第134章 来贺（跪求各位义父订阅！）
第134章 来贺（跪求各位义父订阅！）
凌木院从未如此热闹过。
演武场四周便已悬起数十盏大红灯笼，在晨风中轻轻摇曳。
院门两侧，两排青衣弟子肃然而立，人人精神抖擞，目光炯炯。
弟子们早早便聚在凌木院外，伸长脖子朝山道方向张望。
“听说了吗？金枢院那位也要来！”
“沈云鹤？他不是向来不参加这种场合吗？”
“今时不同往日。陈师兄击败柳师姐那一战，四院首席都亲眼见了。沈云鹤离场时说的那句话，你当是隨便说说的？”
“还有厚土院的魏崇山，炎宸院的萧承允，沧溟院的姜曦彤————四院首席齐至！凌木院建院以来，几时有过这等阵仗？”
议论声此起彼伏，所有人的目光都落在那道立於演武场正中的青衣身影上。
陈江河今日换了一身崭新的翠绿院袍，腰系玄青丝絛。
他负手而立，面色平静。
柳舒灵抱臂立於他身侧，咧嘴笑道：“紧张不？”
陈江河摇了摇头。
“不紧张就好。”柳舒灵拍了拍他肩膀，“记往，你是凌未院首席，代表的是咱衍凌木院的脸面。不卑不亢，该接的礼接，该说的话说，別让人觉得咱们小家子气。”
陈江河转头看她，淡淡一笑：“师姐放心。
17
辰时三刻，山道上传来一阵急促的脚步声。
当先一人身著金枢院劲装，正是金枢院首席沈云鹤。
他身后跟著一名手捧檀木匣的金枢院弟子。
“金枢院沈首席到——！”
唱名声刚落，沈云鹤已踏入演武场。
他目光落在陈江河身上，脚步不停，径直走到他面前，抱拳一礼：“陈首席，恭喜。”
陈江河抱拳回礼：“沈首席亲至，凌木院蓬蓽生辉。”
沈云鹤点了点头，从身后弟子手中接过那只檀木匣，双手奉上：“三百年份玉髓液一瓶，金枢院贺礼，恭贺陈首席荣升。”
此言一出，场边顿时响起一阵压抑不住的惊呼。
“玉髓液！还是三百年的！”
“那可是稳固修为的至宝！金枢院好大的手笔！”
陈江河眸光微动，双手接过，郑重道：“沈首席厚赐，江河愧领。”
沈云鹤看著他，那张冷峻的脸上露出了一丝笑意：“好枪法，我沈云鹤说的，不是客套话。往后有机会，切磋切磋。”
陈江河抱拳：“求之不得。”
沈云鹤点了点头，不再多言，带身旁弟子退至一旁。
他刚站定，山道上又传来一阵粗豪的大笑：“哈哈哈！陈首席！老子来给你贺喜了！
“”
魏崇山大步流星地踏入演武场，赤裸双臂，肌肉虬结，一袭土黄院袍被他穿得虎虎生风。
他身后跟著个厚土院弟子，双手捧著一块拳头大的青金矿石，在阳光下泛著幽幽青芒。
“青罡铜精！”有人失声道，“那可是打制上品宝器的主材！”
魏崇山走到陈江河面前，一巴掌拍在他肩上。
“陈首席！那天老子在观礼台上看得清清楚楚，你那一枪，够狠！”魏崇山咧嘴笑道，铜铃般的眼睛里满是讚赏，“这块青罡铜精，是老子攒了两年的家底，今日送你了！
往后多切磋，別嫌老子粗鲁！”
陈江河抱拳笑道：“魏首席豪爽，江河岂敢嫌弃？”
魏崇山闻言，笑得更畅快了，又重重拍了拍他肩膀，这才退到一旁。
他前脚刚走，山道上便传来一道淡淡的声音。
“炎宸院萧承允，前来道贺。”
萧承允一袭赤红长袍，负手而行，步伐不疾不徐。
他身后跟著个炎宸院弟子，捧著一只通体赤红的玉匣，匣身隱隱有灼热气息流转。
他走到陈江河面前，没有多余的客套，只是將那只玉匣递了过来。
“赤焰灵芝，三百年份。”他开口，声音淡淡，“贺你荣升首席。”
陈江河双手接过，郑重抱拳：“多谢萧首席。”
萧承允看著他，那双微眯的眼睛里忽然闪过一丝亮色：“好枪。”
只说了这两个字，他便负手退至一旁，再无多言。
