第22章 挑选勇士
“白脸？手下嘍囉中有谁的外號叫白脸？”
洛克兰扎北的废弃磨坊附近，刚刚吃罢午饭的海盗三首领奥拉夫被手下小嘍囉带到了无人处，小嘍囉告知了从马尾辫口中无意听到的消息。
“三首领，我们没有外號白脸的人；或许白脸並非外號，只是长了一张白脸。”小嘍囉低声提醒。
三首领恍然大悟，脸上表情突然凝重，右手下意识地握紧了腰间剑柄，回望一眼磨坊，“你是说海怪？”
这个小嘍囉年纪虽不大，却已经做了两年海盗，不过他身材瘦小，总是受人欺负，只有这三首领平日还算照顾他。
“只有他的脸最白，而且他早就想取代大首领的位置。”小嘍囉平日挨了海怪不少毒打，此时更是记恨在心。
三首领没有搭话，他心中默默思索，“海怪勾结那个杂种男爵害死了大首领。”
“怪不得他极力怂恿伙计们去布罗迪克报仇，原来是打算用我们的性命换取他的富贵。”
“混蛋，我早就看他不顺眼。”三首领握剑的手已经冒出青筋。
小嘍囉也越想越害怕，“那我们赶紧告诉伙计们跑吧。”
“不行，那混蛋早有准备，这两日他手下心腹寸步不离，肯定是防著我们。”三首领略加思索，对小嘍囉悄声交代，“你私下悄悄联络一下平日仇视二首领的伙计，告诉他们防备著二首领身边的人。”
小嘍囉低声应下，抱起地上的乾草回到了磨坊前的火堆旁。
“罗杰，你到底是什么来头？居然能一击击杀乌尔夫......”三首领忍不住抬头望了一眼南方。
......
“......当时罗杰少爷奋起一刺，瞬间干掉了巨寇乌尔夫，那血是满天飞溅……”
“当时我也被激起了血勇，隨手拎起矮凳就要砸过去，生生抵挡住两个海盗嘍囉……”
一个听眾出声质疑，“不对呀，我听马倌说当时是马尾辫拎起的矮凳阻止了嘍囉海盗。”
“对了，马尾辫呢？怎么没看见他。”
禿头鼓著蛤蟆眼瞥了一眼刚才打断他话的懒汉，“马尾辫那胆小鬼早就逃跑啦，他哪有那胆子，当时明明是我……”
红磨坊外，七八个地痞无赖和二三十个岛民围在禿头身边，听他眉飞色舞、唾沫横飞地讲述“罗杰少爷受男爵密令，伏杀海盗巨寇乌尔夫”的精彩故事。
纸包不住火，罗杰在红磨坊中杀掉海盗乌尔夫的噩耗终究还是被那些“受骗”前来的岛民们知道。
得知对手並非洛克兰扎的野蛮人，而是杀人放火的海盗，当即便有一百多人离去，其中女人孩子占了多半。
这些都是农閒时节穷极无聊的閒人，反正这个季节地里的作物也不用太多打理，便跟风跑来看热闹顺便吃顿白食。
但同时也有两百来个胆气稍大的岛民选择留下来，因为午餐后城堡里的白脸约翰少爷出来安抚了人心。
眾人从白脸口中得知约翰男爵在离开前便安排了这场伏杀计划，也准备了后手，不过为了保密起见並未详说。
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白脸言明召集大家来布罗迪克是为了挑选勇士防卫集镇和城堡，等待男爵大军归来。
约翰少爷也將普通应徵者的佣金从一便士提到了两便士。
只是保卫集镇和城堡，还能拿不菲的佣金赏钱，岛民中不乏蠢蠢欲动的人。
