第101章 冬季海贸（一）
第101章 冬季海贸（一）
时间来到了十二月末，一年中最寒冷的季节已经到来，罗杰即將开始第二次南下贸易的航程。
由於诺尔船无法使用纵帆，不便在冬季逆风航行，因此此次南下商贸由海狼號完成，船上载满了货物。
所有的羊毛都留给了纺织厂，那些原料足够生產到明年剪毛季节，其余的货物包括製盐厂生產的全部精盐细盐、少量优质布匹以及六家领主提供的北地特產和岛北酿酒坊赶製的二十四桶麦酒都参与南下贸易。
船长托兰和临时被任命为大副的老渔夫领著五个渔民水手负责掌舵操帆。
小马倌和小嘍嘍、路易少爷和弱鸡青年吉尔多南跟船隨行，另外再加上罗杰麾下的十名军士，一艘载满货物的海船和二十二人组成了南下队伍。
冬季不比夏秋，海面浪大风高、寒气逼人，眾人只能和不能受潮的食盐等货物挤在狭小的船舱里。
由於人多路远行程不定，此次罗杰海狼號上装了大量的食物和淡水，这让已经堆放不少货物的海船更加拥挤，其间的痛苦磨难自不必详说。
幸而冬季天气恶劣，英格兰人的巡海舰船也躲在港口中窝冬，虽然此次南下花了四天三夜，但好在一路除了风浪再无额外惊险。
唯一遗憾的是连海盗的影子都消失得无影无踪，这可让想要吃夜草发横財的眾军士有些失落。
海狼號照样在贝尔法斯特外的科普兰岛停留了一夜。
这次有了职业的武装力量傍身，罗杰多了几分胆气，次日天明后他下令靠上了科普兰岛码头，並拜访了岛上为数不多的几户岛民。
罗杰找到经常出岛的岛民，花钱请他给贝尔法斯特港口有走私兴趣的商人传口信，说是能够提供价廉质优的食盐和布匹。
然后罗杰就留下了几磅细盐、半磅精盐和一码坯布作为样品，並约定了下次可能路过的时间，希望岛民能够转呈商人。
当然，给予岛民赏钱的同时罗杰也没忘记用隨时问候岛民妻儿的办法让岛民不敢懈怠贪墨。
与贝尔法斯特的商人建立暗中联繫只是罗杰下的一步閒棋，有没有用其实也不太在意。
抵达斯凯里斯港外海的礁石孤岛时，已经是来年的一月初。
见到礁石孤岛，海狼號上眾人皆是一阵兴奋，这四天三夜的航程著实折磨人。
且不说挤在狭窄船舱里的眾隨从，就连跟罗杰一起住船舱房、拥有相对奢华空间的路易少爷都倍感折磨。
海狼號只有那么丁点地方，放风遛腿的空间只有甲板短短的一点距离，加上海上风高浪急船只顛簸，可怜从未远航的路易少爷已经吐了好几次。
三天喝了两桶酒，若不是中途在科普岛下了一次船，估计眾人得被憋屈死。
“大人，礁石岛上有异常！”由於礁石孤岛的码头在背海一侧，直到海狼號快要靠近孤岛码头时，瞭望塔上的大个子唐纳尔才拎著酒囊醉醺醺地发出告警。
“唐纳尔，你个杂种放哨时居然还敢酗酒？你闯下大祸了！”
军士马恩看见了孤岛码头上靠了三艘小型长船，抬头朝望哨的唐纳尔骂了几句，调转船头已经来不及，马恩立刻让眾人准备迎战，然后跑到了刚刚登上船艉塔楼的罗杰身边：“大人，码头好像有问题，请您立刻备战。”
这时拔剑出鞘的军士奥拉夫也来到了船艉塔楼，他搭手齐眉仔细辨识一番缓缓將剑垂下，“大人、马恩兄弟，你们未在冬季来过这里，不了解情况。不用太紧张，那几艘长船全都降了帆。”
奥拉夫又搭手齐眉观察了一会儿，“看样子是躲在岛上窝冬的海盗。”
身后某个军士又紧张了，“那些是海盗船？”
奥拉夫抬手摁住了军士即將拔出的剑柄，“康纳兄弟不用太担心，这些海盗不会乱来。”
然后给罗杰几人大概解释了一番。
原来这些海盗都是罗杰豪商姑父的“商业伙伴”，他们平日抢夺来的贵重商货大都卖给杰弗里大老爷。
每年冬季是英格兰—爱尔兰航线走私活动的旺盛季节，也是海盗交易比较猖獗的时期。