魏崇山凑过去，压低声音道：“萧承允，你这傢伙，话还是这么少。”
萧承允淡淡瞥了他一眼，没有说话。
魏崇山討了个没趣，訕訕地摸了摸鼻子。
就在这时，山道上传来一阵极轻微的脚步声。
那脚步声轻盈而舒缓，仿佛踩在云端，不带一丝烟火气。
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷投向山道尽头。
一道月白身影缓缓行来。
姜曦彤今日依旧是一袭月白长裙，裙摆及地，腰间悬著那柄素白长剑。
她身后跟著个沧溟院女弟子，双手捧著一只青玉匣，匣身清透，隱约可见其中一截通体青碧的灵木。
她走到陈江河面前，微微抬眸。
四目相对。
那双清冷的眸子里，光芒复杂。
“陈首席。”她开口，声音清冷却不失礼数，“沧溟院贺礼，清髓木一截。恭喜。”
陈江河隨即抱拳道：“姜首席有心了，江河多谢。”
姜曦彤垂下眼帘，轻声道：“往后与凌木院往来，还请陈首席多多照拂。”
陈江河点头：“姜师姐客气，相互照拂是应该的。”
姜曦彤点了点头，不再多言，带著那名女弟子退至一旁。
至此，四院首席齐至。
演武场边，凌木院弟子们早已看得目瞪口呆。
“四院首——————全来了————”
“金枢院的玉髓液，厚土院的青罡铜精，炎宸院的赤焰灵芝，沧溟院的清髓木————这手笔，也太大了吧？”
“你懂什么？他们不是给凌木院面子，是给陈师兄面子！”
“对对对！陈师兄那一战，把所有人都打服了！”
陈江河立於场中，听著那些议论，面色不变。
他转身看向四院首席，抱拳团团一揖：“四位首席亲临，凌木院蓬毕生辉。今日之谊，江河铭记於心。
沈云鹤点了点头，没有说话。
魏崇山哈哈大笑，摆手道：“说这些作甚？往后多切磋便是！”
萧承允依旧神色淡淡，只是微微頷首。
姜曦彤则轻声道：“陈首席客气了。”
四人各自落座，凌木院弟子们连忙奉上茶点。
场中气氛渐渐热络起来。
午后，日头偏西。
凌木院门前，又来了一行人。
为首那人一身锦袍，身形富態，正是南街济世堂周掌柜。
他身后跟著十几位南街掌柜，人人捧著礼盒，满脸堆笑。
再往后，秦氏一袭素雅长裙，带著两名倚翠楼丫鬟，款款而行。
最后面，赵疤带著七八个原青狼帮旧部，亦步亦趋地跟著，人人换了乾净衣裳，却依旧透著股江湖草莽的粗獷之气。
陈江河亲自迎出院门。
周掌柜见他出来，连忙快步上前，抱拳躬身：“陈首席！老朽携南街眾掌柜，特来贺喜！”
陈江河扶起他，温声道：“周掌柜客气了。”
周掌柜直起身，从身后接过一只沉甸甸的檀木匣，双手奉上：“这是南街二十七间铺子的心意，五万两银票，请陈首席笑纳！”
陈江河接过木匣，目光扫过那叠厚厚的银票，又看向周掌柜身后那些满脸堆笑的掌柜们，点了点头：“诸位有心了。”
眾掌柜连连拱手，口称“不敢”。
秦氏这时款款上前，从丫鬟手中接过一只小巧的锦盒，笑如花：“陈首席，这是倚翠楼的一点心意，一万两，还望首席莫嫌少。”
陈江河看著她，淡淡道：“秦妈妈客气了。”
秦氏被他看得心中一凛，连忙正色道：“首席放心，倚翠楼永远是您的眼线。往后有什么风吹草动，妾身第一个报给您。”
陈江河点了点头，接过锦盒。
赵疤这时带著那七八个旧部，扑通一声跪倒在地，重重磕了三个响头。
“陈首席！”他抬起头，眼眶泛红，“小的们原是青狼帮余孽，承蒙首席不杀之恩，还给口饭吃！今日首席荣升，小的们没什么拿得出手的贺礼，只有这颗心！往后赴汤蹈火，在所不辞！”
他身后那七八人，也跟著磕头，额头砸在地上砰呼作响。