但对於绝大多数跟风而来的普通岛民而言，让他们留下的却是另一个好消息——刚被白脸约翰任命为“守军”指挥官的罗杰少爷当庭声明，只要留下来的岛民，到了日落时还提供一顿免费的肉汤麦糊，管饱。
为了吸引更多的岛民，罗杰又花了两枚便士，把缩在红磨坊中的两个游吟诗人僱佣出来，在磨坊前的橡树树荫下唱起了淫词浪曲。
这些精神生活空虚的岛民立刻欢欣鼓舞。
稳住了岛民，罗杰便开始挑选“勇士”组建“剿匪军队”。
这种事情禿头这类地痞根本帮不上忙，所以罗杰把布罗迪克城堡的那个治安官请来协助。
治安官年逾五十，粗短的身材上套了件半身锁甲、腰间那柄单手剑朴实无华，脸上掌心大的烧疤和齐肩断掉的左手都是在战场带回来的。
虽然这个治安官似乎很是不愿与自己为伍，但罗杰第一眼见到他便觉此人可堪重託，那种歷经生死的稳重气质绝非能隨意装出来的。
罗杰仔细回忆后，这个断臂治安官还真不是一般人。
他叫戈文，曾是罗杰祖父的贴身扈从，多次跟隨罗杰祖父作战。
祖父去世后，又成为了现任阿伦岛男爵的步兵指挥官，直到五年前跟隨约翰男爵与英格兰人作战，丟了左臂。
纵使已经年逾五十，约翰男爵仍旧让他做了阿伦岛的治安官，足见对此人的倚重。
断臂治安官打心眼里厌恶身旁这个无恶不作的罗杰少爷。
但今日事关整个阿伦岛的安危，他偏偏又是阿伦岛的治安官，所以只得遵从约翰少爷的命令，带著一个治安兵出城堡协助挑选丁壮。
治安官一脸官司地来到十字街口，兀自站到那根石柱下。
“所有人围拢过来接受挑选。”
“全都给我滚过来！快点。”断臂治安官扯著粗大的嗓门朝著三五成群閒聊扯淡的岛民们大吼了两声。
治安兵立刻提起短棒跑到人群中一阵棒打驱赶。
数十个准备应徵的岛民聚拢过来，剩下的閒人们也从游吟诗人的淫词浪曲中抽身围过来看热闹。
见聚拢过来等待挑选的岛民已经有了七八十个，断臂治安官望了一眼罗杰。
罗杰朝断臂点了点头，“戈文师傅，挑选士兵你有经验，就麻烦你了。”
断臂有些怪异的看了罗杰一眼，今日见到这个恶鬼，似乎与往日有了很大变化。
不过他也没去琢磨罗杰的脑袋是不是被打坏了，他只想早点结束这个扯淡的任务，回去护卫城堡。
“......小德文，你才十二岁，不在家里帮你妈放羊，跑来凑什么热闹，回家去。”断壁治安官扯出了一个半大少年。
“哈吉，你父亲去年刚战死，你想你家几个弟弟妹妹饿死吗？出去。”
“歪鼻樑，你个混蛋胆小鬼，你家老妈都快病死了，你不在家里照顾，又来骗钱混日子，滚远点，小心我打掉你的歪鼻子。”治安官抬脚把一个鼻樑歪斜的傢伙踢出了队伍。
“老樵夫，你都多大年纪了，还出来惹事，拿上你的破斧头一边看热闹。”
“渔夫，你妻子刚去世，你还来干什么，你要是死了，你的三个儿女谁来养活？”
断臂治安官甩著半只空衣袖在应徵的人群里来回走动，將那些根本不能作战或不適合作战的岛民赶出去。
这个老头多年行伍，作战经验丰富，又熟悉岛情且威望甚高，罗杰庆幸自己找对了人。
而断臂治安官早已知道罗杰招募“勇士”的真实目的，他实在不忍心让那些毫无本事或是家有牵掛的岛民陪那恶鬼少爷去送死，所以挑选十分严格。
