第94章 鸡犬升天，福泽同门！（二万求月票）
第94章 鸡犬升天，福泽同门！（二万求月票）
清晨的青云道院，雾靄尚未完全散去，在青石板铺就的山道上繚绕，带著一股子湿润的凉意。
苏秦缓步而行，脚下的布鞋踩在石阶上，发出轻微而有节奏的声响。
他並未急著赶往二级院报到，而是循著旧路，走向那座承载了一级院的藏经阁。
既入二级院，一级院的腰牌，便当归还了。
这一路，风景依旧，心境却已大不相同。
往日走在这条路上，心头压著的是修为的瓶颈，是那似乎永远凑不齐的束脩，是前途未卜的迷茫。
而今，那些沉重的枷锁已被一一卸下，取而代之的，是一种前所未有的通透与敏锐。
识海深处，那株金色的【万愿穗】幼苗，正隨著他的呼吸轻轻摇曳。
它不再沉寂。
自从昨夜在苏家村立下宏愿，得万民愿力浇灌之后，这门源自罗姬一脉、触及神权雏形的法术，便仿佛活了过来。
苏秦並未刻意运转法力，但他的感知却被这株幼苗无限放大。
空气中，除了那游离的天地元气，多了一种说不清道不明的“气”。
那是一缕缕极细、极淡，却又坚韧得如同游丝般的金色光点。
它们从四面八方飘来，虽然稀薄，却源源不断，如同百川川归海般，温顺地融入他的识海，滋养著那株金色的稻穗。
“这是——”
苏秦脚步微顿，眼帘微垂，细细体悟著这股奇异的力量。
那不是灵气，没有五行属性的燥热或阴冷。
那是—念头。
是人心。
他能从那一缕缕金光中，感受到一种名为“期许”的温度。
有的来自於遥远的山下，带著泥土的芬芳和陈年老酒的醇厚，那是父亲苏海的骄傲。
有的带著一股子劫后余生的庆幸与敬畏，那是王家村村民的感激。
还有的——
苏秦转过头，目光穿过层层叠叠的殿宇楼阁，望向了內舍区域的某个方向。
那里，有几缕格外纯粹、虽不宏大却异常坚定的愿力，正在裊裊升起，向他飘来。
那是一种毫无杂质的信任。
“会是谁呢？”
苏秦嘴角勾起一抹极淡的笑意，重新迈开步子。
其实，不必去算，心中已然有了答案。
静思斋，丙字號灵地。
这里地处內舍边缘，灵气算不得最浓郁，地势也不算平坦，甚至还带著些许乱石杂草。
但此刻，这里却是一片热火朝天的景象。
“起！”
一声低喝，带著力竭后的嘶哑。
赵立赤著上身，浑身肌肉紧绷，汗水顺著脊背滑落，在裤腰处洇出一片深痕。
他双手结印，那枚只有指甲盖大小的“筑造令”悬浮在身前，散发著微弱的土黄色光晕。
隨著他体內元气的疯狂输出，地面上的泥土仿佛被一只无形的大手揉捏，缓缓隆起，相互挤压，最终凝固成一面略显粗糙、却足够厚实的石墙。
“呼——”
赵立身形一晃，差点一屁股坐在地上，脸色白得像纸。
但他没有倒下。
一只手及时伸了过来，一把扶住了他的胳膊。
“稳住，別泄气。”
刘明的声音同样疲惫，手里还提著一桶刚从山泉里打来的水。
另一只手正维持著《化木为梁》的法诀，操控著一根並不算太直的木樑，艰难地往墙头架去。
“再坚持一下，房顶盖上，咱们就算是在这內舍扎下根了。”
两人如同两只不知疲倦的老黄牛，在这片原本荒芜的土地上，一点一点，一寸一寸地搭建著属於自己的窝。
他们並没有苏秦那种挥手间平地起高楼的神通。
他们用的，是最笨的办法。
元气耗尽了，就坐下来打坐恢復，恢復好了，爬起来接著干。
法术不熟练，墙歪了，推倒重来。梁断了，再去砍树。
从清晨到日暮，再从日暮到清晨。
终於。
当最后一块瓦片被刘明颤抖著手盖上屋顶时，两座简陋、矮小，甚至有些歪歪扭扭的石屋，终於在那初升的朝阳下，立住了。
虽然丑，虽然小。
但那是—一家。
是在这等级森严、天才云集的道院內舍，真正属於他们的一方立足之地。
赵立和刘明並肩坐在满是碎石的地上，背靠著那还带著温热法力波动的墙壁，大口大口地喘著粗气。
谁也没有说话。
只有两人的胸膛在剧烈起伏，那是力竭后的空虚，也是一种难以言喻的充实。
良久。
赵立拧开水囊，仰头灌了一大口，凉水顺著喉咙冲刷下去，激得他打了个寒颤。
他抹了一把嘴，转头看向刘明。
两人的目光在空中交匯，都从对方那双布满血丝的眸子里，看到了同样的感嘆，同样的——恍如隔世。
“真没想到啊——阿明。”
赵立的声音有些沙哑，像是被沙砾磨过：“就在半个月前——不，哪怕是就在三天前。”
“我还觉得，我这辈子，大概也就是那样了。”
他低下头，看著自己那双满是泥垢和伤口的手，嘴角扯出一抹自嘲的笑：“三年了。”
“整整三年。”
“我嘴上说著要努力，要考內舍，要出人头地。可实际上呢？”
赵立摇了摇头，眼底闪过一丝羞愧：“我其实——早就放弃了。”
“我每天混在那个发霉的土屋里，跟著大家一起骂教习，一起抱怨伙食，一起睡大觉。”
“我不敢去想未来，也不敢去面对现实。”
“我就像是一条缩在烂泥塘里的虫子，明明知道外面有天，有云，有龙。”
“可我就是不敢探头。”
“我怕。”
“我怕探出头去，看到的不是希望，而是绝望。”
“我怕自己拼了命，最后发现自己真的只是个废物。”
“又没有那个逆天改命的机遇，又没有那种惊才绝艷的能力——
只能在那一亩三分地里打转，等著被淘汰，等著某一天捲铺盖回家，去给地主家当个帐房，或者去镇上做个帮閒。”
赵立深吸了一口气，抬起头，看著眼前这栋並不宏伟的石屋，眼眶微微有些发红：“可如今——”
“我站在这儿了。”
“我站在了內舍的土地上。”
“我亲手——用我自己的法术，用我自己的力气，搭建起了这座房子。”
“这不是做梦。”
“这是真的。”
刘明听著赵立的絮叨，原本想要调侃两句的话语，到了嘴边却怎么也说不出口。
他沉默了片刻，从怀里摸出一块干硬的饼子，掰了一半递给赵立，自己狠狠咬了一口。
“谁说不是呢？”
刘明嚼著干硬的麵饼，腮帮子鼓动著，声音有些含糊，却透著一股子心酸：“我家为了供我，把能卖的都卖了。”
“我娘那是把眼睛都快熬瞎了，才给我纳出那几双鞋底。”
“我每次回家，都不敢看她的眼睛。”
“我也想过放弃，真的。”
“就在那次大旱，看著地里的庄稼快枯死的时候，我都想好了。”
