第342章 骑马的少年
十月初一，长安城。
一大早，刘协就出了未央宫，只带那个年轻宦官和几个侍卫，在长安城的街市上走。
他没有穿龙袍，只穿了一件淡青色的常服，头髮用玉冠束起，看起来就像一个普通的富家少年。
但他走路的姿態、说话的语气、看人的眼神，都带著一种与生俱来的贵气。
长安城的百姓並不知道这个少年就是天子。
他们只看见一个清秀的少年，在街市上走走停停，看卖糖葫芦的、看捏麵人的、看耍猴的。
偶尔停下来买一个炊饼，掰开，自己吃一半，给身边那个小宦官一半。
“陛下——”
年轻宦官压低声音，脸上带著紧张。
“这里人多，还是回去吧——”
“不急。”
刘协咬了一口炊饼，目光落在不远处一个蹲在墙角的小女孩身上。
那小女孩大约五六岁，穿著一件补丁摞补丁的破棉袄，脸上脏兮兮的，手里攥著一个破碗。
碗里空空荡荡，什么都没有。
刘协走过去，蹲下身。
“你叫什么名字？”
小女孩抬起头，看著眼前这个清秀的少年，怯生生地说：
“阿……阿囡。”
“阿囡，你爹娘呢？”
“爹……死了。娘……跑了。”
刘协沉默了一瞬。
他从袖子里摸出几枚五銖钱，放进小女孩的破碗里。
“去买个炊饼吃。”
小女孩看著碗里的钱，愣了很久。
然后她抬起头，看著刘协，眼眶红了。
“谢……谢谢哥哥。”
刘协站起身，继续往前走。
年轻宦官跟在后面。
“陛下，您即使偽装了身份，但瞒不过有心人——”
“闭嘴。”
刘协的声音很轻：
“在外面，不许叫陛下。叫……公子。”
“是……公子。”
刘协继续往前走。
他走过一条又一条街巷，看过一个又一个百姓。
他看到卖柴的老汉佝僂著背，挑著一担柴，在街上艰难地走著；
他看到卖布的妇人坐在摊前，怀里抱著一个嗷嗷待哺的婴儿；
他看到一群衣衫襤褸的孩子，在巷口讲述昨晚吃到了香米饭。
他还看到几个穿著破烂甲冑的西凉兵，蹲在墙角，目光呆滯，像是失了魂。
他们是谁的部下？李傕的？郭汜的？
还是董卓的？
刘协不知道。
他只知道，这些人，曾经是这座城的主人。
而现在，他们只是这座城里的丧家之犬。
“公子——”
年轻宦官的声音带著颤抖：
“回去吧，这里太乱了——”
“再走一会儿。”
刘协继续往前走。
他走到一处街角，看见一个老者坐在门槛上，手里拿著一卷竹简，正在教几个孩子读书。
老者鬚髮皆白，穿著一件洗得发白的儒衫，看起来很老了，但精神很好，声音洪亮，目光炯炯。
刘协站在不远处，听了一会儿。
老者教的是《论语》。
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
孩子们跟著读，声音稚嫩，参差不齐。
刘协听了一会儿，忽然走过去。
“先生。”
老者抬起头，看著眼前这个清秀的少年。
“公子何事？”
“先生教的这些，他们听得懂吗？”
老者笑了笑。
“现在听不懂，以后就懂了。”
“以后？”
“对。等他们长大了，经歷了世事，再想起今日所学的这些话，就懂了。”
刘协沉默了一瞬。
然后他深深鞠了一躬。
老者愣住了。
“公子这是——”
“先生辛苦。”
刘协直起身，转身离开。
老者坐在门槛上，看著那个少年的背影，愣了很久。
然后他低下头，继续教书。
“学而时习之，不亦说乎……”
孩子们跟著读。
稚嫩的声音在街巷中迴荡。
十月初三，大军在长安休整两日后，继续东归。
队伍比来时更加浩荡。
除了刘衍的中军、天子车驾、百官家眷，还有数千长安百姓自发跟隨。
他们听说驃骑將军要迎天子还都洛阳，便收拾了家当，拖家带口，跟在队伍后面。
洛阳虽然也不復往日的帝都景象，但天子回去了，日子总会好起来的。
刘协坐在马车里，车帘掀开一角，看著那些跟隨的百姓。
他的目光很复杂。
有悲悯，有感动，有责任，也有一丝——惶恐。
这些百姓，把希望寄托在天子身上。
可自己——