“胖寡妇，你一个女人跑进来做什么？打仗都是男人的事，什么时候轮到你个寡妇来凑热闹。”断臂治安官停在了最后一排那个胖寡妇跟前。
胖寡妇人如其名，不仅胖，而且壮实，罗杰瞟眼瞧了一下，身高超过了自己，体型更是自己的两倍。
“治安官大人，不就是守城打海盗吗？我不怕海盗。”
“连缺牙这种软蛋都能被选上，我单手能打死他。”胖寡妇说著扬起了比正常人小腿还粗的手臂，“只要海盗敢来，我一边夹一个，一次乾死两。”
“胖寡妇，你下面还可以再夹一个，一次乾死仨。”不知是谁胡说取笑了一句，人群发出一阵鬨笑。
胖寡妇顺著刚才出声的方向望去，发现是刚刚自己提及的地痞缺牙在嘲讽自己“干”死了丈夫。
胖寡妇怒气上涌，抬手指向那地痞，“缺牙，你个混蛋，是不是想让我再打掉你几颗门牙？”
人群中爆发更激烈的鬨笑。
断臂治安官面色铁青，不再理会胖寡妇。
他瞥了一眼混在应徵队伍里的禿头缺牙几个地痞无赖，也懒得將他们清理出去，索性让这些败类跟恶鬼少爷去送死，正好把这些人渣清除。
来迴转悠了好几次，七八十个应徵的岛民只剩下了不到五十人。
“罗杰少爷，差不多了，剩下的都是身体稍壮的，有十来个也曾追隨男爵大人出岛打过仗，比普通农夫要强些。”
“您自己再挑挑，选好了带人进城堡武器库选武器。”断臂治安官说罢就要离开。
罗杰赶紧一把拉住，发觉拉住了人家的空衣袖，又赶紧放开。
“罗杰少爷还需要帮忙？”断臂治安官有些不快。
罗杰没有说话，从袖口中摸出了几枚银便士，拉过断臂的另一只手放进去，“戈文师傅辛苦了，这点钱拿去请伙计们喝杯啤酒。”
断臂抬手看了一眼手中足有六枚银幣，看向罗杰的眼神变得更加复杂。
他想再说点什么，但话到了嘴边又哽住了，点了点头表示谢意，领著治安兵返回了城堡。
洛克兰扎北的废弃磨坊附近，刚刚吃罢午饭的海盗三首领奥拉夫被手下小嘍囉带到了无人处，小嘍囉告知了从马尾辫口中无意听到的消息。
“三首领，我们没有外號白脸的人；或许白脸並非外號，只是长了一张白脸。”小嘍囉低声提醒。
三首领恍然大悟，脸上表情突然凝重，右手下意识地握紧了腰间剑柄，回望一眼磨坊，“你是说海怪？”
这个小嘍囉年纪虽不大，却已经做了两年海盗，不过他身材瘦小，总是受人欺负，只有这三首领平日还算照顾他。
“只有他的脸最白，而且他早就想取代大首领的位置。”小嘍囉平日挨了海怪不少毒打，此时更是记恨在心。
三首领没有搭话，他心中默默思索，“海怪勾结那个杂种男爵害死了大首领。”
“怪不得他极力怂恿伙计们去布罗迪克报仇，原来是打算用我们的性命换取他的富贵。”
“混蛋，我早就看他不顺眼。”三首领握剑的手已经冒出青筋。
小嘍囉也越想越害怕，“那我们赶紧告诉伙计们跑吧。”
“不行，那混蛋早有准备，这两日他手下心腹寸步不离，肯定是防著我们。”三首领略加思索，对小嘍囉悄声交代，“你私下悄悄联络一下平日仇视二首领的伙计，告诉他们防备著二首领身边的人。”
小嘍囉低声应下，抱起地上的乾草回到了磨坊前的火堆旁。
“罗杰，你到底是什么来头？居然能一击击杀乌尔夫......”三首领忍不住抬头望了一眼南方。
......