“大不了就不修了，回家种地去，哪怕苦点累点，好歹能守著爹娘。”
“可是——”
刘明咽下口中的食物，目光投向远处那云雾繚绕的山峰，那是通往二级院的方向：“可是他不让啊。”
两人都陷入了沉默。
那个名字，虽然没有说出口，却如同一座丰碑，佇立在两人的心头。
苏秦。
他们的室友，他们的同窗，也是那个在所有人都要放弃的时候，硬生生拽著他们爬出泥潭的人。
没有苏秦那不计成本的《春风化雨》，他们的责任田早就废了。
没有苏秦在那明法堂上毫无保留的授课，他们连《除草术》的门槛都摸不到没有苏秦在大考时那近乎“作弊”般的帮衬，那个“乙上”的评级，又怎么可能落在他们头上？
“是他把咱们拽上来的。”
赵立轻声说道，语气里没有了往日的羡慕与嫉妒，只剩下一片澄澈的感激：“他本来可以不管我们的。”
“以他的本事，他早就该飞到天上去，跟那些世家子弟、跟那些天才並肩。”
“咱们这些泥腿子，对他来说，其实就是累赘。”
“可他没有。”
赵立攥紧了拳头，指甲深深掐进肉里：“他不嫌弃咱们笨，不嫌弃咱们穷，甚至不惜为了咱们，去得罪那些教习，去背负那些閒言碎语。”
“这份情——”
“太重了。”
“重得让我有时候都在想，我赵立何德何能，能遇上这么一个贵人？”
刘明点了点头，眼中的神色逐渐变得坚定起来。
他拍了拍屁股上的土，站起身来，看著东方初升的太阳，那金色的阳光洒在他的脸上，驱散了连日来的疲惫与阴霾。
“赵立。”
刘明的声音不再低沉，而是透著一股新生的锐气：“咱们不能总当那个被拽著的人。”
“苏秦走得快，那是他的本事。”
“咱们赶不上他，那是咱们的命。”
“但是——”
刘明转过身，看著同样站起来的赵立，一字一顿地说道：“咱们不能让他觉得，他救上来的是两坨烂泥。”
“这泥潭——也是会发芽的！”
“只要给点阳光，给点雨露，哪怕是野草，也能长出个样来！”
赵立看著刘明，忽然笑了。
那笑容里，有著一种从未有过的释然与决绝。
“没错。”
“哪怕一时半会儿，咱们赶不上苏秦的脚步。”
“哪怕咱们这辈子都成不了那种呼风唤雨的大修。”
“但是——”
赵立伸出手，掌心向上，体內的元气虽然微弱，却在坚定地流转：“做兄弟的，起码要对得起他的这份托举。”
“他把咱们拉上来，不是为了让咱们在这儿当废物的。”
“咱们得立住！”
“咱们得在这內舍，在这二级院，闯出个名堂来！”
“不为別的。”
“就为了以后——”
赵立的目光变得异常复杂：“等他在前面衝锋陷阵，等他在那高处遇到难处的时候。”
“咱们哪怕帮不上大忙。”
“起码——”
“能在他身后，给他递把刀，给他挡个枪，或者是——给他喊一声好！”
“这就够了！”
“好！”
刘明大笑一声，伸出手，与赵立重重地击了一掌：“说得好！”
“从今天起，咱们这条命，就是拼出来的！”
“我就不信了，咱们比別人少个鼻子还是少只眼？”
“苏秦能做到的，咱们做不到十分，难道连一分都做不到吗？”
“练！”
“往死里练！”
“从今天开始，咱们也去听雨轩！咱们也去抢那前排的位置！”
“咱们要把以前落下的功课，全都补回来！”
两人相视一笑。
那笑容里，没有了以往的怯懦与自卑，取而代之的，是一种如野草般疯长的韧劲。
他们整理好那身虽显破旧却洗得乾乾净净的道袍，拍去身上的尘士。
就像是拍去了过去三年的颓废与不堪。
“走。”
赵立挥了挥手，步履坚定地向著山道走去：“去听雨轩。”
“去看看那——更高的风景！”
晨光下，两道身影渐行渐远。
虽然依旧不够高大，虽然步伐依旧有些沉重。
但他们的脊樑，挺直了。
而在他们身后，在那看不见的虚空之中。
隨著他们心念的转变，隨著那份决心的確立。
一丝丝极其精纯、没有任何杂质的金色光点，从他们的头顶升起..
另一头。
青石板铺就的山道蜿蜒向上，穿过层层叠叠的晨雾，直通半山腰那座掩映在翠竹之中的听雨轩。
此时正值卯时，山风微凉。
王虎独自走在山道上。
他那原本有些虚浮的脚步，如今每一步都踩得格外敦实。
圆润的脸庞上虽然还掛著些许汗珠，但眼神却不再像从前那般游离散漫，而是多了一份咬紧牙关的韧劲。
“呼哧——呼哧——为他调整著呼吸，尽力让肺腑间的气息按照《聚元决》的节奏流转。
虽然他如今已是聚元二层，但这青云山的山道对於他这个体型来说，依旧是个不小的考验。
前方是一处名为“一线天”的隘口，两块巨石夹峙，仅容一人通过。
王虎刚走到隘口前，迎面便走来一位身著青衫的內舍师兄。
那是陈字班的刘师兄，平日里素以严苛冷傲著称。
若是放在以前，王虎这等外舍刚升上来的“未流”，哪怕是隔著三丈远，都得乖乖贴著岩壁站好，低头拱手，等著人家大摇大摆地过去。
王虎下意识地就要侧身让路，习惯性地堆起一脸討好的笑：“刘师兄，您先请——”
然而，他的话还没说完，那位平日里眼高於顶的刘师兄，竟是先一步停下了脚步。
不仅停下了，他还主动侧过身子，让出了那唯一的一条通道。
那张向来板著的脸上，竟极其罕见地露出了一丝和煦的笑容，对著王虎拱了拱手：“这不是王虎师弟吗？这么早便去听课？勤勉可嘉啊。”
“啊？”
王虎愣了一下，整个人僵在原地，甚至怀疑自己是不是还没睡醒：“师——师兄？这路窄，您先——”
“誒，师弟客气了。”
刘师兄摆了摆手，语气温和得让王虎心里发毛：“咱们都是从外舍中走出来的，虽说我在陈字班旁听，但毕竟同属一院。你先过，你先过。”
说著，他还伸手做了个“请”的姿势，神態之间，竟透著几分难以言喻的——尊重。
王虎晕晕乎乎地走过了隘口，直到走出了十几步远，回头看去，那位刘师兄才慢悠悠地跟在后面，脸上依旧掛著那副令人如沐春风的笑意。
“这——这是太阳打西边出来了？”
王虎挠了挠头，心里直犯嘀咕。
但这仅仅是个开始。
刚转过一道弯，来到一处平缓的练功台旁，几个正在切磋法术的內舍师兄见他走来，纷纷停下了手中的动作。
“王师弟来了？”