陈江河上前一步，亲手將他扶起。
“往后用心做事便可，无需如此。”他沉声道。
赵疤浑身一震，抬起头看向陈江河，那双眼睛里满是激动与忠诚。
他嘴唇哆嗦，却说不出话来，只是拼命点头。
身后那些旧部见状，也纷纷起身，人人眼中含泪，却挺直了腰杆。
周掌柜看著这一幕，心中暗暗点头。
这位年轻的首席，不仅会打，还会收买人心。
有手段。
日头將落时，又一架马车停在凌木院门前。
车帘掀开，一道略显僂的身影被搀扶著走下马车。
钱守义。
他身后跟著长子钱德仁、次女钱清雨，人人衣著虽新，却透著几分拘谨。
陈江河远远看见那道熟悉的身影，眸光骤然一凝。
他快步迎上，在钱守义身前站定，抱拳深深一揖：“钱叔！”
钱守义抬起头，看著眼前这个英姿勃发的年轻人，老泪夺眶而出。
“好————好孩子————”他声音发颤，伸手握住陈江河的手臂，用力拍了拍，“二十年了————整整二十年了！咱们宜林县，终於出了个响噹噹的人物！”
陈江河扶住他，温声道：“钱叔，先进屋说话。德仁兄，清雨妹子，里面请。”
钱德仁受宠若惊，连连摆手：“陈首席客气，使不得使不得————”
钱清雨则红著脸，低头轻声道：“陈————陈首席好。”
陈江河看著他们这副模样，心中涌起一股说不清的滋味。
当年在宜林县，钱家是內城的五大家族之一，他不过是形意武馆的一个学徒。
钱守义待他虽好，却也是长辈看晚辈的姿態。
可如今————
他摇了摇头，亲自引著钱守义父子三人入了凌木院，绕过演武场，来到一处僻静的厢房。
厢房內早已备好茶点。陈江河扶钱守义坐下，自己也在一旁落座，又让钱德仁、钱清雨落座，亲自斟了茶，这才开口。
“钱叔，师父他————怎么样了？”
钱守义沉默片刻，终於开口，声音沙哑：“那续脉灵髓————服下后，表面见好。可老夫看得出来————李师傅是在强撑。”
他说到这里，眼眶又红了，声音发颤：“他那张脸，一日比一日白，一日比一日瘦。
夜里咳血，白日强撑著笑，说什么无妨”、养养就好”。可老夫好歹也是练武之人，年轻时也走过江湖，还是能看出来的。”
他抬起头，看向陈江河，老泪终於忍不住涌了出来：“江河，李师傅他————怕是撑不了多久了。”
陈江河听著，拳头攥得咯咯作响。
他想起师父当初护住他和师兄的样子。
可如今，老人快撑不住了。
良久，他深吸一口气，缓缓道：“钱叔放心，我定会想办法为师父续命。”
钱守义抬起头，看著他，老泪又涌了出来。
他伸手，拍了拍陈江河的手背，声音发颤：“好孩子————老朽就知道，李师傅收了个好徒弟————”
钱守义顿了顿又道：“江河，老朽这次来，还带了个消息。我们三家打听了一点风声，城北黑市那边，三个月后有场地下拍卖会，据说有一株续命灵芝”要出手，能吊命三年。可那起拍价————”
他看向陈江河，自光里带著几分凝重：“八十万两。老朽专门去百宝阁寻了周执事问过关於这等续命之物。他说那等续命之物，爭的人多，成交价可能翻三倍都不止。”
陈江河眸光微凝，鬼手张的消息確实没有错。
只是他如今手头，加上今日所收贺礼，远远不够。
钱守义见他沉默，连忙道：“江河，你別急。老朽这些年也攒了些家底，还有孙、李两家。我们三家如今在常锡府也站稳了脚跟。这是咱们凑的一百万两银子，你先拿著。”
钱守义將银票往他手里塞，继续道：“老朽知道，这一百万两，对那续命灵芝来说未必够。但你先拿著，若不够，咱们三家再想办法。”
陈江河思考片刻后，將银票收好，站起身，朝著钱守义深深一揖：“钱叔大恩，江河铭记於心。这钱，我收下。但这笔钱是我陈江河借的。他日我必加倍奉还。”
