第77章 抉择（跪求订阅！）
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安居客栈二楼，窗根半开。
陈江河盘膝坐在床榻上，双眼微闔，呼吸悠长沉缓。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：金刚功（入门）】
【进度：20%】
自昨日入住至今，他已將《金刚功》从头到尾练了十七遍。
这门得自雷震山的横练功法，走的乃是刚猛路子，讲究以气血锤炼筋骨皮膜，练至深处，可硬抗刀剑，力大无穷。
只是修炼起来颇为痛苦一每运转一遍，周身骨骼便如被铁锤敲打，筋络似被撕扯拉伸。
“咚咚。”
房门被轻轻叩响。
陈江河缓缓收功，睁开眼：“请进。”
推门进来的是客栈管事，脸上掛著和善的笑，手里托著个木盘，上置一碗清粥、两碟小菜、三个馒头。
“陈少侠，用早饭了。”管事將木盘放在桌上，並未立刻离开，而是搓了搓手，欲言又止。
陈江河下床走到桌边，拿起馒头咬了一口，抬眼看他：“管事有话要说？”
管事左右看了看，压低声音：“陈少侠，今早又有消息传来—一沧溟院选了五人，炎宸院选了四人，厚土院选了三人。加上昨日金枢院选的六人，这一届內门候选，已有十八人得了去处。”
陈江河咀嚼的动作微微一顿，隨即恢復如常。
他端起粥碗，喝了一口，才道：“还剩几人未定？”
“连您在內，还有七人。”管事声音更低，“除了您，还有那位林岩，另外五个————根骨都在四形以下，年纪也基本过了二十，怕是————”
他没说下去，但意思已很明显。
根骨低下，年纪又大，五院院主眼光何其高？怎会选这等弟子？
陈江河点了点头，神色平静：“有劳管事告知。”
管事见他这般镇定，心中暗暗称奇。
寻常年轻武者，若知道自己未被五院选中，只怕早已焦虑难安。
可这位陈少侠，却依旧沉稳如常。
“那————您慢用，有事再唤我。”管事躬身退去，轻轻带上了门。
陈江河继续吃早饭。
吃完，他將碗碟收好，走到窗边，推开窗户。
晨光洒进房间，暖洋洋的。
楼下客栈院子里，已有几个得了去处、今日便要上山入院的候选弟子聚在一起，正兴奋地交谈著。
“赵师兄入了金枢院！那可是五院之首！未来前途不可限量！”
“沈轻烟更厉害，金枢院、沧溟院两院爭抢，最后她自己选了沧溟院————嘖嘖，七形根骨，果然不同凡响。”
“听说金枢院沈院主亲自发话，说沈师妹若入金枢院，可直接拜在他门下，得授真传————可她居然选了沧溟院？”
“人各有志嘛。沧溟院主修剑法，沈师妹说不定更偏爱剑道呢。”
陈江河静静听著，脸上无喜无悲。
他自光掠过那几张意气风发的年轻面孔，又转向客栈角落一那里，一道瘦弱身影正独自蹲在墙根下，低著头，不知在想什么。
是林岩。
陈江河看了他片刻，转身走回屋內，拿起昨日周长老给的那张素笺，又推门下楼。
院子里，那几个正在交谈的候选弟子见陈江河出来，声音顿时小了下去，目光有意无意地瞥向他，带著几分好奇，几分审视。
陈江河视若无睹，径直走向墙根下的林岩。
“林兄。”
林岩抬起头，见是陈江河，脸上挤出一丝勉强的笑：“陈————陈兄。”
陈江河在他身旁蹲下，从怀中掏出素笺，展开：“林兄可知，这安居客栈后山，有一条小径可直通青岩山半山腰？那里有处凉亭，视野极好。”
林岩愣了愣，接过素笺看了看，点头：“知道。昨日有执事提过。”
“一起去走走？”陈江河问。
林岩沉默片刻，缓缓点头：“好。”
两人起身，绕过客栈主楼，沿著一条青石铺就的蜿蜒小径，往后山走去。
小径两旁长满青竹，风吹过时沙沙作响。
