行首，唱了一辈子老生的程老先生。
旁边站著的，还有富连成的叶三爷，以及几位平日里深居简出，只在戏园子后头供奉著祖师爷的梨园泰斗。
这帮在四九城跺跺脚，梨园行都要抖三抖的老江湖，此刻见陆诚一袭布袍从后院出来，竟是齐刷刷地往后退了半步。
“陆老板。”
程老先生大步上前，双手抱拳，竟是当著满院子的人，行了一个大礼。
“昨夜一曲《霸王別姬》，您是真把咱们老祖宗的魂儿给唱回来了。”
“刀劈东洋寇，扬我国威，更是替咱们这下九流”的戏子，狠狠地出了一口恶气，挺直了脊樑。”
程老先生声音洪亮，透著股子激盪。
“公会连夜开了香堂，请了祖师爷的示下。”
“从今往后，这北平梨园行的“头把交椅”，非您莫属！”
“来啊，请匾。”
隨著程老先生一声高唱，八个精壮的龙虎武师，喊著號子，抬进一块足有丈二长的金丝楠木大匾。
上书四个龙飞凤舞、铁画银鉤的烫金大字。
【百代武圣】！
落款是：北平梨园公会暨三十六班同敬。
这四个字，重如泰山。
以前別人叫他“武圣”，那是看戏的票友们戏称，是江湖抬爱。
可这块匾一掛，那是整个梨园行官方盖了戳，认了他陆诚是百年不遇的戏曲武圣。
从今往后，陆诚在梨园行的话，就是铁律。
哪家戏班子敢不敬，那就是欺师灭祖。
程老先生颤巍巍地从怀里掏出一个紫檀木的小锦盒。
盒子打开，里面静静地躺著一枚血红通透的古玉扳指。
“陆老板，这是当年宫里內务府赏给咱们梨园老祖宗的血玉扳指”，见此物，如见行首。”
“您担得起这四个字，也压得住这枚扳指。”
“请您笑纳！”
满院子的班主、名角儿，哗啦啦齐齐弯腰拱手：“请陆宗师笑纳。”
那声音匯聚在一起，衝破了云霄，震得树上的积雪簌簌落下。
陆诚静静地看著那块匾，看著那枚血玉扳指。
他没有推辞，也没有假惺惺地客套。
他心里明白，这时候推辞，就是矫情，就是打这帮老先生的脸。
也是在这乱世里退了自个儿的气势。
他稳稳地捏起那枚血玉扳指，套在了自己的右手大拇指上。
血玉殷红，衬著他那只杀过人，也捏过兰花指的手，透著一股子说不出的味道。
“这匾，我收了。”
陆诚目光扫过全场，声音平淡。
“这扳指，我也戴了。”
“既然大家抬爱，那陆某就立个规矩。”
“以后在北平梨园行，不比排场，不拼金主，只看台上真功夫！谁敢拿老祖宗传下来的玩意儿糊弄老百姓，谁敢给洋人、给汉奸唱堂会————”
陆诚大拇指轻轻一转血玉扳指，眼底寒光四射。
“我陆诚，第一个砸了他的戏箱。”
“轰——！
”
全场爆发出雷鸣般的叫好声。
这才是真正的角儿，这才是真正的梨园魁首。
这股子霸气，让在场的每一个唱戏的，都觉得腰杆子前所未有的硬实。
这乱世里的风雨，仿佛都有人替他们扛住了。
陆诚转身，看向激动得满脸通红的周大奎。
“班主，把匾掛起来。”
“就掛在咱们庆云大戏楼的正堂，让来看戏的人都瞧瞧咱们北平梨园行的骨气。”
交代完，陆诚一甩月白长衫的下摆，大步跨出陆宅。
天津卫那边的龙潭虎穴，还等著他去蹚。
晌午时分，前门外，碧云轩”茶楼。
这地界儿可是四九城里有名的雅地，寻常的贩夫走卒是不敢进的。
——