钱守义连忙扶住他，连连摆手：“说什么还不还的，见外了见外了————”
陈江河直起身，看著他，自光郑重而诚恳：“钱叔，这是规矩。您对师父有恩，对江河有义，这份情，江河记在心里。但银子是银子，规矩是规矩。今日您借我一分情，他日江河还您十分义。”
钱守义听著，老泪又涌了出来。
他连连点头，哽咽道：“好————好孩子————”
窗外，暮色渐沉。
夕阳的余暉透过窗欞洒落，將厢房中几道身影拉得极长。
钱守义又坐了片刻，便要起身告辞。
陈江河亲自送他出山门，扶著上了马车。
马车启动时，钱守义掀开车帘，探出头来，朝他挥了挥手。
“江河！好好修炼！老朽等著你给李师傅续命的好消息！”
陈江河站在山门前，目送那辆马车渐行渐远，消失在苍茫的暮色中。
晚风吹过，吹得他衣袂猎猎作响。
他低头，摸了摸怀中那厚厚一叠银票，沉默良久。
他身上的东西，加上这一百万两，也接近二百万银子。
可他知道，这只是起拍价的三倍。
若有人爭得狠，甚至三百万都有可能。
还不够。
他必须想办法，再弄些银子。
次日清晨，凌木院议事堂。
三座药田、两条矿石渠道的帐册，整整齐齐码在长案上。
.
陈江河端坐主位，李沐坐於左侧下首，孙茂才坐於右侧下首，郑川则坐在李沐身侧。
柳舒灵抱臂立於陈江河身后，目光在孙茂才脸上扫过，唇角带著一丝意味深长的笑。
李沐率先起身，將手中一叠帐册双手奉上：“首席，这是东区药田的帐册，歷年进出、库存、收益，尽数在此。李某已核对三遍，分毫不差。”
陈江河接过，翻看几页，点了点头：“李执事辛苦了。”
李沐微微一笑，退回座位。
郑川也起身，奉上矿石渠道的帐册，瓮声道：“首席，这是西区两条矿道的帐册。郑某管了八年，从无差错。您若有疑问，隨时来问。”
陈江河接过，同样翻看几页，点头道：“郑执事费心。”
郑川咧嘴一笑，退回座位。
轮到孙茂才。
他没有起身，只是慢吞吞地从袖中取出几本薄薄的帐册，放在案上。
“首席。”他开口，声音不紧不慢，“北区药田的帐册，孙某只带了这些。其余的————帐目繁杂，需时日整理。还请首席宽限几日。”
陈江河目光落在那几本薄薄的帐册上，又看向孙茂才那张蜡黄的脸。
他面色不变，只是淡淡道：“孙执事需要几日？”
孙茂才捻著鬍鬚，慢悠悠道：“十日吧。十日之后，孙某必当將剩余帐册奉上。”
柳舒灵在陈江河身后嗤笑一声。
孙茂才眉头微皱，却只当没听见，依旧看著陈江河。
陈江河沉默片刻，忽然笑了。
那笑容极淡，却让孙茂才心中没来由地一紧。
陈江河点了点头，笑道：“那就十日。孙执事可要记好了。”
孙茂才抱了抱拳：“首席放心。”
陈江河站起身，目光扫过在场四人，最后落在孙茂才脸上。
“孙执事。”他缓缓开口，“北区药田的帐，本座会亲自去查。药材存量、种植情况，本座都会一一核对。届时若有出入””
他顿了顿，那笑容依旧掛在嘴角，可那笑意，却让孙茂才脊背发寒。
“便请孙执事当著院主的面，好好说道说道。”
孙茂才脸色微微一变，隨即恢復如常，抱拳道：“首席说笑了。孙某在凌木院二十年，从无差错。首席儘管查，孙某问心无愧。”
陈江河点了点头，不再多言，大步朝堂外行去。
柳舒灵跟在他身后，经过孙茂才身侧时，忽然驻足，俯身在他耳边低声道：“老东西，我劝你，识相点。
，，孙茂才脸色一僵，却依旧端坐不动，只是那双眼睛里，闪过一丝阴鷙。
凌木院从未如此热闹过。
演武场四周便已悬起数十盏大红灯笼，在晨风中轻轻摇曳。