能给他们什么呢？
“皇叔。”
“臣在。”
“那些百姓，跟著朕，朕能给他们什么？”
刘衍沉默了一瞬。
“他们想要的，是一个安稳的天下。”
“安稳的天下……”
刘协低声重复了一遍。
“朕能给吗？”
“陛下现在不能。”
刘协沉默了很久。
然后他放下车帘，靠回马车里。
马车继续向东。
车轮碾过官道，发出沉闷的声响。
秋风从北边吹来，捲起官道上的尘土，在队伍中瀰漫开来。
那些跟隨的百姓，有的背著包袱，有的推著独轮车，有的牵著牛羊，有的抱著孩子。
没有人说话，只有脚步声、车轮声、偶尔的咳嗽声。
队伍像一条长龙，在关中平原上缓缓蠕动。
向东。
向洛阳。
向那个未知的、充满希望的、也可能充满失望的未来。
十月初六，弘农郡。
大军进入弘农郡地界后，刘协明显变得活泼了一些。
他开始主动从马车里出来，骑上一匹温顺的小马，跟在刘衍身边。
一开始他骑得不好，马鞍太硬，顛得他屁股疼，但他咬著牙，一声不吭。
刘衍看在眼里，没有说什么。
第三天，刘协终於忍不住了。
“皇叔，这马鞍太硬了——”
他的声音带著一丝委屈。
刘衍看了他一眼，然后对陈到说：
“去，找一床厚褥子，垫在马鞍上。”
陈到愣了一下，然后抱拳：
“喏！”
片刻之后，陈到找来一床厚褥子，垫在马鞍上。
刘协再骑上去，感觉舒服多了。
他骑著小马，跟在刘衍身边，开始问东问西。
“皇叔，那是什么树？”
“杨树。”
“那是什么鸟？”
“喜鹊。”
“喜鹊是好的还是坏的？”
“好的。喜鹊叫，好事到。”
“那它怎么不叫？”
“……”
刘衍看了那只喜鹊一眼。
喜鹊站在树枝上，歪著头看著他们，一声不吭。
“它可能今天不想叫。”
刘协点了点头，一本正经地说：
“那朕等它想叫了再叫。”
刘衍嘴角微微抽了一下。
旁边的典韦憋著笑，憋得满脸通红。
陈到也低著头，肩膀一抖一抖的。
这时候他们也发现，即使身为天子，但他依旧是一个十一岁的少年。
一大早，刘协就出了未央宫，只带那个年轻宦官和几个侍卫，在长安城的街市上走。
他没有穿龙袍，只穿了一件淡青色的常服，头髮用玉冠束起，看起来就像一个普通的富家少年。
但他走路的姿態、说话的语气、看人的眼神，都带著一种与生俱来的贵气。
长安城的百姓並不知道这个少年就是天子。
他们只看见一个清秀的少年，在街市上走走停停，看卖糖葫芦的、看捏麵人的、看耍猴的。
偶尔停下来买一个炊饼，掰开，自己吃一半，给身边那个小宦官一半。
“陛下——”
年轻宦官压低声音，脸上带著紧张。
“这里人多，还是回去吧——”
“不急。”
刘协咬了一口炊饼，目光落在不远处一个蹲在墙角的小女孩身上。
那小女孩大约五六岁，穿著一件补丁摞补丁的破棉袄，脸上脏兮兮的，手里攥著一个破碗。
碗里空空荡荡，什么都没有。
刘协走过去，蹲下身。
“你叫什么名字？”
小女孩抬起头，看著眼前这个清秀的少年，怯生生地说：
“阿……阿囡。”
“阿囡，你爹娘呢？”
“爹……死了。娘……跑了。”
刘协沉默了一瞬。
他从袖子里摸出几枚五銖钱，放进小女孩的破碗里。
“去买个炊饼吃。”
小女孩看著碗里的钱，愣了很久。
然后她抬起头，看著刘协，眼眶红了。
“谢……谢谢哥哥。”
刘协站起身，继续往前走。
年轻宦官跟在后面。
“陛下，您即使偽装了身份，但瞒不过有心人——”
“闭嘴。”
刘协的声音很轻：
“在外面，不许叫陛下。叫……公子。”
“是……公子。”
刘协继续往前走。
他走过一条又一条街巷，看过一个又一个百姓。
他看到卖柴的老汉佝僂著背，挑著一担柴，在街上艰难地走著；
他看到卖布的妇人坐在摊前，怀里抱著一个嗷嗷待哺的婴儿；
他看到一群衣衫襤褸的孩子，在巷口讲述昨晚吃到了香米饭。
他还看到几个穿著破烂甲冑的西凉兵，蹲在墙角，目光呆滯，像是失了魂。
他们是谁的部下？李傕的？郭汜的？