走了一炷香功夫，眼前豁然开朗。
一座六角凉亭建在山崖边，站在亭边望去，常锡府大半城池尽收眼底。
屋宇连绵，街巷纵横，远处城墙巍峨，更远处江河如带。
好一座繁华大城。
陈江河在亭边站定，双手负后，静静看著眼前景象。
林岩站在他身侧，双手紧紧攥著衣角，指节发白。
良久，林岩才低声道：“陈兄————不焦虑么？”
陈江河转头看他：“焦虑什么？”
“五院遴选————只剩今日最后一日了。”
林岩声音乾涩，“若今日再无消息，你我————便只能以普通內门弟子身份入山。虽不是杂役，但一切修行资源一丹药、功法、药浴、兵器，全都要靠自己想办法。五院弟子，每月有院派发放的资源；而我们————什么都没有。”
陈江河目光重新投向远方：“林兄如何打算？”
林岩咬了咬牙，眼中闪过一丝挣扎：“我————我家在常锡府外三百里的林家村，父母早亡，只剩一个妹妹。我自幼体弱，根骨只有四形，修炼起来比別人慢数倍。可我不甘心————所以拼了命地练，用了整整八年，才终於在今年，侥倖突破化劲————”
他顿了顿，声音更低：“可来到形意门才知道，四形根骨，十九岁化劲————
在这里，什么都不是。五院院主，连看都不会多看我一眼。”
他抬起头，看向陈江河：“陈兄，你比我强。五形根骨，十八岁化劲。可在这里————依旧不够。你可知道为何？”
陈江河摇头。
林岩深吸一口气：“我这两日打听过了。本届候选弟子中，六形根骨以上者有九人，五形根骨者十五人。而五院每年招收弟子，名额有限。僧多粥少，自然要挑最好的。”
陈江河点头：“原来如此。”
林岩见他依旧平静，忍不住道：“陈兄，你就真的一点都不急？若入不了五院，一切资源都要自己挣！没有丹药辅助，修行速度慢如蜗牛；没有功法指点，只能练最基础的东西；没有药浴淬体，根基都打不牢！这般下去，与五院弟子的差距只会越来越大！”
陈江河转头看他：“林兄可有办法？”
林岩沉默良久，才缓缓道：“有————但只適用於一人。
“愿闻其详。”
“凌木院。”林岩吐出三个字，眼中闪过一丝复杂，“五院之中，凌木院主修疗伤炼丹、轻功暗器。此院招收弟子，与其他四院不同—一除了看根骨天赋，还看一样东西。”
陈江河眼神微动：“何物？”
“钱。”林岩一字一顿，“或者说，资源。”
他解释道：“凌木院钻研医道丹术，需大量药材、珍稀宝物做研究。故而立有一条不成文的规矩——若弟子能缴纳足够资源”，便可破格入院。”
陈江河心中瞭然：“多少？”
林岩摇头：“不知。据说因人而异，根骨越好，所需越少；根骨越差，所需越多。但至少————也要千两白银。”
陈江河沉默片刻，问道：“林兄既知此法，为何不试试？”
“试不起。”林岩坦然道，“我家境贫寒，拿不出那么多银子。就算东拼西凑勉强凑齐，入了凌木院，后续修行所需的各种资源，我也负担不起。凌木院虽可用钱开路，但入院后，一切依旧要靠自己。若一年內修为无显著进步，便会被院主劝退—届时，钱花了，前途也断了。”
他苦笑：“我离家时，身上只带了百两银子，这一路花费，如今只剩二十两。千两————我这辈子都没见过那么多钱。”
他看向陈江河，诚恳道：“陈兄，我观你气度沉稳，不似寻常出身。若你手头宽裕，不妨去凌木院试试。这是最后一条路。”
陈江河没有立刻回答。
他目光重新投向山下那座繁华城池，脑海中飞快盘算。
钱，他有。
师父李承岳重伤昏迷，命在旦夕，急需救治。
而他来形意门，不仅是为自己寻一条修行路，更是为师父求一线生机。
若连內门都进不去，何谈求药？何谈救人？
普通內门弟子身份————太慢，太不可控。