“......当时罗杰少爷奋起一刺，瞬间干掉了巨寇乌尔夫，那血是满天飞溅……”
“当时我也被激起了血勇，隨手拎起矮凳就要砸过去，生生抵挡住两个海盗嘍囉……”
一个听眾出声质疑，“不对呀，我听马倌说当时是马尾辫拎起的矮凳阻止了嘍囉海盗。”
“对了，马尾辫呢？怎么没看见他。”
禿头鼓著蛤蟆眼瞥了一眼刚才打断他话的懒汉，“马尾辫那胆小鬼早就逃跑啦，他哪有那胆子，当时明明是我……”
红磨坊外，七八个地痞无赖和二三十个岛民围在禿头身边，听他眉飞色舞、唾沫横飞地讲述“罗杰少爷受男爵密令，伏杀海盗巨寇乌尔夫”的精彩故事。
纸包不住火，罗杰在红磨坊中杀掉海盗乌尔夫的噩耗终究还是被那些“受骗”前来的岛民们知道。
得知对手並非洛克兰扎的野蛮人，而是杀人放火的海盗，当即便有一百多人离去，其中女人孩子占了多半。
这些都是农閒时节穷极无聊的閒人，反正这个季节地里的作物也不用太多打理，便跟风跑来看热闹顺便吃顿白食。
但同时也有两百来个胆气稍大的岛民选择留下来，因为午餐后城堡里的白脸约翰少爷出来安抚了人心。
眾人从白脸口中得知约翰男爵在离开前便安排了这场伏杀计划，也准备了后手，不过为了保密起见並未详说。
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约翰少爷也將普通应徵者的佣金从一便士提到了两便士。
只是保卫集镇和城堡，还能拿不菲的佣金赏钱，岛民中不乏蠢蠢欲动的人。
但对於绝大多数跟风而来的普通岛民而言，让他们留下的却是另一个好消息——刚被白脸约翰任命为“守军”指挥官的罗杰少爷当庭声明，只要留下来的岛民，到了日落时还提供一顿免费的肉汤麦糊，管饱。
为了吸引更多的岛民，罗杰又花了两枚便士，把缩在红磨坊中的两个游吟诗人僱佣出来，在磨坊前的橡树树荫下唱起了淫词浪曲。
这些精神生活空虚的岛民立刻欢欣鼓舞。
稳住了岛民，罗杰便开始挑选“勇士”组建“剿匪军队”。
这种事情禿头这类地痞根本帮不上忙，所以罗杰把布罗迪克城堡的那个治安官请来协助。
治安官年逾五十，粗短的身材上套了件半身锁甲、腰间那柄单手剑朴实无华，脸上掌心大的烧疤和齐肩断掉的左手都是在战场带回来的。
虽然这个治安官似乎很是不愿与自己为伍，但罗杰第一眼见到他便觉此人可堪重託，那种歷经生死的稳重气质绝非能隨意装出来的。
罗杰仔细回忆后，这个断臂治安官还真不是一般人。
他叫戈文，曾是罗杰祖父的贴身扈从，多次跟隨罗杰祖父作战。
祖父去世后，又成为了现任阿伦岛男爵的步兵指挥官，直到五年前跟隨约翰男爵与英格兰人作战，丟了左臂。
纵使已经年逾五十，约翰男爵仍旧让他做了阿伦岛的治安官，足见对此人的倚重。
断臂治安官打心眼里厌恶身旁这个无恶不作的罗杰少爷。
但今日事关整个阿伦岛的安危，他偏偏又是阿伦岛的治安官，所以只得遵从约翰少爷的命令，带著一个治安兵出城堡协助挑选丁壮。
治安官一脸官司地来到十字街口，兀自站到那根石柱下。
“所有人围拢过来接受挑选。”
“全都给我滚过来！快点。”断臂治安官扯著粗大的嗓门朝著三五成群閒聊扯淡的岛民们大吼了两声。
治安兵立刻提起短棒跑到人群中一阵棒打驱赶。