其中一位名为张远的师兄，手中正凝聚著一团水球，见王虎路过，笑著招呼道：“听说你刚入內舍，对这《唤雨术》的精细操控还有些生疏？
正好，刚才我和几位师兄在探討那日苏秦师兄讲课时提到的“润物”之法，你要不要来听听？”
王虎有些受宠若惊，连忙摆手：“不——不用了师兄，我这笨手笨脚的，怕耽误师兄们修行——”
“哎，这话就见外了。”
张远大步走过来，甚至並不嫌弃王虎身上的汗味，亲热地拍了拍他的肩膀：“咱们都是同门，互通有无是应该的。
那日若非苏秦师兄在那明法堂上倾囊相授，我这《唤雨术》恐怕还要卡在瓶颈许久。
你是苏秦师兄的室友，也就是咱们的自家人。
来来来，这有个运气的法门，我给你演示一遍，你看好了——”
不由分说，几位师兄便將王虎围在中间，极其耐心地给他拆解起法术的关窍来。
没有半点不耐烦，没有一丝一毫的轻视，有的只是真心实意的指点与帮扶。
那种感觉，就像是把他当成了失散多年的亲兄弟。
王虎站在人群中央，看著这一张张热情的脸庞，听著那一句句关切的话语，心中的迷雾终於一点点散去，变得澄明如镜。
他低头看著自己那双还有些粗糙的手，嘴角慢慢勾起一抹复杂至极的笑意。
他不是傻子。
他王虎何德何能，能让这些心高气傲的內舍精英如此礼遇？
他这点微末道行，这点刚脱贫的家底，哪里值得人家这般折节下交？
“原来——是因为你啊。”
王虎在心中轻声呢喃，脑海中浮现出那个总是穿著洗得发白的青衫、脊背却挺得比谁都直的身影。
苏秦。
他的室友，他的兄弟。
那日在明法堂上，苏秦不计前嫌，不藏私心，將那足以作为传家宝的法术心得公之於眾，惠及了整个胡字班的学子。
那日在演武场上，苏秦更是以身作则，用那“甲上”的品行，折服了所有人。
这份恩情，这份气度，早已在眾人心中种下了一颗名为“敬重”的种子。
爱屋及乌。
他们或许无法直接报答苏秦，或许觉得此时凑上去有攀附之嫌。
於是，他们便將这份对苏秦的感激与敬重，自然而然地辐射到了苏秦身边的人身上。
作为苏秦最亲近的室友，王虎，便是这股暖流的第一个受益者。
“苏秦啊苏秦——”
王虎的眼眶有些发热。
“你小子，走都走了，还要给我留这么大一份福泽”
他深吸了一口气，並没有因为这份“借来”的面子而飘飘然，反而觉得肩膀上的担子更重了些。
既然享受了苏秦带来的荣光，那就更不能给苏秦丟脸。
他认真地听著师兄们的讲解，將每一个细节都死死记在脑海里，比以往任何时候都要专注。
告別了那几位热情的师兄，王虎继续向听雨轩走去。
快到门口时，一个鬼鬼祟祟的身影忽然从路边的树丛里钻了出来。
“嘿！王兄！王虎兄弟！”
来人是个身穿锦缎的小胖子，名叫周通，家里是做玉石生意的，也是个有名的富家子，平日里最爱玩乐，是叶子牌局上的常客。
王虎停下脚步，有些疑惑地看著他：“周通？你这是——蹲我呢？”
周通嘿嘿一笑，脸上堆满了討好的褶子，左右看了看，见四下无人，这才神神秘秘地从怀里掏出一个精致的紫檀木盒。
“王兄，借一步说话。”
周通把王虎拉到树荫下，献宝似的將那木盒打开。
“刷一道温润的光泽在盒中流转。
只见那盒中整整齐齐地码放著一副叶子牌。
这牌可不一般，通体由上好的暖玉打磨而成，背面用金粉描绘著繁复的云纹，正面则是请名家雕刻的人物花鸟，栩栩如生。
甚至每一张牌上，都隱隱散发著淡淡的灵气波动，显然是经过炼器师加持的法器！
“这——”
王虎虽然已经戒了牌癮，但毕竟是个行家，一眼就看出了这东西的不凡，忍不住倒吸一口凉气：“这是——巧手张那老头儿刚出的“云梦玉牌”？听说是有价无市的宝贝啊“嘿嘿，王兄好眼力！”
周通竖起大拇指，一脸的諂媚：“这可是我託了不知道多少关係，花了大价钱才弄到手的。
我知道王兄平日里最好这一口，而且技艺高超，號称“外舍牌圣”。
这等好马，自然得配好鞍！”
说著，他將那盒子往王虎怀里一塞：“王兄，这就当是做弟弟的一点心意，您收下！”
王虎抱著那个沉甸甸的木盒，感受著那玉牌上传来的温润触感。
他的手，轻轻抚过那精致的牌面。
若是放在两个月前，甚至半个月前，面对这样的诱惑，他恐怕早就乐得找不著北，二话不说就收下了。
这不仅是宝贝，更是面子，是他在牌桌上大杀四方的利器。
可是现在——
王虎的手指停在了那张雕刻著“状元”的牌面上。
他的脑海中，忽然浮现出那晚在石屋里的场景。
那盏昏黄的油灯。
那两壶浊酒。
还有苏秦那清澈而坚定的眼神。
“这牌，你替我保管著。”
“等哪天，我也考进了二级院——你再把它还给我。”
那副旧的、磨损了边角的紫檀骨牌，此刻正静静地躺在苏秦的行囊里，或者是被他带去了那高高在上的二级院。
那不是一副牌。
那是一个约定。
是一个男人对自己命运的承诺。
王虎眼中的热切，一点点地冷却了下来。
他看著周通那张满是期待的脸，轻轻合上了木盒的盖子。
“啪。”
一声轻响，隔断了那诱人的灵光。
“周兄。”
王虎將木盒推了回去，动作虽然轻，却带著一股不容置疑的坚决。
“这东西太贵重，我不能收。”
周通愣住了，脸上的笑容僵在半空：“王兄，你这是——嫌弃？
这可是巧手张的亲笔作啊！您不是最喜欢——”
“喜欢。”
王虎打断了他，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
那笑意里，没有了往日的贪婪与市侩，只有一种看透了风景后的从容与释然“我是喜欢打牌，也喜欢这好东西。”
他抬起头，目光越过周通的肩膀，望向那掩映在云雾深处、高高在上的二级院主峰。
在那云端之上，似乎有一双眼晴正在注视著他，在等待著他。
“但是——”
王虎拍了拍自己空荡荡的腰间，那是曾经掛著牌盒的地方，如今那里掛著一枚象徵著內舍弟子的腰牌。
“我已经戒了。”
“至少，在走到那个地方之前——我戒了。”
周通顺著他的目光看去，只看到了一片茫茫云海，不由得有些茫然：“那个地方？王兄——你是说——”
王虎收回目光，看著周通，脸上的笑容变得格外灿烂，却又带著一股子从未有过的豪气与锋芒。