进出这里的，多是些穿著长衫的遗老遗少、文人雅客，或者是梨园行里成了名的大角儿。
二楼最里头的一间“天字號”雅间。
红木的八仙桌上，摆著一套精美的青花瓷茶具，炉子上正煮著上好的西湖龙井，茶香裊裊，沁人心脾。
梅兰芳穿著一身剪裁得体的藏青色暗纹长衫，戴著一副金丝边眼镜，正静静地坐在窗边。
他没有带任何隨从，连那位常伴左右的齐管事都没带。
“吱呀。”
雅间的门被轻轻推开。
陆诚迈步走了进来。
他今日穿得极为素净，一身没有任何花纹的月白长衫，脚下是一双千层底的黑布鞋，除了大拇指上那枚象徵地位的血玉扳指，看著就像是个刚教完书的私垫先生。
“梅老板，久等了。”陆诚拱手一礼，动作自然洒脱。
“陆老板，快请坐。”
梅兰芳站起身，亲自提起紫砂壶，给陆诚倒了一杯茶。
那动作行云流水，带著一种骨子里的讲究。
“这春茶刚下来，是南边托人快马送来的，您尝尝。”
陆诚端起茶杯，轻轻抿了一口。
“好茶。入口微苦，回甘却绵长，梅老板破费了。”
两人没有急著进入正题，而是就著这茶香，閒聊了几句梨园行的趣事和昨晚那场震动京城的《霸王別姬》。
直到一壶茶喝去了一半。
梅兰芳放下了茶杯，脸上的温雅笑意渐渐收敛。
“陆老板，我听闻————您最近就要动身，去天津卫？”
这事儿极其机密，但梅兰芳这种级別的人物，黑白两道都有眼线，自然瞒不住他。
“是。”陆诚放下茶杯，没有否认。
“那地方，去不得啊。”
梅兰芳嘆了口气，眉头紧锁，摘下金丝边眼镜，揉了揉眉心。
“陆老板，您在北平，是真龙。”
“这四九城的老百姓护著您，马大帅那些军阀虽然跋扈，但也不敢明目张胆地跟民意作对。”
“可天津卫不一样。”
梅兰芳压低了声音，身体微微前倾。
“那是九河下梢、五方杂处之地，洋人的军舰，就这般大摇大摆地泊在海河之上。”
“纵是化劲宗师，在军舰重炮面前，也难有全身而退的余地。”
“尤其那九国租界，早已成了洋人的国中之国。那片地界的水，太浑，也太深。”
“而且，我听说————”
梅兰芳咽了口唾沫。
“自从庚子年那场大乱之后，洋人虽然轰开了天朝的国门，但他们心里，一直有一根拔不掉的刺。”
“什么刺？”陆诚静静地听著。
“就是您这样的————国术宗师！”
梅兰芳一字一顿，语气沉重。
“洋人的军队再厉害，那也是摆在明面上的。”
“可咱们中国的老一辈武人，那些化劲宗师，来无影去无踪。”
“在几十步的距离內，洋枪根本快不过宗师的身法。他们惧怕这种斩首”，惧怕在睡梦中被人摘了脑袋。”
“所以，这些年，尤其是日本人。”
“他们明面上办什么武术交流，暗地里却扶持黑龙会、玄洋社，用下三滥的手段，毒杀、暗算、拉拢，目的只有一个————”
梅兰芳看著陆诚的眼睛。
“就是要把咱们国术这根最后的脊梁骨，给彻底敲断。”
“刘社长他们，怕就是中了圈套。”
“您现在若是去了，那就是自投罗网。”
雅间里安静了下来。
只能听到茶炉里水沸腾的“咕嘟咕嘟”声。
梅兰芳看著陆诚波澜不惊的面容，忍不住再下了一剂猛药。
“陆老板，像您这样刚露了锋芒、连斩各路高手的化劲宗师，早就被各方势力的眼线死死盯上了。”