他等不起，师父更等不起。
必须入院。
必须儘快接触形意门核心传承，儘快提升实力，儘快找到救治师父之法。
再说银子能解决的问题，便不叫问题！
念头至此，陈江河眼中最后一丝犹豫，散去。
他转头看向林岩，缓缓道：“林兄今后有何打算？”
林岩眼中闪过一丝黯然：“我————我今日便会下山。常锡府內，有武道世家常家，正在招募人才。我虽根骨低下，但好歹是化劲修为，去那里谋份差事。先站稳脚跟，再慢慢图谋將来吧。”
他顿了顿，苦笑道：“总好过在这里做个资源匱乏的內门弟子，蹉跎岁月。”
陈江河点了点头，从怀中掏出一张面额五十两银票，塞进林岩手中。
林岩愣住了：“陈兄，你这是————”
“一点心意。”陈江河平静道，“林兄坦诚相告，陈某感激。此去常家，初来乍到，难免有用钱之处。收下吧。”
林岩看著手中那一张五十两的银票，嘴唇哆嗦，眼圈泛红。
五十两银子。
对他而言，这是一笔巨款。
“陈兄————这————这太贵重了————我不能收————”林岩声音发颤。
“收下。”陈江河语气不容置疑，“他日若林兄有所成，再还我不迟。”
林岩死死攥著银票，良久，才重重点头，朝著陈江河深深一揖：“陈兄大恩，林岩铭记於心！他日若有机会，必当厚报！”
陈江河扶起他：“不必如此。江湖路远，各自珍重。”
两人又站了片刻，林岩才告辞下山。
陈江河独自站在凉亭中，望著他瘦弱却挺直的背影渐行渐远，最终消失在山道拐角。
“常家————”
他低声自语，眼中闪过一丝思量。
常锡府两大武道世家之一，底蕴深厚。
林岩此去，或许是一条出路。
但这条路，不適合他。
陈江河转身，望向青岩山更高处一那里，云雾繚绕，殿宇隱现，是形意门內山所在。
凌木院————便在那边。
他不再犹豫，迈步下山，返回安居客栈。
午后，陈江河寻到客栈管事，问明凌木院方位，便独自上山。
凌木院不在主峰，而在青岩山西侧一座偏峰上。
此峰名为“百草峰”，山势较主峰缓和，沿途可见药田连绵，弟子穿梭其间，或浇水施肥，或採摘药材，一派忙碌景象。
陈江河沿著石阶上行，约莫半个时辰，便见一座青瓦白墙的院落依山而建。
院门敞开，门楣上悬一匾额，上书“凌木院”三字，字体清雋飘逸，透著一股生机盎然之意。
门口无人值守。
陈江河迈步而入，院內布局清雅，栽种著各种奇花异草，药香扑鼻。
正堂门开著，里面坐著一名四十来岁、面容清瘦的青袍执事，正低头翻阅一本厚厚的帐册。
陈江河走到堂前，抱拳行礼：“弟子陈江河，求见院主。”
那执事抬起头，打量了他一眼，淡淡道：“院主正在闭关，不见外客。你有何事？”
陈江河直言：“弟子欲入凌木院修行。”
执事眉头微挑：“本届候选弟子？”
“是。”
“根骨几形？”
“五形。”
执事放下帐册，靠回椅背，眼神里多了一丝玩味：“五形根骨————金枢院、
沧溟院、炎宸院、厚土院，皆未选你？”
“是。”
“那你可知，我凌木院收徒，除了看根骨，还要看何物？”
陈江河点头：“弟子略知一二。”
执事笑了笑，伸出一只手：“既如此，便按规矩来。凌木院入门费根骨五形者，需缴纳资源。”
陈江河面色不变，从怀中取出一张面额一百两的金票，放在桌上。
执事拿起金票，验过真偽，眼中讶色一闪。
执事点了点头，將金票收起，从桌下取出一本名册，提笔记录：“陈江河，十八岁，五形根骨，化劲初期。缴纳资源一百两黄金，准予入凌木院。”
写罢，他合上名册，看向陈江河，神色郑重了几分：“枯木逢春，向死而生。你能以资源换取入院资格，暗合我凌木院主生机”之道—世间万物，皆有一线生机。財力是生机，毅力是生机，机缘亦是生机。你能抓住这一线，便是你的造化。”