他指了指那云端的高处，声音清朗，字字鏗鏘：“周兄，心意我领了。”
“但这牌，我真用不上。”
“因为——”
王虎顿了顿，眼底闪烁著一种名为野心的火焰：“我的牌，在高处。”
“那里有个人，正拿著我最好的那副牌，在等著我去取呢。”
说完，王虎不再停留。
他对著一脸错愕的周通拱了拱手，然后转过身，大步流星地向著听雨轩的方向走去。
他的步伐坚定有力，每一步都踩在石阶上，发出沉闷而踏实的声响。
再也没有了往日的虚浮与犹豫。
风，吹过山林。
捲起几片落叶，追逐著那个逐渐远去的背影。
而在那看不见的虚空之中。
一丝丝极其精纯、没有任何杂质的金色光点，从他的头顶裊裊升起.，听雨轩。
晨光穿透雕花的窗欞，斜斜地洒在青石铺就的地面上，將那浮动的尘埃照得纤毫毕现。
香炉里燃著凝神的檀香，烟气裊裊升腾，在半空中盘旋散去，却似怎么也填不满这偌大学堂內那股若有若无的空旷感。
胡教习立於讲台之上，手中握著一卷书，目光习惯性地扫过台下。
前排，陈適正襟危坐，鼻樑上的眼镜反著光，手中的笔悬而未落，眉头微蹙，似乎在思索著某个晦涩的法理。
身侧，赵迅虽也坐得端正，但眼神偶尔还会往窗外飘去，带著几分少年人的躁动。
而在后排那原本属於“未流”的角落里，如今却坐著两张熟悉又陌生的面孔赵立与刘明。
这两个刚从外舍爬上来的学子，腰杆挺得比谁都直，眼晴瞪得比铜铃还大，生怕漏听了一个字。
他们身上的那股市井气虽然还没洗乾净，但那股子想要扎根向上的韧劲，却是肉眼可见。
胡教习看著他们，眼神微微有些恍惚。
就在几日前，那个位置上坐著的，还是那个总是一脸平静、仿佛泰山崩於前而色不变的青衫少年。
而在第一排，那个白衣胜雪的君子，和那个冷傲孤僻的少女，也都不见了。
“走了啊——”
胡教习在心中轻嘆一声。
铁打的营盘流水的兵。
作为教习，他送走了一批又一批的雏鹰，早已习惯了这种离別。
只是这一届——走得太急，也走得太高，让他这心里头，总觉得空落落的，像是一下子被抽走了精气神。
“咳。”
胡教习收敛心神，轻咳一声，將那捲《藏经阁法术衍化论》摊开在案几上，声音恢復了往日的沉稳与金石之音：“今日，我们讲“术”与法的衔接。”
“一级院的法术，多为死板的套路，那是“术”。
而藏经阁中那些前人留下的手札，记载的却是变通的道理，那是法”。”
“想要从术”进阶到法”，非一日之功”
他循循善诱，深入浅出。
台下的学子们听得如痴如醉，笔走龙蛇的沙沙声此起彼伏。
然而，就在课程讲到一半，正至精妙处时。
“篤、篤、篤。”
一阵极有节奏的敲门声，突兀地在寂静的迴廊外响起。
声音不大，却透著一股子不容忽视的从容与威严，瞬间打断了胡教习的讲课声，也让满堂学子的思路为之一滯。
胡教习眉头微皱，放下书卷，有些诧异地望向门口。
这听雨轩乃是內舍重地，上课期间，閒杂人等一律不得靠近，谁会在这个时候来打扰？
“进。”
门被推开。
一袭深紫色的官袍映入眼帘，来人面容白净，腰悬玉带，脸上掛著一抹令人如沐春风的笑意。
正是青云府道院分院的监院，黎远。
胡教习一愣，连忙走出讲台，拱手道：“黎监院？这大清早的，您怎么来了？”
他目光在黎监院身上扫了一圈，並未发现隨行的记录官吏，心中不由得有些疑惑，试探著问道：“莫非——是来抽查课业？”
道院確实有不定时抽查的规矩，但多半是针对那些教学懒散的教习，似他这般资歷深厚的老教习，极少会有这种待遇。
“非也，非也。”
黎监院摆了摆手，並没有走进讲堂深处，而是就站在门口。
目光越过胡教习的肩膀，在台下那一双双略显紧张的眼晴上扫过，嘴角的笑意更浓了几分：“胡师教书育人，兢兢业业，我若是来抽查，那岂不是寒了人心？”
他顿了顿，从袖中取出一卷明黄色的捲轴，轻轻托在手中：“我今日来，是来送嘉奖的。”
“嘉奖？”
胡教习呼吸微微一促，下意识地开口道：“监院莫要说笑。”
他指了指台下那些虽然勤勉、但天资显然並不算顶尖的学子，苦笑道：“我这听雨轩里，最好的几棵苗子一苏秦、徐子训、林清寒，乃至那赵猛，都已经在几日前的大考中晋级二级院，离开了。”
“如今剩下的这些孩子，虽然也都努力，但——也就是中人之姿。”
“若说勤勉，或许值得夸奖几句。”
“但若说要劳动监院大驾，亲自送来“嘉奖”——
胡教习摇了摇头，语气中透著一股子自知之明的无奈：“怕是还不够格吧？若真有人能做到那一步，早就在这听雨轩里冒头了，何至於等到今日？”
此言一出，台下的学子们也是面面相覷。
陈適推了推鼻樑上的眼镜，眼中闪过一丝疑惑，左看右看，似乎想从同窗的脸上找出那个可能“隱藏极深”的大佬。
但看了一圈，除了茫然就是苦笑。
赵立和刘明更是缩了缩脖子，他们刚从外舍爬上来，自觉也就是个凑数的，这等好事怎么可能落在自己头上？
整个听雨轩內，一片沉默。
大家都有自知之明。
在苏秦、徐子训那种耀眼的天才离开后，这胡字班——確实是显得有些黯淡无光了。
黎监院看著这满室的沉默，也不以为意。
他往前迈了一步，走到胡教习身侧，伸手重重地拍了拍这位老教习稍微有些佝僂的肩膀，笑道：“老胡啊老胡。”
“你这就是当局者迷了。”
“这么多年，被那陈字班压了一头，都没拔过尖，是不是连这腰杆子都习惯性地弯下去了？”
胡教习身子一震，猛地抬起头，看向黎监院。
那双浑浊的老眼中，以乎有什么东西在闪烁，在跳动。
“您的意思是——”
“我的意思是——”
黎监院收了笑容，神色变得庄重而肃穆，他举起手中的捲轴，声音洪亮，震盪在每一寸横樑之上：“这一届，你胡字班门下弟子——”
“夺得了一魁首！”
“我是奉院主之命，来为你这听雨轩，颁发敕令的！”
轰！
仿佛一道惊雷在耳畔炸响。
胡教习的身躯剧烈地颤抖了一下，那双乾枯的手下意识地抓住了讲台的边缘，指节因为过度用力而泛出青白之色。
魁首？
魁首！
这个词，对於胡字班来说，太陌生，也太遥远了。
多少年了？
自从那位从二级院退下来的陈震陈教习执掌陈字班以来...