院门两侧，两排青衣弟子肃然而立，人人精神抖擞，目光炯炯。
弟子们早早便聚在凌木院外，伸长脖子朝山道方向张望。
“听说了吗？金枢院那位也要来！”
“沈云鹤？他不是向来不参加这种场合吗？”
“今时不同往日。陈师兄击败柳师姐那一战，四院首席都亲眼见了。沈云鹤离场时说的那句话，你当是隨便说说的？”
“还有厚土院的魏崇山，炎宸院的萧承允，沧溟院的姜曦彤————四院首席齐至！凌木院建院以来，几时有过这等阵仗？”
议论声此起彼伏，所有人的目光都落在那道立於演武场正中的青衣身影上。
陈江河今日换了一身崭新的翠绿院袍，腰系玄青丝絛。
他负手而立，面色平静。
柳舒灵抱臂立於他身侧，咧嘴笑道：“紧张不？”
陈江河摇了摇头。
“不紧张就好。”柳舒灵拍了拍他肩膀，“记往，你是凌未院首席，代表的是咱衍凌木院的脸面。不卑不亢，该接的礼接，该说的话说，別让人觉得咱们小家子气。”
陈江河转头看她，淡淡一笑：“师姐放心。
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辰时三刻，山道上传来一阵急促的脚步声。
当先一人身著金枢院劲装，正是金枢院首席沈云鹤。
他身后跟著一名手捧檀木匣的金枢院弟子。
“金枢院沈首席到——！”
唱名声刚落，沈云鹤已踏入演武场。
他目光落在陈江河身上，脚步不停，径直走到他面前，抱拳一礼：“陈首席，恭喜。”
陈江河抱拳回礼：“沈首席亲至，凌木院蓬蓽生辉。”
沈云鹤点了点头，从身后弟子手中接过那只檀木匣，双手奉上：“三百年份玉髓液一瓶，金枢院贺礼，恭贺陈首席荣升。”
此言一出，场边顿时响起一阵压抑不住的惊呼。
“玉髓液！还是三百年的！”
“那可是稳固修为的至宝！金枢院好大的手笔！”
陈江河眸光微动，双手接过，郑重道：“沈首席厚赐，江河愧领。”
沈云鹤看著他，那张冷峻的脸上露出了一丝笑意：“好枪法，我沈云鹤说的，不是客套话。往后有机会，切磋切磋。”
陈江河抱拳：“求之不得。”
沈云鹤点了点头，不再多言，带身旁弟子退至一旁。
他刚站定，山道上又传来一阵粗豪的大笑：“哈哈哈！陈首席！老子来给你贺喜了！
“”
魏崇山大步流星地踏入演武场，赤裸双臂，肌肉虬结，一袭土黄院袍被他穿得虎虎生风。
他身后跟著个厚土院弟子，双手捧著一块拳头大的青金矿石，在阳光下泛著幽幽青芒。
“青罡铜精！”有人失声道，“那可是打制上品宝器的主材！”
魏崇山走到陈江河面前，一巴掌拍在他肩上。
“陈首席！那天老子在观礼台上看得清清楚楚，你那一枪，够狠！”魏崇山咧嘴笑道，铜铃般的眼睛里满是讚赏，“这块青罡铜精，是老子攒了两年的家底，今日送你了！
往后多切磋，別嫌老子粗鲁！”
陈江河抱拳笑道：“魏首席豪爽，江河岂敢嫌弃？”
魏崇山闻言，笑得更畅快了，又重重拍了拍他肩膀，这才退到一旁。
他前脚刚走，山道上便传来一道淡淡的声音。
“炎宸院萧承允，前来道贺。”
萧承允一袭赤红长袍，负手而行，步伐不疾不徐。
他身后跟著个炎宸院弟子，捧著一只通体赤红的玉匣，匣身隱隱有灼热气息流转。
他走到陈江河面前，没有多余的客套，只是將那只玉匣递了过来。
“赤焰灵芝，三百年份。”他开口，声音淡淡，“贺你荣升首席。”
陈江河双手接过，郑重抱拳：“多谢萧首席。”
萧承允看著他，那双微眯的眼睛里忽然闪过一丝亮色：“好枪。”
只说了这两个字，他便负手退至一旁，再无多言。
魏崇山凑过去，压低声音道：“萧承允，你这傢伙，话还是这么少。”