安居客栈二楼，窗根半开。
陈江河盘膝坐在床榻上，双眼微闔，呼吸悠长沉缓。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：金刚功（入门）】
【进度：20%】
自昨日入住至今，他已將《金刚功》从头到尾练了十七遍。
这门得自雷震山的横练功法，走的乃是刚猛路子，讲究以气血锤炼筋骨皮膜，练至深处，可硬抗刀剑，力大无穷。
只是修炼起来颇为痛苦一每运转一遍，周身骨骼便如被铁锤敲打，筋络似被撕扯拉伸。
“咚咚。”
房门被轻轻叩响。
陈江河缓缓收功，睁开眼：“请进。”
推门进来的是客栈管事，脸上掛著和善的笑，手里托著个木盘，上置一碗清粥、两碟小菜、三个馒头。
“陈少侠，用早饭了。”管事將木盘放在桌上，並未立刻离开，而是搓了搓手，欲言又止。
陈江河下床走到桌边，拿起馒头咬了一口，抬眼看他：“管事有话要说？”
管事左右看了看，压低声音：“陈少侠，今早又有消息传来—一沧溟院选了五人，炎宸院选了四人，厚土院选了三人。加上昨日金枢院选的六人，这一届內门候选，已有十八人得了去处。”
陈江河咀嚼的动作微微一顿，隨即恢復如常。
他端起粥碗，喝了一口，才道：“还剩几人未定？”
“连您在內，还有七人。”管事声音更低，“除了您，还有那位林岩，另外五个————根骨都在四形以下，年纪也基本过了二十，怕是————”
他没说下去，但意思已很明显。
根骨低下，年纪又大，五院院主眼光何其高？怎会选这等弟子？
陈江河点了点头，神色平静：“有劳管事告知。”
管事见他这般镇定，心中暗暗称奇。
寻常年轻武者，若知道自己未被五院选中，只怕早已焦虑难安。
可这位陈少侠，却依旧沉稳如常。
“那————您慢用，有事再唤我。”管事躬身退去，轻轻带上了门。
陈江河继续吃早饭。
吃完，他將碗碟收好，走到窗边，推开窗户。
晨光洒进房间，暖洋洋的。
楼下客栈院子里，已有几个得了去处、今日便要上山入院的候选弟子聚在一起，正兴奋地交谈著。
“赵师兄入了金枢院！那可是五院之首！未来前途不可限量！”
“沈轻烟更厉害，金枢院、沧溟院两院爭抢，最后她自己选了沧溟院————嘖嘖，七形根骨，果然不同凡响。”
“听说金枢院沈院主亲自发话，说沈师妹若入金枢院，可直接拜在他门下，得授真传————可她居然选了沧溟院？”
“人各有志嘛。沧溟院主修剑法，沈师妹说不定更偏爱剑道呢。”
陈江河静静听著，脸上无喜无悲。
他自光掠过那几张意气风发的年轻面孔，又转向客栈角落一那里，一道瘦弱身影正独自蹲在墙根下，低著头，不知在想什么。
是林岩。
陈江河看了他片刻，转身走回屋內，拿起昨日周长老给的那张素笺，又推门下楼。
院子里，那几个正在交谈的候选弟子见陈江河出来，声音顿时小了下去，目光有意无意地瞥向他，带著几分好奇，几分审视。
陈江河视若无睹，径直走向墙根下的林岩。
“林兄。”
林岩抬起头，见是陈江河，脸上挤出一丝勉强的笑：“陈————陈兄。”
陈江河在他身旁蹲下，从怀中掏出素笺，展开：“林兄可知，这安居客栈后山，有一条小径可直通青岩山半山腰？那里有处凉亭，视野极好。”
林岩愣了愣，接过素笺看了看，点头：“知道。昨日有执事提过。”
“一起去走走？”陈江河问。
林岩沉默片刻，缓缓点头：“好。”
两人起身，绕过客栈主楼，沿著一条青石铺就的蜿蜒小径，往后山走去。
小径两旁长满青竹，风吹过时沙沙作响。
走了一炷香功夫，眼前豁然开朗。
