第102章 石油不是油,那是文明的血液

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  第102章石油不是油,那是文明的血液
  薛听雪看著萧敬那条吊在胸前的胳膊,又指了指靶场上那面留下浅浅白印的钢盾。
  “看到了吗?这就是代价和回报。”她语气平淡,“你用一条胳膊的皮肉伤,换来了整个科学院对高压电的敬畏,也换来了绝缘技术必须突破的共识。”
  萧敬的脸上没有痛苦,反而透著一股亢奋。
  “娘娘,臣明白。臣只是恨自己无能,未能一步到位。”
  “一步到位那是神仙,我们是搞科学的,只能一步步踩著失败的尸体往上爬。”薛听雪收回目光,转向他,“我跟你提的那个『猛火油』,你派人去西北库房取些样品来。”
  她用脚在地上画了一个简陋的塔状结构。
  “別总想著把它当柴烧,那是最低级的用法。我告诉你,这东西是个聚宝盆,里面混著几十种宝贝。你把它加热,不同的宝贝会在不同的高度变成气,再冷却,就能把它们分开。”
  萧敬的眼睛亮了,他顾不上胳膊的疼,蹲下身子,死死盯著地上的简图,嘴里开始念叨著什么“沸点”“分馏”。
  薛听雪没再管他,这个曾经的权谋家已经彻底被改造成了合格的科研疯子。
  她刚转身准备回宫,薛真就带著一名尘满仆面的黑甲卫大步流星地走了过来。
  那名黑甲卫单膝跪地,声音因为急促而有些嘶哑。
  “稟娘娘!北境巡逻队在雁门山以北三百里的不毛之地,发现大片沼泽,正不断向外冒著黑色的油水,气味刺鼻,百步之內草木不生!”
  傅庭远刚处理完西域使臣的后续事宜,走过来就听到这话,眉头微皱。
  “又是何种异象?”
  薛听雪却像是被雷电击中,猛地回头,一把抓住那名黑甲卫的肩膀。
  “大片?有多大?是泉眼还是整片的都在渗?”
  黑甲卫被她抓得生疼,赶紧回答:“回娘娘,像是一片湖那么大!地自己就在往外『流汗』,黑色的油匯成了小溪!”
  “好……好!太好了!”
  薛听雪鬆开手,罕见地露出一丝狂喜,她在原地转了两圈,然后果断下令。
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  “薛真!立即调动黑甲卫第一、第三营,带上科学院所有的地质勘探员,立刻出发!將那片区域方圆百里全部戒严,设为最高等级禁区!”
  她盯著薛真的眼睛,一字一句地说道。
  “记住,一只鸟都不能飞进去!任何靠近的可疑人员,无论身份,先抓后审。若有反抗,格杀勿论!”
  傅庭远听得心头一跳。
  “皇后,不过是些黑油,何至於此?动用两个营的黑甲卫,朝中怕是要炸开锅。”
  “陛下,这不是黑油。”薛听雪转身看著他,眼神亮得嚇人,“这是流淌的黄金,是驱动这个国家奔跑的血液!跟它比起来,我们之前挖的那些黑煤疙瘩,就是一堆不值钱的石头。”
  一周后,科学院最深处的防爆实验室內。
  一个用铁皮、铜管和玻璃罐胡乱拼接起来的怪异高塔立在中央,下面连著一座改造过的锅炉,正烧著熊熊大火。
  萧敬独臂操作,指挥著几个匠人,紧张地盯著塔身上不同高度伸出的铜管。
  “稳住火!温度计读数不要超过一百五十度!”
  “一號出口有蒸汽了!用冰水冷却管道!”
  在眾人屏息的注视下,高塔最顶端的一根铜管末端,开始滴下清澈透明的液体。
  紧接著,中间位置的铜管,也开始滴出微黄色的油状液体。
  最底部的出口,则流出了粘稠的黑色膏状物。
  薛听雪什么也没说,只是拿起一个早就准备好的玻璃灯盏,这灯盏结构很简单,一个玻璃油壶,一根棉线灯芯从金属卡口里伸出来。
  她將那微黄色的液体小心翼翼地倒进灯盏,然后划著名了一根火柴。
  “呼——”
  一团明亮、稳定、几乎没有一丝黑烟的火焰腾起,瞬间將整个实验室照得如同白昼。
  那光芒比几十根最上等的牛油蜡烛加起来还要亮,却又如此安静。
  一个年轻的匠人忍不住惊呼:“天吶……这……这比鯨油灯亮太多了!还不呛人!”
  萧敬看著那团火焰,整个人都在发抖,不是因为害怕,而是因为激动。他喃喃自语:“分馏……原来这就是分馏……神跡,这简直是神跡……”
  “神跡?”薛听雪吹熄了火柴,嘴角勾起。
  “不,这不是神跡,这是钞能力。”
  她举起手中的煤油灯,对著所有人宣布:“从今天起,这东西叫『光明灯』。它的燃料,我们称之为『煤油』。它的成本,不到鯨油和蜂蜡的百分之一。大宣的夜晚,將再无黑暗!”
  当晚,未央宫。
  书房里没有点一根蜡烛,只在傅远庭的御案上放了一盏小巧的“光明灯”。
  傅远庭看著灯火下清晰无比的奏摺,又抬头看了看被映照得毫无阴影的屋顶,脸上满是惊奇。
  “朕以前觉得,皇宫里的琉璃灯已经是人间极致。今日见了此物,才知什么是井底之蛙。”
  他拿起那盏灯,触手微凉,毫无蜡烛的油腻和熏人的烟火气。
  “此物若是推行开来,一夜之间,天下万家灯火,成本能降九成不止。光是这一项,每年就能为国库省下百万两白银。”
  “省钱?”薛听雪靠在窗边,看著外面漆黑的夜空,笑了笑。
  “陛下,你的格局小了。我们不是要省钱,而是要用它去赚全世界的钱。想像一下,那些西域商人,那些南洋富豪,当他们见识过永不熄灭的白昼,还会满足於他们那昏暗的城堡吗?”
  傅远庭放下灯,走到她身边,顺著她的目光望向夜空。
  “你又在盘算什么?”
  薛听雪收回目光,指了指桌上那盏安静燃烧的煤油灯。
  “陛下,你以为这盏灯,就是『猛火油』里最珍贵的宝贝了吗?”
  “难道不是?”
  “当然不是。”薛听雪摇了摇头,“这东西,连同那些更轻的、我们暂时不知道怎么用的液体,都只是我们炼金剩下的边角料而已。”
  她顿了顿,眼神变得深邃。
  “那黑色的液体里,真正值钱的,是能让『铁牛一號』那种蠢笨的怪物,跑得比汗血宝马还快的东西。”
  傅远庭的心臟猛地一缩。
  蒸汽铁牛的力量他亲眼见识过,但速度是其致命的短板。
  “比马还快?你不是在说笑吧?不用烧煤,不用那么大的锅炉?”
  “当然。”薛听雪的嘴角露出一抹神秘的微笑。
  “我们需要给它换一颗心臟。一颗不用烧水,直接喝油,就能爆发出无穷力量的钢铁心臟。”
  她伸出手,在冰冷的窗户玻璃上,画出了一个由活塞、连杆和曲轴组成的简单示意图。
  “陛下,工业革命的下一个时代,要来了。”

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