萧承允淡淡瞥了他一眼，没有说话。
魏崇山討了个没趣，訕訕地摸了摸鼻子。
就在这时，山道上传来一阵极轻微的脚步声。
那脚步声轻盈而舒缓，仿佛踩在云端，不带一丝烟火气。
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷投向山道尽头。
一道月白身影缓缓行来。
姜曦彤今日依旧是一袭月白长裙，裙摆及地，腰间悬著那柄素白长剑。
她身后跟著个沧溟院女弟子，双手捧著一只青玉匣，匣身清透，隱约可见其中一截通体青碧的灵木。
她走到陈江河面前，微微抬眸。
四目相对。
那双清冷的眸子里，光芒复杂。
“陈首席。”她开口，声音清冷却不失礼数，“沧溟院贺礼，清髓木一截。恭喜。”
陈江河隨即抱拳道：“姜首席有心了，江河多谢。”
姜曦彤垂下眼帘，轻声道：“往后与凌木院往来，还请陈首席多多照拂。”
陈江河点头：“姜师姐客气，相互照拂是应该的。”
姜曦彤点了点头，不再多言，带著那名女弟子退至一旁。
至此，四院首席齐至。
演武场边，凌木院弟子们早已看得目瞪口呆。
“四院首——————全来了————”
“金枢院的玉髓液，厚土院的青罡铜精，炎宸院的赤焰灵芝，沧溟院的清髓木————这手笔，也太大了吧？”
“你懂什么？他们不是给凌木院面子，是给陈师兄面子！”
“对对对！陈师兄那一战，把所有人都打服了！”
陈江河立於场中，听著那些议论，面色不变。
他转身看向四院首席，抱拳团团一揖：“四位首席亲临，凌木院蓬毕生辉。今日之谊，江河铭记於心。
沈云鹤点了点头，没有说话。
魏崇山哈哈大笑，摆手道：“说这些作甚？往后多切磋便是！”
萧承允依旧神色淡淡，只是微微頷首。
姜曦彤则轻声道：“陈首席客气了。”
四人各自落座，凌木院弟子们连忙奉上茶点。
场中气氛渐渐热络起来。
午后，日头偏西。
凌木院门前，又来了一行人。
为首那人一身锦袍，身形富態，正是南街济世堂周掌柜。
他身后跟著十几位南街掌柜，人人捧著礼盒，满脸堆笑。
再往后，秦氏一袭素雅长裙，带著两名倚翠楼丫鬟，款款而行。
最后面，赵疤带著七八个原青狼帮旧部，亦步亦趋地跟著，人人换了乾净衣裳，却依旧透著股江湖草莽的粗獷之气。
陈江河亲自迎出院门。
周掌柜见他出来，连忙快步上前，抱拳躬身：“陈首席！老朽携南街眾掌柜，特来贺喜！”
陈江河扶起他，温声道：“周掌柜客气了。”
周掌柜直起身，从身后接过一只沉甸甸的檀木匣，双手奉上：“这是南街二十七间铺子的心意，五万两银票，请陈首席笑纳！”
陈江河接过木匣，目光扫过那叠厚厚的银票，又看向周掌柜身后那些满脸堆笑的掌柜们，点了点头：“诸位有心了。”
眾掌柜连连拱手，口称“不敢”。
秦氏这时款款上前，从丫鬟手中接过一只小巧的锦盒，笑如花：“陈首席，这是倚翠楼的一点心意，一万两，还望首席莫嫌少。”
陈江河看著她，淡淡道：“秦妈妈客气了。”
秦氏被他看得心中一凛，连忙正色道：“首席放心，倚翠楼永远是您的眼线。往后有什么风吹草动，妾身第一个报给您。”
陈江河点了点头，接过锦盒。
赵疤这时带著那七八个旧部，扑通一声跪倒在地，重重磕了三个响头。
“陈首席！”他抬起头，眼眶泛红，“小的们原是青狼帮余孽，承蒙首席不杀之恩，还给口饭吃！今日首席荣升，小的们没什么拿得出手的贺礼，只有这颗心！往后赴汤蹈火，在所不辞！”
他身后那七八人，也跟著磕头，额头砸在地上砰呼作响。
陈江河上前一步，亲手將他扶起。