这青云府分院的一级院大考魁首，就像是被他家承包了一样，年年都是陈字班的囊中之物！
那种被压制的无力感，那种“万年老二”甚至是“老三”的憋屈，早已像是一层厚厚的灰尘，蒙在了胡教习的心头，让他甚至都快忘了——
这道院里，还有一个独属於“魁首班”的特殊嘉奖！
“魁首——”
胡教习喃喃自语，声音沙哑得厉害。
台下，所有的学子也都瞪大了眼睛，呼吸急促。
“咱们班——出了魁首？”
陈適的手一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，但他浑然未觉，只是死死地盯著黎监院手中的捲轴。
“会是谁？”
这个问题瞬间在所有人的脑海中闪过。
“林清寒？”
有人低声猜测，隨即又自己摇了摇头：“不可能，她第二关品行考核只拿了丁中，总分被拉下一大截，绝无可能是魁首。”
“那是——徐子训师兄？”
赵迅眼中闪过一丝希冀：“徐师兄前两关都是甲上，第三关虽然惜败，但也应该分数组够高——”
“不对。”
陈適冷静地分析道：“徐师兄第三关只是甲中，按照权重，除非其他人第三关全军覆没，否则很难登顶。”
所有人的目光，最终不约而同地匯聚到了一个名字上。
一个在他们记忆中，如彗星般崛起，又如传说般离去的名字。
“苏秦——”
赵立在角落里，轻轻吐出了这两个字。
他的声音很轻，却像是一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的猜测。
只有他！
那个在明法堂上侃侃而谈、在演武场上独占螯头的苏师兄！
那个拿下了第一关甲上、第二关甲上的苏师兄！
如果说这世上真的有奇蹟，那这个奇蹟的名字，一定叫苏秦！
正当所有人屏息以待、心跳如鼓的时刻。
黎监院神情一肃，不再卖关子。
他展开捲轴，一股淡淡的紫气从捲轴中溢出，瞬间瀰漫了整个听雨轩。
“胡春听令！”
胡教习连忙整理衣冠，躬身长揖到底：“胡春在！”
黎监院朗声宣读，每一个字都如同金石撞击，鏗鏘有力：“兹有胡字班学子苏秦，於本届大考之中，三关皆甲上，技压群雄，才德兼备，夺得本届—一魁首之位！”
“依道院旧例，一人得道，泽被同门！”
“特此颁发“文昌敕令”！”
“即日起，胡字班晋升为本届“魁首班”！”
“凡在此听雨轩內修习之学子，受气运加持，修炼汲取元气速度一提升五成！”
“悟性通达度—一提升五成！”
“敕令时效一半年！”
“嗡—！！！”
隨著最后一个字落下，黎监院手中的捲轴猛地燃烧起来！
化作无数道金色的符文，如同漫天花雨般酒落，融入了听雨轩的每一根樑柱、每一块砖石之中。
剎那间。
整个听雨轩仿佛活了过来。
原本那股清冷的气息瞬间变得温润而活跃，空气中游离的元气像是被某种力量唤醒，变得异常欢快且容易亲近。
台下的学子们只觉得灵台一阵清明，往日里那些晦涩难懂的经义，此刻竟像是突然开了窍一般，变得清晰明了起来。
体內的功法自行运转，那汲取元气的速度，果然比平时快了一大截！
“这——这就是魁首班的待遇？”
赵立感受著体內那欢呼雀跃的元气，整个人都傻了。
他呆呆地伸出手，看著掌心那比往日浓郁了数倍的灵光，眼泪差点没掉下来。
他在外舍混了三年，哪怕是进了內舍，也从未体验过如此顺畅、如此奢侈的修炼环境。
提升五成！
这意味著什么？
意味著他们在这里修炼一天，抵得上过去的一天半！
这对於资质平庸的他们来说，简直就是逆天改命的机缘！
“我悟了！我终於明白这句口决的意思了！”
角落里，一个平日里总是卡在瓶颈的学子突然激动地大喊出声，脸上满是狂喜。
“我也感觉到了！元气入体如水银泻地，毫无阻碍！”
“天吶——这就是一人得道，鸡犬升天吗？”
欢呼声、惊嘆声、甚至哭泣声，此起彼伏。
胡教习站在讲台前，看著这满堂的沸腾，看著那一个个因获得了机缘而喜极而泣的脸庞，他的身躯微微颤抖著，久久不能平静。
他缓缓转过身，伸出那双枯瘦的手，轻轻抚摸著讲台上的纹路。
那里，似乎还残留著苏秦曾站在这里讲课时的温度。
“陈字班——”
胡教习低声呢喃：“这么多年了，这良性循环的垄断，终於被打破了。”
“以往，陈字班靠著魁首敕令，生源越来越好，资源越来越多，前十名额独占半壁江山，压得我们喘不过气来。”
“而如今——”
“这风水，终於转到了我胡字班的头上！”
“而这一切——”
胡教习抬起头，目光穿过窗欞，望向那遥远的、云雾繚绕的二级院方向。
“都是因为一个人。”
“苏秦——为胡教习在心中默念著这个名字，一股难言的骄傲，简直要溢出胸膛。
黎监院看著这一幕，也是微微頷首，眼中满是感慨。
他走上前，再次拍了拍胡教习的肩膀，语气意味深长：“老胡啊。”
“你手底下，这回是真的出真龙了。”
说完，黎监院没有再多留。
他还要赶路。
他要去二级院，去將那份沉重、荣耀的“天元敕名”，亲自送到那个少年的手中。
“走了。”
黎监院的身影消失在迴廊尽头，那漫天的紫气却並未隨之散去，而是缓缓沉降，融入了听雨轩的一砖一瓦之中。
整个讲堂，反倒陷入了一种异样的静謐。
那是当巨大的机遇真切地摆在眼前时，人们本能產生的敬畏与慎重。
陈適摘下眼镜，从怀中掏出一块乾净的鹿皮，一下一下，缓慢而细致地擦拭著镜片。
“五成——”
他低声喃喃，重新戴好眼镜，透过镜片看著空气中游离的活跃灵气，声音很轻，却透著一股子清醒的算计：“对於我们这种资质平平的人来说，这五成的加持，不仅仅是快了一点。”
“这半年，抵得上往常的九个月。”
“省下的这三个月，或许就是我们这辈子能不能摸到二级院门槛的关键。”
他转过头，看向赵迅，语气复杂：“苏师兄人走了，却把梯子给我们留下了。”
赵迅沉默著，双手放在膝盖上，紧紧攥住了衣摆。
他没有像往常那样咋呼，只是低著头，看著自己那双还有些粗糙的手。
“是啊。”
赵迅的声音有些闷：“以前总觉得一级院是个泥潭，爬不出去是命不好。”
“现在苏师兄把路给铺平了，把风给借来了。”
“要是这样还爬不出去——”
赵迅抬起头，环视了一圈四周同样沉默的同窗，扯了扯嘴角，露出一丝苦涩却坚定的笑：“那咱们就真没什么藉口好找了。”
没有人再多说一句话。
只是空气中多了一种说不清道不明的凝重。
那是每个人都在心里给自己上了一道锁，憋了一口气。
不知是谁带的头，一声轻微的衣料摩擦声响起。