“您在北平的一举一动，都在那些人的监视之下。”
“您要是今晚就这么神不知鬼不觉地失踪了，洋人高层那边估计要疯了！”
“一个化劲宗师潜入暗处，他们绝对会立刻应激，整个天津卫的各大租界马上就会全城戒严，连只苍蝇都飞不进去。”
“到时候，您还没找到刘社长，就先被洋枪洋炮给围死了。”
陆诚看著窗外。
窗外，一个拉著洋车的老汉正吃力地爬上一个缓坡，汗水浸透了他那件破烂的对襟褂子。
路边，两个穿著和服的日本浪人正肆无忌惮地调笑著一个卖花的小姑娘，周围的巡警却像是没看见一样，转过头去。
这就是民国。
一个病入膏盲，却又在苦苦挣扎的时代。
陆诚转过头，看著满脸焦急的梅兰芳。
他突然笑了，笑得坦荡。
笑得有些没心没肺，却又透著一股子让梅兰芳感到窒息的霸气。
“既然他们怕，那就说明，咱们还没死绝。”
陆诚站起身，走到窗前，负手而立。
“这天下，没有不散的筵席，也没有打不破的铁桶。”
“他们设了局，想杀鸡做猴。”
“若是我不去，这北平城好不容易提起来的这口气，就又散了。”
“到时候，他们就会变本加厉，长驱直入。”
“我去天津卫，不为別的。我就是去告诉他们，这鸡，他们杀不成。”
“这猴，他们也做不了。”
梅兰芳呆呆地看著陆诚，看著这个比自己年轻许多的背影。
那一瞬间，他仿佛又看到了昨夜戏台上，那个拔剑四顾心茫然，却依然傲视天下的西楚霸王。
他知道，自己劝不住了。
这种人，生来就是为了打破规矩，为了在黑暗中撕开一条血路的。
“罢，罢了。”
梅兰芳长长地嘆了口气，重新戴上眼镜。
“若是您非去不可，我倒有个主意，能给您打个掩护。”
陆诚转过身：“哦？梅老板请讲。”
梅兰芳眼中闪过一丝精明。
“戏法戏法，得变著戏法去。”
“您不能一个人暗中潜入，那太扎眼，定然会让他们杯弓蛇影。”
“我这就给天津卫梨园行的老朋友拍电报，让他们以南北戏曲交流”的名义，正式下帖子，重金礼聘您整个庆云班一起过去唱连台本戏！”
梅兰芳看著陆诚，缓缓说道。
“您带著整个戏班子，大张旗鼓、光明正大地坐火车过去。洋人一看，您是拖家带口去唱戏捞金的，这警惕心自然就鬆了。
“这就叫明修栈道，暗度陈仓。”
陆诚闻言，眼中闪过一丝讚赏。
“好计策。”
“大隱隱於市，有了戏班子打掩护，他们定然猜不到我会在台下动手。”
梅兰芳点点头，从怀里郑重其事地掏出了一块雕刻著奇异花纹的黑色牌子。
又拿出一封没有署名的信封，递给陆诚。
“陆老板，我这人手无缚鸡之力，帮不了您打打杀杀。这块牌子，您拿著。”
“天津卫法租界，有个三不管”的地界儿，码头上扛大包的、青帮的堂口，都归一位袁八爷”管。”
“这位袁八爷，早年间欠过我一条命。”
“他是个真正的爱国志士，在天津卫黑白两道都吃得开，连洋人都忌惮他三分。”
“您到了天津，拿著这块牌子去法租界的德丰茶楼”找他。他能帮您摸清租界里的底细，也能给您和戏班子安排个落脚的安稳地儿。
陆诚没有推辞，双手接过了那块牌子和信件，妥帖地收进怀里。
“梅老板，大恩不言谢。”
陆诚抱拳，深深一揖。
“这就够了。”