“往后用心做事便可，无需如此。”他沉声道。
赵疤浑身一震，抬起头看向陈江河，那双眼睛里满是激动与忠诚。
他嘴唇哆嗦，却说不出话来，只是拼命点头。
身后那些旧部见状，也纷纷起身，人人眼中含泪，却挺直了腰杆。
周掌柜看著这一幕，心中暗暗点头。
这位年轻的首席，不仅会打，还会收买人心。
有手段。
日头將落时，又一架马车停在凌木院门前。
车帘掀开，一道略显僂的身影被搀扶著走下马车。
钱守义。
他身后跟著长子钱德仁、次女钱清雨，人人衣著虽新，却透著几分拘谨。
陈江河远远看见那道熟悉的身影，眸光骤然一凝。
他快步迎上，在钱守义身前站定，抱拳深深一揖：“钱叔！”
钱守义抬起头，看著眼前这个英姿勃发的年轻人，老泪夺眶而出。
“好————好孩子————”他声音发颤，伸手握住陈江河的手臂，用力拍了拍，“二十年了————整整二十年了！咱们宜林县，终於出了个响噹噹的人物！”
陈江河扶住他，温声道：“钱叔，先进屋说话。德仁兄，清雨妹子，里面请。”
钱德仁受宠若惊，连连摆手：“陈首席客气，使不得使不得————”
钱清雨则红著脸，低头轻声道：“陈————陈首席好。”
陈江河看著他们这副模样，心中涌起一股说不清的滋味。
当年在宜林县，钱家是內城的五大家族之一，他不过是形意武馆的一个学徒。
钱守义待他虽好，却也是长辈看晚辈的姿態。
可如今————
他摇了摇头，亲自引著钱守义父子三人入了凌木院，绕过演武场，来到一处僻静的厢房。
厢房內早已备好茶点。陈江河扶钱守义坐下，自己也在一旁落座，又让钱德仁、钱清雨落座，亲自斟了茶，这才开口。
“钱叔，师父他————怎么样了？”
钱守义沉默片刻，终於开口，声音沙哑：“那续脉灵髓————服下后，表面见好。可老夫看得出来————李师傅是在强撑。”
他说到这里，眼眶又红了，声音发颤：“他那张脸，一日比一日白，一日比一日瘦。
夜里咳血，白日强撑著笑，说什么无妨”、养养就好”。可老夫好歹也是练武之人，年轻时也走过江湖，还是能看出来的。”
他抬起头，看向陈江河，老泪终於忍不住涌了出来：“江河，李师傅他————怕是撑不了多久了。”
陈江河听著，拳头攥得咯咯作响。
他想起师父当初护住他和师兄的样子。
可如今，老人快撑不住了。
良久，他深吸一口气，缓缓道：“钱叔放心，我定会想办法为师父续命。”
钱守义抬起头，看著他，老泪又涌了出来。
他伸手，拍了拍陈江河的手背，声音发颤：“好孩子————老朽就知道，李师傅收了个好徒弟————”
钱守义顿了顿又道：“江河，老朽这次来，还带了个消息。我们三家打听了一点风声，城北黑市那边，三个月后有场地下拍卖会，据说有一株续命灵芝”要出手，能吊命三年。可那起拍价————”
他看向陈江河，自光里带著几分凝重：“八十万两。老朽专门去百宝阁寻了周执事问过关於这等续命之物。他说那等续命之物，爭的人多，成交价可能翻三倍都不止。”
陈江河眸光微凝，鬼手张的消息確实没有错。
只是他如今手头，加上今日所收贺礼，远远不够。
钱守义见他沉默，连忙道：“江河，你別急。老朽这些年也攒了些家底，还有孙、李两家。我们三家如今在常锡府也站稳了脚跟。这是咱们凑的一百万两银子，你先拿著。”
钱守义將银票往他手里塞，继续道：“老朽知道，这一百万两，对那续命灵芝来说未必够。但你先拿著，若不够，咱们三家再想办法。”
陈江河思考片刻后，將银票收好，站起身，朝著钱守义深深一揖：“钱叔大恩，江河铭记於心。这钱，我收下。但这笔钱是我陈江河借的。他日我必加倍奉还。”