有人盘膝坐正，双手结印，闭上了双眼。
紧接著，第二个，第三个——
没有喧譁，没有躁动。
所有的学子都默默地回到了自己的位置，调整呼吸，收敛心神。
他们知道，对於这份馈赠最好的报答，不是空口白话的感激，而是抓住这分分秒秒，去填补自己与天才之间的鸿沟。
听雨轩內，很快便只剩下了绵长而平稳的呼吸声。
胡教习站在讲台上，看著下方这群瞬间沉下心来的少年。
他那双浑浊的老眼中，闪过一丝讶异，隨即化作了深沉的欣慰。
“不骄不躁，知耻后勇。”
胡教习心中暗嘆。
这才是“魁首”真正的意义。
苏秦留下的不仅仅是敕令，更是一种名为“向上”的风气。
在这静謐肃穆的修炼氛围中。
在这数百颗为了前程、为了不负期许而全神贯注的心灵深处。
一丝丝极淡、极细，若有若无的金色光点，悄然从他们的顶门升起。
那是受人恩惠后的感念，是见贤思齐后的嚮往。
这些纯粹的念头，在听雨轩的上空匯聚成一条几不可见的细流。
它穿过雕花的窗欞，融入山间的清风，跨越了层层殿宇的阻隔。
向著那个早已站在高处、却从未忘记回头的青衫少年，飘然而去。
如风，如信。
如期而至。
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清晨的青云道院，雾靄尚未完全散去，在青石板铺就的山道上繚绕，带著一股子湿润的凉意。
苏秦缓步而行，脚下的布鞋踩在石阶上，发出轻微而有节奏的声响。
他並未急著赶往二级院报到，而是循著旧路，走向那座承载了一级院的藏经阁。
既入二级院，一级院的腰牌，便当归还了。
这一路，风景依旧，心境却已大不相同。
往日走在这条路上，心头压著的是修为的瓶颈，是那似乎永远凑不齐的束脩，是前途未卜的迷茫。
而今，那些沉重的枷锁已被一一卸下，取而代之的，是一种前所未有的通透与敏锐。
识海深处，那株金色的【万愿穗】幼苗，正隨著他的呼吸轻轻摇曳。
它不再沉寂。
自从昨夜在苏家村立下宏愿，得万民愿力浇灌之后，这门源自罗姬一脉、触及神权雏形的法术，便仿佛活了过来。
苏秦並未刻意运转法力，但他的感知却被这株幼苗无限放大。
空气中，除了那游离的天地元气，多了一种说不清道不明的“气”。
那是一缕缕极细、极淡，却又坚韧得如同游丝般的金色光点。
它们从四面八方飘来，虽然稀薄，却源源不断，如同百川川归海般，温顺地融入他的识海，滋养著那株金色的稻穗。
“这是——”
苏秦脚步微顿，眼帘微垂，细细体悟著这股奇异的力量。
那不是灵气，没有五行属性的燥热或阴冷。
那是—念头。
是人心。
他能从那一缕缕金光中，感受到一种名为“期许”的温度。
有的来自於遥远的山下，带著泥土的芬芳和陈年老酒的醇厚，那是父亲苏海的骄傲。
有的带著一股子劫后余生的庆幸与敬畏，那是王家村村民的感激。
还有的——
苏秦转过头，目光穿过层层叠叠的殿宇楼阁，望向了內舍区域的某个方向。
那里，有几缕格外纯粹、虽不宏大却异常坚定的愿力，正在裊裊升起，向他飘来。
那是一种毫无杂质的信任。
“会是谁呢？”
苏秦嘴角勾起一抹极淡的笑意，重新迈开步子。
其实，不必去算，心中已然有了答案。
静思斋，丙字號灵地。
这里地处內舍边缘，灵气算不得最浓郁，地势也不算平坦，甚至还带著些许乱石杂草。
但此刻，这里却是一片热火朝天的景象。
“起！”
一声低喝，带著力竭后的嘶哑。
赵立赤著上身，浑身肌肉紧绷，汗水顺著脊背滑落，在裤腰处洇出一片深痕。
他双手结印，那枚只有指甲盖大小的“筑造令”悬浮在身前，散发著微弱的土黄色光晕。
隨著他体內元气的疯狂输出，地面上的泥土仿佛被一只无形的大手揉捏，缓缓隆起，相互挤压，最终凝固成一面略显粗糙、却足够厚实的石墙。
“呼——”
赵立身形一晃，差点一屁股坐在地上，脸色白得像纸。
但他没有倒下。
一只手及时伸了过来，一把扶住了他的胳膊。
“稳住，別泄气。”
刘明的声音同样疲惫，手里还提著一桶刚从山泉里打来的水。
另一只手正维持著《化木为梁》的法诀，操控著一根並不算太直的木樑，艰难地往墙头架去。
“再坚持一下，房顶盖上，咱们就算是在这內舍扎下根了。”
两人如同两只不知疲倦的老黄牛，在这片原本荒芜的土地上，一点一点，一寸一寸地搭建著属於自己的窝。
他们並没有苏秦那种挥手间平地起高楼的神通。
他们用的，是最笨的办法。
元气耗尽了，就坐下来打坐恢復，恢復好了，爬起来接著干。
法术不熟练，墙歪了，推倒重来。梁断了，再去砍树。
从清晨到日暮，再从日暮到清晨。
终於。
当最后一块瓦片被刘明颤抖著手盖上屋顶时，两座简陋、矮小，甚至有些歪歪扭扭的石屋，终於在那初升的朝阳下，立住了。
虽然丑，虽然小。
但那是—一家。
是在这等级森严、天才云集的道院內舍，真正属於他们的一方立足之地。
赵立和刘明並肩坐在满是碎石的地上，背靠著那还带著温热法力波动的墙壁，大口大口地喘著粗气。
谁也没有说话。
只有两人的胸膛在剧烈起伏，那是力竭后的空虚，也是一种难以言喻的充实。
良久。
赵立拧开水囊，仰头灌了一大口，凉水顺著喉咙冲刷下去，激得他打了个寒颤。
他抹了一把嘴，转头看向刘明。
两人的目光在空中交匯，都从对方那双布满血丝的眸子里，看到了同样的感嘆，同样的——恍如隔世。
“真没想到啊——阿明。”
赵立的声音有些沙哑，像是被沙砾磨过：“就在半个月前——不，哪怕是就在三天前。”
“我还觉得，我这辈子，大概也就是那样了。”
他低下头，看著自己那双满是泥垢和伤口的手，嘴角扯出一抹自嘲的笑：“三年了。”
“整整三年。”
“我嘴上说著要努力，要考內舍，要出人头地。可实际上呢？”
赵立摇了摇头，眼底闪过一丝羞愧：“我其实——早就放弃了。”
“我每天混在那个发霉的土屋里，跟著大家一起骂教习，一起抱怨伙食，一起睡大觉。”
“我不敢去想未来，也不敢去面对现实。”
“我就像是一条缩在烂泥塘里的虫子，明明知道外面有天，有云，有龙。”
“可我就是不敢探头。”
“我怕。”
“我怕探出头去，看到的不是希望，而是绝望。”
“我怕自己拼了命，最后发现自己真的只是个废物。”
“又没有那个逆天改命的机遇，又没有那种惊才绝艷的能力——
只能在那一亩三分地里打转，等著被淘汰，等著某一天捲铺盖回家，去给地主家当个帐房，或者去镇上做个帮閒。”