数十个准备应徵的岛民聚拢过来，剩下的閒人们也从游吟诗人的淫词浪曲中抽身围过来看热闹。
见聚拢过来等待挑选的岛民已经有了七八十个，断臂治安官望了一眼罗杰。
罗杰朝断臂点了点头，“戈文师傅，挑选士兵你有经验，就麻烦你了。”
断臂有些怪异的看了罗杰一眼，今日见到这个恶鬼，似乎与往日有了很大变化。
不过他也没去琢磨罗杰的脑袋是不是被打坏了，他只想早点结束这个扯淡的任务，回去护卫城堡。
“......小德文，你才十二岁，不在家里帮你妈放羊，跑来凑什么热闹，回家去。”断壁治安官扯出了一个半大少年。
“哈吉，你父亲去年刚战死，你想你家几个弟弟妹妹饿死吗？出去。”
“歪鼻樑，你个混蛋胆小鬼，你家老妈都快病死了，你不在家里照顾，又来骗钱混日子，滚远点，小心我打掉你的歪鼻子。”治安官抬脚把一个鼻樑歪斜的傢伙踢出了队伍。
“老樵夫，你都多大年纪了，还出来惹事，拿上你的破斧头一边看热闹。”
“渔夫，你妻子刚去世，你还来干什么，你要是死了，你的三个儿女谁来养活？”
断臂治安官甩著半只空衣袖在应徵的人群里来回走动，將那些根本不能作战或不適合作战的岛民赶出去。
这个老头多年行伍，作战经验丰富，又熟悉岛情且威望甚高，罗杰庆幸自己找对了人。
而断臂治安官早已知道罗杰招募“勇士”的真实目的，他实在不忍心让那些毫无本事或是家有牵掛的岛民陪那恶鬼少爷去送死，所以挑选十分严格。
“胖寡妇，你一个女人跑进来做什么？打仗都是男人的事，什么时候轮到你个寡妇来凑热闹。”断臂治安官停在了最后一排那个胖寡妇跟前。
胖寡妇人如其名，不仅胖，而且壮实，罗杰瞟眼瞧了一下，身高超过了自己，体型更是自己的两倍。
“治安官大人，不就是守城打海盗吗？我不怕海盗。”
“连缺牙这种软蛋都能被选上，我单手能打死他。”胖寡妇说著扬起了比正常人小腿还粗的手臂，“只要海盗敢来，我一边夹一个，一次乾死两。”
“胖寡妇，你下面还可以再夹一个，一次乾死仨。”不知是谁胡说取笑了一句，人群发出一阵鬨笑。
胖寡妇顺著刚才出声的方向望去，发现是刚刚自己提及的地痞缺牙在嘲讽自己“干”死了丈夫。
胖寡妇怒气上涌，抬手指向那地痞，“缺牙，你个混蛋，是不是想让我再打掉你几颗门牙？”
人群中爆发更激烈的鬨笑。
断臂治安官面色铁青，不再理会胖寡妇。
他瞥了一眼混在应徵队伍里的禿头缺牙几个地痞无赖，也懒得將他们清理出去，索性让这些败类跟恶鬼少爷去送死，正好把这些人渣清除。
来迴转悠了好几次，七八十个应徵的岛民只剩下了不到五十人。
“罗杰少爷，差不多了，剩下的都是身体稍壮的，有十来个也曾追隨男爵大人出岛打过仗，比普通农夫要强些。”
“您自己再挑挑，选好了带人进城堡武器库选武器。”断臂治安官说罢就要离开。
罗杰赶紧一把拉住，发觉拉住了人家的空衣袖，又赶紧放开。
“罗杰少爷还需要帮忙？”断臂治安官有些不快。
罗杰没有说话，从袖口中摸出了几枚银便士，拉过断臂的另一只手放进去，“戈文师傅辛苦了，这点钱拿去请伙计们喝杯啤酒。”
断臂抬手看了一眼手中足有六枚银幣，看向罗杰的眼神变得更加复杂。
他想再说点什么，但话到了嘴边又哽住了，点了点头表示谢意，领著治安兵返回了城堡。