钱守义连忙扶住他，连连摆手：“说什么还不还的，见外了见外了————”
陈江河直起身，看著他，自光郑重而诚恳：“钱叔，这是规矩。您对师父有恩，对江河有义，这份情，江河记在心里。但银子是银子，规矩是规矩。今日您借我一分情，他日江河还您十分义。”
钱守义听著，老泪又涌了出来。
他连连点头，哽咽道：“好————好孩子————”
窗外，暮色渐沉。
夕阳的余暉透过窗欞洒落，將厢房中几道身影拉得极长。
钱守义又坐了片刻，便要起身告辞。
陈江河亲自送他出山门，扶著上了马车。
马车启动时，钱守义掀开车帘，探出头来，朝他挥了挥手。
“江河！好好修炼！老朽等著你给李师傅续命的好消息！”
陈江河站在山门前，目送那辆马车渐行渐远，消失在苍茫的暮色中。
晚风吹过，吹得他衣袂猎猎作响。
他低头，摸了摸怀中那厚厚一叠银票，沉默良久。
他身上的东西，加上这一百万两，也接近二百万银子。
可他知道，这只是起拍价的三倍。
若有人爭得狠，甚至三百万都有可能。
还不够。
他必须想办法，再弄些银子。
次日清晨，凌木院议事堂。
三座药田、两条矿石渠道的帐册，整整齐齐码在长案上。
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陈江河端坐主位，李沐坐於左侧下首，孙茂才坐於右侧下首，郑川则坐在李沐身侧。
柳舒灵抱臂立於陈江河身后，目光在孙茂才脸上扫过，唇角带著一丝意味深长的笑。
李沐率先起身，將手中一叠帐册双手奉上：“首席，这是东区药田的帐册，歷年进出、库存、收益，尽数在此。李某已核对三遍，分毫不差。”
陈江河接过，翻看几页，点了点头：“李执事辛苦了。”
李沐微微一笑，退回座位。
郑川也起身，奉上矿石渠道的帐册，瓮声道：“首席，这是西区两条矿道的帐册。郑某管了八年，从无差错。您若有疑问，隨时来问。”
陈江河接过，同样翻看几页，点头道：“郑执事费心。”
郑川咧嘴一笑，退回座位。
轮到孙茂才。
他没有起身，只是慢吞吞地从袖中取出几本薄薄的帐册，放在案上。
“首席。”他开口，声音不紧不慢，“北区药田的帐册，孙某只带了这些。其余的————帐目繁杂，需时日整理。还请首席宽限几日。”
陈江河目光落在那几本薄薄的帐册上，又看向孙茂才那张蜡黄的脸。
他面色不变，只是淡淡道：“孙执事需要几日？”
孙茂才捻著鬍鬚，慢悠悠道：“十日吧。十日之后，孙某必当將剩余帐册奉上。”
柳舒灵在陈江河身后嗤笑一声。
孙茂才眉头微皱，却只当没听见，依旧看著陈江河。
陈江河沉默片刻，忽然笑了。
那笑容极淡，却让孙茂才心中没来由地一紧。
陈江河点了点头，笑道：“那就十日。孙执事可要记好了。”
孙茂才抱了抱拳：“首席放心。”
陈江河站起身，目光扫过在场四人，最后落在孙茂才脸上。
“孙执事。”他缓缓开口，“北区药田的帐，本座会亲自去查。药材存量、种植情况，本座都会一一核对。届时若有出入””
他顿了顿，那笑容依旧掛在嘴角，可那笑意，却让孙茂才脊背发寒。
“便请孙执事当著院主的面，好好说道说道。”
孙茂才脸色微微一变，隨即恢復如常，抱拳道：“首席说笑了。孙某在凌木院二十年，从无差错。首席儘管查，孙某问心无愧。”
陈江河点了点头，不再多言，大步朝堂外行去。
柳舒灵跟在他身后，经过孙茂才身侧时，忽然驻足，俯身在他耳边低声道：“老东西，我劝你，识相点。
，，孙茂才脸色一僵，却依旧端坐不动，只是那双眼睛里，闪过一丝阴鷙。