赵立深吸了一口气，抬起头，看著眼前这栋並不宏伟的石屋，眼眶微微有些发红：“可如今——”
“我站在这儿了。”
“我站在了內舍的土地上。”
“我亲手——用我自己的法术，用我自己的力气，搭建起了这座房子。”
“这不是做梦。”
“这是真的。”
刘明听著赵立的絮叨，原本想要调侃两句的话语，到了嘴边却怎么也说不出口。
他沉默了片刻，从怀里摸出一块干硬的饼子，掰了一半递给赵立，自己狠狠咬了一口。
“谁说不是呢？”
刘明嚼著干硬的麵饼，腮帮子鼓动著，声音有些含糊，却透著一股子心酸：“我家为了供我，把能卖的都卖了。”
“我娘那是把眼睛都快熬瞎了，才给我纳出那几双鞋底。”
“我每次回家，都不敢看她的眼睛。”
“我也想过放弃，真的。”
“就在那次大旱，看著地里的庄稼快枯死的时候，我都想好了。”
“大不了就不修了，回家种地去，哪怕苦点累点，好歹能守著爹娘。”
“可是——”
刘明咽下口中的食物，目光投向远处那云雾繚绕的山峰，那是通往二级院的方向：“可是他不让啊。”
两人都陷入了沉默。
那个名字，虽然没有说出口，却如同一座丰碑，佇立在两人的心头。
苏秦。
他们的室友，他们的同窗，也是那个在所有人都要放弃的时候，硬生生拽著他们爬出泥潭的人。
没有苏秦那不计成本的《春风化雨》，他们的责任田早就废了。
没有苏秦在那明法堂上毫无保留的授课，他们连《除草术》的门槛都摸不到没有苏秦在大考时那近乎“作弊”般的帮衬，那个“乙上”的评级，又怎么可能落在他们头上？
“是他把咱们拽上来的。”
赵立轻声说道，语气里没有了往日的羡慕与嫉妒，只剩下一片澄澈的感激：“他本来可以不管我们的。”
“以他的本事，他早就该飞到天上去，跟那些世家子弟、跟那些天才並肩。”
“咱们这些泥腿子，对他来说，其实就是累赘。”
“可他没有。”
赵立攥紧了拳头，指甲深深掐进肉里：“他不嫌弃咱们笨，不嫌弃咱们穷，甚至不惜为了咱们，去得罪那些教习，去背负那些閒言碎语。”
“这份情——”
“太重了。”
“重得让我有时候都在想，我赵立何德何能，能遇上这么一个贵人？”
刘明点了点头，眼中的神色逐渐变得坚定起来。
他拍了拍屁股上的土，站起身来，看著东方初升的太阳，那金色的阳光洒在他的脸上，驱散了连日来的疲惫与阴霾。
“赵立。”
刘明的声音不再低沉，而是透著一股新生的锐气：“咱们不能总当那个被拽著的人。”
“苏秦走得快，那是他的本事。”
“咱们赶不上他，那是咱们的命。”
“但是——”
刘明转过身，看著同样站起来的赵立，一字一顿地说道：“咱们不能让他觉得，他救上来的是两坨烂泥。”
“这泥潭——也是会发芽的！”
“只要给点阳光，给点雨露，哪怕是野草，也能长出个样来！”
赵立看著刘明，忽然笑了。
那笑容里，有著一种从未有过的释然与决绝。
“没错。”
“哪怕一时半会儿，咱们赶不上苏秦的脚步。”
“哪怕咱们这辈子都成不了那种呼风唤雨的大修。”
“但是——”
赵立伸出手，掌心向上，体內的元气虽然微弱，却在坚定地流转：“做兄弟的，起码要对得起他的这份托举。”
“他把咱们拉上来，不是为了让咱们在这儿当废物的。”
“咱们得立住！”
“咱们得在这內舍，在这二级院，闯出个名堂来！”
“不为別的。”
“就为了以后——”
赵立的目光变得异常复杂：“等他在前面衝锋陷阵，等他在那高处遇到难处的时候。”
“咱们哪怕帮不上大忙。”
“起码——”
“能在他身后，给他递把刀，给他挡个枪，或者是——给他喊一声好！”
“这就够了！”
“好！”
刘明大笑一声，伸出手，与赵立重重地击了一掌：“说得好！”
“从今天起，咱们这条命，就是拼出来的！”
“我就不信了，咱们比別人少个鼻子还是少只眼？”
“苏秦能做到的，咱们做不到十分，难道连一分都做不到吗？”
“练！”
“往死里练！”
“从今天开始，咱们也去听雨轩！咱们也去抢那前排的位置！”
“咱们要把以前落下的功课，全都补回来！”
两人相视一笑。
那笑容里，没有了以往的怯懦与自卑，取而代之的，是一种如野草般疯长的韧劲。
他们整理好那身虽显破旧却洗得乾乾净净的道袍，拍去身上的尘士。
就像是拍去了过去三年的颓废与不堪。
“走。”
赵立挥了挥手，步履坚定地向著山道走去：“去听雨轩。”
“去看看那——更高的风景！”
晨光下，两道身影渐行渐远。
虽然依旧不够高大，虽然步伐依旧有些沉重。
但他们的脊樑，挺直了。
而在他们身后，在那看不见的虚空之中。
隨著他们心念的转变，隨著那份决心的確立。
一丝丝极其精纯、没有任何杂质的金色光点，从他们的头顶升起..
另一头。
青石板铺就的山道蜿蜒向上，穿过层层叠叠的晨雾，直通半山腰那座掩映在翠竹之中的听雨轩。
此时正值卯时，山风微凉。
王虎独自走在山道上。
他那原本有些虚浮的脚步，如今每一步都踩得格外敦实。
圆润的脸庞上虽然还掛著些许汗珠，但眼神却不再像从前那般游离散漫，而是多了一份咬紧牙关的韧劲。
“呼哧——呼哧——为他调整著呼吸，尽力让肺腑间的气息按照《聚元决》的节奏流转。
虽然他如今已是聚元二层，但这青云山的山道对於他这个体型来说，依旧是个不小的考验。
前方是一处名为“一线天”的隘口，两块巨石夹峙，仅容一人通过。
王虎刚走到隘口前，迎面便走来一位身著青衫的內舍师兄。
那是陈字班的刘师兄，平日里素以严苛冷傲著称。
若是放在以前，王虎这等外舍刚升上来的“未流”，哪怕是隔著三丈远，都得乖乖贴著岩壁站好，低头拱手，等著人家大摇大摆地过去。
王虎下意识地就要侧身让路，习惯性地堆起一脸討好的笑：“刘师兄，您先请——”
然而，他的话还没说完，那位平日里眼高於顶的刘师兄，竟是先一步停下了脚步。
不仅停下了，他还主动侧过身子，让出了那唯一的一条通道。
那张向来板著的脸上，竟极其罕见地露出了一丝和煦的笑容，对著王虎拱了拱手：“这不是王虎师弟吗？这么早便去听课？勤勉可嘉啊。”
“啊？”
王虎愣了一下，整个人僵在原地，甚至怀疑自己是不是还没睡醒：“师——师兄？这路窄，您先——”
“誒，师弟客气了。”
刘师兄摆了摆手，语气温和得让王虎心里发毛：“咱们都是从外舍中走出来的，虽说我在陈字班旁听，但毕竟同属一院。你先过，你先过。”
说著，他还伸手做了个“请”的姿势，神態之间，竟透著几分难以言喻的——尊重。