眼前那些长船的主人显然是入冬前干了一票，到这里出手货物顺便猫冬歇脚。
“.....前年寒冬我们就曾在这里待过一个礼拜，不过这里只有一座孤岛，岛上也没有什么乐子，除非是穷困潦倒的小股海盗，否则大海盗们也不愿窝在这里。”
“乌尔夫往年就喜欢在比特岛南端或阿伦岛北部窝冬。”
“在这里海盗们一定会遵循主人定下的规矩，否则他们便是自断生计。”
奥拉夫又补充了一句，“放心，一般海盗可不敢招惹您的姑父。”
听著奥拉夫的解释，罗杰明白了官、商、匪勾结是放之四海皆准的潜规则。
果然，半聋半瞎的老夫妇已经立在礁石孤岛的简易码头边静静等候。
海狼號渐渐靠岸，罗杰只带了奥拉夫和两个军士下船，马恩和剩下的所有人都留在船上全副武装隨时戒备。
“没想到是罗杰爵士。”老头开了口，显然他对罗杰的突然造访很是意外，往年阿伦岛的船只不会在这个时节南下。
罗杰抬了抬手，“为了你家主人的安全，以后不要称呼我的真名，就叫我乌尔夫。”
不待老头答话，罗杰盯著那边陆续站起来的几个傢伙，继续问道：“那些傢伙是什么人？”
扭头看了一眼，老头笑答道，“他们都是我家主人的朋友，刚刚结束交易，在这里歇息几天躲避风浪。”
见罗杰身后几个扈从模样的傢伙手不离剑，老头轻声说道，“您放心，这些傢伙不敢在这里乱来，也请您看在我家主人的情面上不要妄动刀剑。”
罗杰这才朝身后几人点了点头，然后抬头看著那边。
礁石孤岛上只有寥寥几间库房和茅屋，所以海盗们自行在孤岛空地中搭起了七八座破烂帐篷。
帐篷中央的空地上燃著一堆篝火，十五到二十个衣衫不整的男人沿空地边缘躺著，大多裹著毯子或斗篷，一只翻倒的葡萄酒桶和七零八落的木头杯子表明他们都已喝得酩酊大醉。
其间还有一个表情冷漠、皮肤光滑的白人女子，那女人匆匆朝罗杰这边看一眼，又立刻缩回了地上的一堆破布中。
时间来到了十二月末，一年中最寒冷的季节已经到来，罗杰即將开始第二次南下贸易的航程。
由於诺尔船无法使用纵帆，不便在冬季逆风航行，因此此次南下商贸由海狼號完成，船上载满了货物。
所有的羊毛都留给了纺织厂，那些原料足够生產到明年剪毛季节，其余的货物包括製盐厂生產的全部精盐细盐、少量优质布匹以及六家领主提供的北地特產和岛北酿酒坊赶製的二十四桶麦酒都参与南下贸易。
船长托兰和临时被任命为大副的老渔夫领著五个渔民水手负责掌舵操帆。
小马倌和小嘍嘍、路易少爷和弱鸡青年吉尔多南跟船隨行，另外再加上罗杰麾下的十名军士，一艘载满货物的海船和二十二人组成了南下队伍。
冬季不比夏秋，海面浪大风高、寒气逼人，眾人只能和不能受潮的食盐等货物挤在狭小的船舱里。
由於人多路远行程不定，此次罗杰海狼號上装了大量的食物和淡水，这让已经堆放不少货物的海船更加拥挤，其间的痛苦磨难自不必详说。
幸而冬季天气恶劣，英格兰人的巡海舰船也躲在港口中窝冬，虽然此次南下花了四天三夜，但好在一路除了风浪再无额外惊险。
唯一遗憾的是连海盗的影子都消失得无影无踪，这可让想要吃夜草发横財的眾军士有些失落。
海狼號照样在贝尔法斯特外的科普兰岛停留了一夜。
这次有了职业的武装力量傍身，罗杰多了几分胆气，次日天明后他下令靠上了科普兰岛码头，並拜访了岛上为数不多的几户岛民。
罗杰找到经常出岛的岛民，花钱请他给贝尔法斯特港口有走私兴趣的商人传口信，说是能够提供价廉质优的食盐和布匹。
然后罗杰就留下了几磅细盐、半磅精盐和一码坯布作为样品，並约定了下次可能路过的时间，希望岛民能够转呈商人。
当然，给予岛民赏钱的同时罗杰也没忘记用隨时问候岛民妻儿的办法让岛民不敢懈怠贪墨。