一座六角凉亭建在山崖边，站在亭边望去，常锡府大半城池尽收眼底。
屋宇连绵，街巷纵横，远处城墙巍峨，更远处江河如带。
好一座繁华大城。
陈江河在亭边站定，双手负后，静静看著眼前景象。
林岩站在他身侧，双手紧紧攥著衣角，指节发白。
良久，林岩才低声道：“陈兄————不焦虑么？”
陈江河转头看他：“焦虑什么？”
“五院遴选————只剩今日最后一日了。”
林岩声音乾涩，“若今日再无消息，你我————便只能以普通內门弟子身份入山。虽不是杂役，但一切修行资源一丹药、功法、药浴、兵器，全都要靠自己想办法。五院弟子，每月有院派发放的资源；而我们————什么都没有。”
陈江河目光重新投向远方：“林兄如何打算？”
林岩咬了咬牙，眼中闪过一丝挣扎：“我————我家在常锡府外三百里的林家村，父母早亡，只剩一个妹妹。我自幼体弱，根骨只有四形，修炼起来比別人慢数倍。可我不甘心————所以拼了命地练，用了整整八年，才终於在今年，侥倖突破化劲————”
他顿了顿，声音更低：“可来到形意门才知道，四形根骨，十九岁化劲————
在这里，什么都不是。五院院主，连看都不会多看我一眼。”
他抬起头，看向陈江河：“陈兄，你比我强。五形根骨，十八岁化劲。可在这里————依旧不够。你可知道为何？”
陈江河摇头。
林岩深吸一口气：“我这两日打听过了。本届候选弟子中，六形根骨以上者有九人，五形根骨者十五人。而五院每年招收弟子，名额有限。僧多粥少，自然要挑最好的。”
陈江河点头：“原来如此。”
林岩见他依旧平静，忍不住道：“陈兄，你就真的一点都不急？若入不了五院，一切资源都要自己挣！没有丹药辅助，修行速度慢如蜗牛；没有功法指点，只能练最基础的东西；没有药浴淬体，根基都打不牢！这般下去，与五院弟子的差距只会越来越大！”
陈江河转头看他：“林兄可有办法？”
林岩沉默良久，才缓缓道：“有————但只適用於一人。
“愿闻其详。”
“凌木院。”林岩吐出三个字，眼中闪过一丝复杂，“五院之中，凌木院主修疗伤炼丹、轻功暗器。此院招收弟子，与其他四院不同—一除了看根骨天赋，还看一样东西。”
陈江河眼神微动：“何物？”
“钱。”林岩一字一顿，“或者说，资源。”
他解释道：“凌木院钻研医道丹术，需大量药材、珍稀宝物做研究。故而立有一条不成文的规矩——若弟子能缴纳足够资源”，便可破格入院。”
陈江河心中瞭然：“多少？”
林岩摇头：“不知。据说因人而异，根骨越好，所需越少；根骨越差，所需越多。但至少————也要千两白银。”
陈江河沉默片刻，问道：“林兄既知此法，为何不试试？”
“试不起。”林岩坦然道，“我家境贫寒，拿不出那么多银子。就算东拼西凑勉强凑齐，入了凌木院，后续修行所需的各种资源，我也负担不起。凌木院虽可用钱开路，但入院后，一切依旧要靠自己。若一年內修为无显著进步，便会被院主劝退—届时，钱花了，前途也断了。”
他苦笑：“我离家时，身上只带了百两银子，这一路花费，如今只剩二十两。千两————我这辈子都没见过那么多钱。”
他看向陈江河，诚恳道：“陈兄，我观你气度沉稳，不似寻常出身。若你手头宽裕，不妨去凌木院试试。这是最后一条路。”
陈江河没有立刻回答。
他目光重新投向山下那座繁华城池，脑海中飞快盘算。
钱，他有。
师父李承岳重伤昏迷，命在旦夕，急需救治。
而他来形意门，不仅是为自己寻一条修行路，更是为师父求一线生机。
若连內门都进不去，何谈求药？何谈救人？
普通內门弟子身份————太慢，太不可控。
他等不起，师父更等不起。
必须入院。