还是董卓的？
刘协不知道。
他只知道，这些人，曾经是这座城的主人。
而现在，他们只是这座城里的丧家之犬。
“公子——”
年轻宦官的声音带著颤抖：
“回去吧，这里太乱了——”
“再走一会儿。”
刘协继续往前走。
他走到一处街角，看见一个老者坐在门槛上，手里拿著一卷竹简，正在教几个孩子读书。
老者鬚髮皆白，穿著一件洗得发白的儒衫，看起来很老了，但精神很好，声音洪亮，目光炯炯。
刘协站在不远处，听了一会儿。
老者教的是《论语》。
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
孩子们跟著读，声音稚嫩，参差不齐。
刘协听了一会儿，忽然走过去。
“先生。”
老者抬起头，看著眼前这个清秀的少年。
“公子何事？”
“先生教的这些，他们听得懂吗？”
老者笑了笑。
“现在听不懂，以后就懂了。”
“以后？”
“对。等他们长大了，经歷了世事，再想起今日所学的这些话，就懂了。”
刘协沉默了一瞬。
然后他深深鞠了一躬。
老者愣住了。
“公子这是——”
“先生辛苦。”
刘协直起身，转身离开。
老者坐在门槛上，看著那个少年的背影，愣了很久。
然后他低下头，继续教书。
“学而时习之，不亦说乎……”
孩子们跟著读。
稚嫩的声音在街巷中迴荡。
十月初三，大军在长安休整两日后，继续东归。
队伍比来时更加浩荡。
除了刘衍的中军、天子车驾、百官家眷，还有数千长安百姓自发跟隨。
他们听说驃骑將军要迎天子还都洛阳，便收拾了家当，拖家带口，跟在队伍后面。
洛阳虽然也不復往日的帝都景象，但天子回去了，日子总会好起来的。
刘协坐在马车里，车帘掀开一角，看著那些跟隨的百姓。
他的目光很复杂。
有悲悯，有感动，有责任，也有一丝——惶恐。
这些百姓，把希望寄托在天子身上。
可自己——
能给他们什么呢？
“皇叔。”
“臣在。”
“那些百姓，跟著朕，朕能给他们什么？”
刘衍沉默了一瞬。
“他们想要的，是一个安稳的天下。”
“安稳的天下……”
刘协低声重复了一遍。
“朕能给吗？”
“陛下现在不能。”
刘协沉默了很久。
然后他放下车帘，靠回马车里。
马车继续向东。
车轮碾过官道，发出沉闷的声响。
秋风从北边吹来，捲起官道上的尘土，在队伍中瀰漫开来。
那些跟隨的百姓，有的背著包袱，有的推著独轮车，有的牵著牛羊，有的抱著孩子。
没有人说话，只有脚步声、车轮声、偶尔的咳嗽声。
队伍像一条长龙，在关中平原上缓缓蠕动。
向东。
向洛阳。
向那个未知的、充满希望的、也可能充满失望的未来。
十月初六，弘农郡。
大军进入弘农郡地界后，刘协明显变得活泼了一些。
他开始主动从马车里出来，骑上一匹温顺的小马，跟在刘衍身边。
一开始他骑得不好，马鞍太硬，顛得他屁股疼，但他咬著牙，一声不吭。
刘衍看在眼里，没有说什么。
第三天，刘协终於忍不住了。
“皇叔，这马鞍太硬了——”
他的声音带著一丝委屈。
刘衍看了他一眼，然后对陈到说：
“去，找一床厚褥子，垫在马鞍上。”
陈到愣了一下，然后抱拳：
“喏！”
片刻之后，陈到找来一床厚褥子，垫在马鞍上。
刘协再骑上去，感觉舒服多了。
他骑著小马，跟在刘衍身边，开始问东问西。
“皇叔，那是什么树？”
“杨树。”
“那是什么鸟？”
“喜鹊。”
“喜鹊是好的还是坏的？”
“好的。喜鹊叫，好事到。”
“那它怎么不叫？”
“……”
刘衍看了那只喜鹊一眼。
喜鹊站在树枝上，歪著头看著他们，一声不吭。
“它可能今天不想叫。”
刘协点了点头，一本正经地说：
“那朕等它想叫了再叫。”
刘衍嘴角微微抽了一下。
旁边的典韦憋著笑，憋得满脸通红。
陈到也低著头，肩膀一抖一抖的。
这时候他们也发现，即使身为天子，但他依旧是一个十一岁的少年。