与贝尔法斯特的商人建立暗中联繫只是罗杰下的一步閒棋，有没有用其实也不太在意。
抵达斯凯里斯港外海的礁石孤岛时，已经是来年的一月初。
见到礁石孤岛，海狼號上眾人皆是一阵兴奋，这四天三夜的航程著实折磨人。
且不说挤在狭窄船舱里的眾隨从，就连跟罗杰一起住船舱房、拥有相对奢华空间的路易少爷都倍感折磨。
海狼號只有那么丁点地方，放风遛腿的空间只有甲板短短的一点距离，加上海上风高浪急船只顛簸，可怜从未远航的路易少爷已经吐了好几次。
三天喝了两桶酒，若不是中途在科普岛下了一次船，估计眾人得被憋屈死。
“大人，礁石岛上有异常！”由於礁石孤岛的码头在背海一侧，直到海狼號快要靠近孤岛码头时，瞭望塔上的大个子唐纳尔才拎著酒囊醉醺醺地发出告警。
“唐纳尔，你个杂种放哨时居然还敢酗酒？你闯下大祸了！”
军士马恩看见了孤岛码头上靠了三艘小型长船，抬头朝望哨的唐纳尔骂了几句，调转船头已经来不及，马恩立刻让眾人准备迎战，然后跑到了刚刚登上船艉塔楼的罗杰身边：“大人，码头好像有问题，请您立刻备战。”
这时拔剑出鞘的军士奥拉夫也来到了船艉塔楼，他搭手齐眉仔细辨识一番缓缓將剑垂下，“大人、马恩兄弟，你们未在冬季来过这里，不了解情况。不用太紧张，那几艘长船全都降了帆。”
奥拉夫又搭手齐眉观察了一会儿，“看样子是躲在岛上窝冬的海盗。”
身后某个军士又紧张了，“那些是海盗船？”
奥拉夫抬手摁住了军士即將拔出的剑柄，“康纳兄弟不用太担心，这些海盗不会乱来。”
然后给罗杰几人大概解释了一番。
原来这些海盗都是罗杰豪商姑父的“商业伙伴”，他们平日抢夺来的贵重商货大都卖给杰弗里大老爷。
每年冬季是英格兰—爱尔兰航线走私活动的旺盛季节，也是海盗交易比较猖獗的时期。
眼前那些长船的主人显然是入冬前干了一票，到这里出手货物顺便猫冬歇脚。
“.....前年寒冬我们就曾在这里待过一个礼拜，不过这里只有一座孤岛，岛上也没有什么乐子，除非是穷困潦倒的小股海盗，否则大海盗们也不愿窝在这里。”
“乌尔夫往年就喜欢在比特岛南端或阿伦岛北部窝冬。”
“在这里海盗们一定会遵循主人定下的规矩，否则他们便是自断生计。”
奥拉夫又补充了一句，“放心，一般海盗可不敢招惹您的姑父。”
听著奥拉夫的解释，罗杰明白了官、商、匪勾结是放之四海皆准的潜规则。
果然，半聋半瞎的老夫妇已经立在礁石孤岛的简易码头边静静等候。
海狼號渐渐靠岸，罗杰只带了奥拉夫和两个军士下船，马恩和剩下的所有人都留在船上全副武装隨时戒备。
“没想到是罗杰爵士。”老头开了口，显然他对罗杰的突然造访很是意外，往年阿伦岛的船只不会在这个时节南下。
罗杰抬了抬手，“为了你家主人的安全，以后不要称呼我的真名，就叫我乌尔夫。”
不待老头答话，罗杰盯著那边陆续站起来的几个傢伙，继续问道：“那些傢伙是什么人？”
扭头看了一眼，老头笑答道，“他们都是我家主人的朋友，刚刚结束交易，在这里歇息几天躲避风浪。”
见罗杰身后几个扈从模样的傢伙手不离剑，老头轻声说道，“您放心，这些傢伙不敢在这里乱来，也请您看在我家主人的情面上不要妄动刀剑。”
罗杰这才朝身后几人点了点头，然后抬头看著那边。
礁石孤岛上只有寥寥几间库房和茅屋，所以海盗们自行在孤岛空地中搭起了七八座破烂帐篷。
帐篷中央的空地上燃著一堆篝火，十五到二十个衣衫不整的男人沿空地边缘躺著，大多裹著毯子或斗篷，一只翻倒的葡萄酒桶和七零八落的木头杯子表明他们都已喝得酩酊大醉。
其间还有一个表情冷漠、皮肤光滑的白人女子，那女人匆匆朝罗杰这边看一眼，又立刻缩回了地上的一堆破布中。