必须儘快接触形意门核心传承，儘快提升实力，儘快找到救治师父之法。
再说银子能解决的问题，便不叫问题！
念头至此，陈江河眼中最后一丝犹豫，散去。
他转头看向林岩，缓缓道：“林兄今后有何打算？”
林岩眼中闪过一丝黯然：“我————我今日便会下山。常锡府內，有武道世家常家，正在招募人才。我虽根骨低下，但好歹是化劲修为，去那里谋份差事。先站稳脚跟，再慢慢图谋將来吧。”
他顿了顿，苦笑道：“总好过在这里做个资源匱乏的內门弟子，蹉跎岁月。”
陈江河点了点头，从怀中掏出一张面额五十两银票，塞进林岩手中。
林岩愣住了：“陈兄，你这是————”
“一点心意。”陈江河平静道，“林兄坦诚相告，陈某感激。此去常家，初来乍到，难免有用钱之处。收下吧。”
林岩看著手中那一张五十两的银票，嘴唇哆嗦，眼圈泛红。
五十两银子。
对他而言，这是一笔巨款。
“陈兄————这————这太贵重了————我不能收————”林岩声音发颤。
“收下。”陈江河语气不容置疑，“他日若林兄有所成，再还我不迟。”
林岩死死攥著银票，良久，才重重点头，朝著陈江河深深一揖：“陈兄大恩，林岩铭记於心！他日若有机会，必当厚报！”
陈江河扶起他：“不必如此。江湖路远，各自珍重。”
两人又站了片刻，林岩才告辞下山。
陈江河独自站在凉亭中，望著他瘦弱却挺直的背影渐行渐远，最终消失在山道拐角。
“常家————”
他低声自语，眼中闪过一丝思量。
常锡府两大武道世家之一，底蕴深厚。
林岩此去，或许是一条出路。
但这条路，不適合他。
陈江河转身，望向青岩山更高处一那里，云雾繚绕，殿宇隱现，是形意门內山所在。
凌木院————便在那边。
他不再犹豫，迈步下山，返回安居客栈。
午后，陈江河寻到客栈管事，问明凌木院方位，便独自上山。
凌木院不在主峰，而在青岩山西侧一座偏峰上。
此峰名为“百草峰”，山势较主峰缓和，沿途可见药田连绵，弟子穿梭其间，或浇水施肥，或採摘药材，一派忙碌景象。
陈江河沿著石阶上行，约莫半个时辰，便见一座青瓦白墙的院落依山而建。
院门敞开，门楣上悬一匾额，上书“凌木院”三字，字体清雋飘逸，透著一股生机盎然之意。
门口无人值守。
陈江河迈步而入，院內布局清雅，栽种著各种奇花异草，药香扑鼻。
正堂门开著，里面坐著一名四十来岁、面容清瘦的青袍执事，正低头翻阅一本厚厚的帐册。
陈江河走到堂前，抱拳行礼：“弟子陈江河，求见院主。”
那执事抬起头，打量了他一眼，淡淡道：“院主正在闭关，不见外客。你有何事？”
陈江河直言：“弟子欲入凌木院修行。”
执事眉头微挑：“本届候选弟子？”
“是。”
“根骨几形？”
“五形。”
执事放下帐册，靠回椅背，眼神里多了一丝玩味：“五形根骨————金枢院、
沧溟院、炎宸院、厚土院，皆未选你？”
“是。”
“那你可知，我凌木院收徒，除了看根骨，还要看何物？”
陈江河点头：“弟子略知一二。”
执事笑了笑，伸出一只手：“既如此，便按规矩来。凌木院入门费根骨五形者，需缴纳资源。”
陈江河面色不变，从怀中取出一张面额一百两的金票，放在桌上。
执事拿起金票，验过真偽，眼中讶色一闪。
执事点了点头，將金票收起，从桌下取出一本名册，提笔记录：“陈江河，十八岁，五形根骨，化劲初期。缴纳资源一百两黄金，准予入凌木院。”
写罢，他合上名册，看向陈江河，神色郑重了几分：“枯木逢春，向死而生。你能以资源换取入院资格，暗合我凌木院主生机”之道—世间万物，皆有一线生机。財力是生机，毅力是生机，机缘亦是生机。你能抓住这一线，便是你的造化。”