王虎晕晕乎乎地走过了隘口，直到走出了十几步远，回头看去，那位刘师兄才慢悠悠地跟在后面，脸上依旧掛著那副令人如沐春风的笑意。
“这——这是太阳打西边出来了？”
王虎挠了挠头，心里直犯嘀咕。
但这仅仅是个开始。
刚转过一道弯，来到一处平缓的练功台旁，几个正在切磋法术的內舍师兄见他走来，纷纷停下了手中的动作。
“王师弟来了？”
其中一位名为张远的师兄，手中正凝聚著一团水球，见王虎路过，笑著招呼道：“听说你刚入內舍，对这《唤雨术》的精细操控还有些生疏？
正好，刚才我和几位师兄在探討那日苏秦师兄讲课时提到的“润物”之法，你要不要来听听？”
王虎有些受宠若惊，连忙摆手：“不——不用了师兄，我这笨手笨脚的，怕耽误师兄们修行——”
“哎，这话就见外了。”
张远大步走过来，甚至並不嫌弃王虎身上的汗味，亲热地拍了拍他的肩膀：“咱们都是同门，互通有无是应该的。
那日若非苏秦师兄在那明法堂上倾囊相授，我这《唤雨术》恐怕还要卡在瓶颈许久。
你是苏秦师兄的室友，也就是咱们的自家人。
来来来，这有个运气的法门，我给你演示一遍，你看好了——”
不由分说，几位师兄便將王虎围在中间，极其耐心地给他拆解起法术的关窍来。
没有半点不耐烦，没有一丝一毫的轻视，有的只是真心实意的指点与帮扶。
那种感觉，就像是把他当成了失散多年的亲兄弟。
王虎站在人群中央，看著这一张张热情的脸庞，听著那一句句关切的话语，心中的迷雾终於一点点散去，变得澄明如镜。
他低头看著自己那双还有些粗糙的手，嘴角慢慢勾起一抹复杂至极的笑意。
他不是傻子。
他王虎何德何能，能让这些心高气傲的內舍精英如此礼遇？
他这点微末道行，这点刚脱贫的家底，哪里值得人家这般折节下交？
“原来——是因为你啊。”
王虎在心中轻声呢喃，脑海中浮现出那个总是穿著洗得发白的青衫、脊背却挺得比谁都直的身影。
苏秦。
他的室友，他的兄弟。
那日在明法堂上，苏秦不计前嫌，不藏私心，將那足以作为传家宝的法术心得公之於眾，惠及了整个胡字班的学子。
那日在演武场上，苏秦更是以身作则，用那“甲上”的品行，折服了所有人。
这份恩情，这份气度，早已在眾人心中种下了一颗名为“敬重”的种子。
爱屋及乌。
他们或许无法直接报答苏秦，或许觉得此时凑上去有攀附之嫌。
於是，他们便將这份对苏秦的感激与敬重，自然而然地辐射到了苏秦身边的人身上。
作为苏秦最亲近的室友，王虎，便是这股暖流的第一个受益者。
“苏秦啊苏秦——”
王虎的眼眶有些发热。
“你小子，走都走了，还要给我留这么大一份福泽”
他深吸了一口气，並没有因为这份“借来”的面子而飘飘然，反而觉得肩膀上的担子更重了些。
既然享受了苏秦带来的荣光，那就更不能给苏秦丟脸。
他认真地听著师兄们的讲解，將每一个细节都死死记在脑海里，比以往任何时候都要专注。
告別了那几位热情的师兄，王虎继续向听雨轩走去。
快到门口时，一个鬼鬼祟祟的身影忽然从路边的树丛里钻了出来。
“嘿！王兄！王虎兄弟！”
来人是个身穿锦缎的小胖子，名叫周通，家里是做玉石生意的，也是个有名的富家子，平日里最爱玩乐，是叶子牌局上的常客。
王虎停下脚步，有些疑惑地看著他：“周通？你这是——蹲我呢？”
周通嘿嘿一笑，脸上堆满了討好的褶子，左右看了看，见四下无人，这才神神秘秘地从怀里掏出一个精致的紫檀木盒。
“王兄，借一步说话。”
周通把王虎拉到树荫下，献宝似的將那木盒打开。
“刷一道温润的光泽在盒中流转。
只见那盒中整整齐齐地码放著一副叶子牌。
这牌可不一般，通体由上好的暖玉打磨而成，背面用金粉描绘著繁复的云纹，正面则是请名家雕刻的人物花鸟，栩栩如生。
甚至每一张牌上，都隱隱散发著淡淡的灵气波动，显然是经过炼器师加持的法器！
“这——”
王虎虽然已经戒了牌癮，但毕竟是个行家，一眼就看出了这东西的不凡，忍不住倒吸一口凉气：“这是——巧手张那老头儿刚出的“云梦玉牌”？听说是有价无市的宝贝啊“嘿嘿，王兄好眼力！”
周通竖起大拇指，一脸的諂媚：“这可是我託了不知道多少关係，花了大价钱才弄到手的。
我知道王兄平日里最好这一口，而且技艺高超，號称“外舍牌圣”。
这等好马，自然得配好鞍！”
说著，他將那盒子往王虎怀里一塞：“王兄，这就当是做弟弟的一点心意，您收下！”
王虎抱著那个沉甸甸的木盒，感受著那玉牌上传来的温润触感。
他的手，轻轻抚过那精致的牌面。
若是放在两个月前，甚至半个月前，面对这样的诱惑，他恐怕早就乐得找不著北，二话不说就收下了。
这不仅是宝贝，更是面子，是他在牌桌上大杀四方的利器。
可是现在——
王虎的手指停在了那张雕刻著“状元”的牌面上。
他的脑海中，忽然浮现出那晚在石屋里的场景。
那盏昏黄的油灯。
那两壶浊酒。
还有苏秦那清澈而坚定的眼神。
“这牌，你替我保管著。”
“等哪天，我也考进了二级院——你再把它还给我。”
那副旧的、磨损了边角的紫檀骨牌，此刻正静静地躺在苏秦的行囊里，或者是被他带去了那高高在上的二级院。
那不是一副牌。
那是一个约定。
是一个男人对自己命运的承诺。
王虎眼中的热切，一点点地冷却了下来。
他看著周通那张满是期待的脸，轻轻合上了木盒的盖子。
“啪。”
一声轻响，隔断了那诱人的灵光。
“周兄。”
王虎將木盒推了回去，动作虽然轻，却带著一股不容置疑的坚决。
“这东西太贵重，我不能收。”
周通愣住了，脸上的笑容僵在半空：“王兄，你这是——嫌弃？
这可是巧手张的亲笔作啊！您不是最喜欢——”
“喜欢。”
王虎打断了他，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
那笑意里，没有了往日的贪婪与市侩，只有一种看透了风景后的从容与释然“我是喜欢打牌，也喜欢这好东西。”
他抬起头，目光越过周通的肩膀，望向那掩映在云雾深处、高高在上的二级院主峰。
在那云端之上，似乎有一双眼晴正在注视著他，在等待著他。
“但是——”
王虎拍了拍自己空荡荡的腰间，那是曾经掛著牌盒的地方，如今那里掛著一枚象徵著內舍弟子的腰牌。
“我已经戒了。”
“至少，在走到那个地方之前——我戒了。”
周通顺著他的目光看去，只看到了一片茫茫云海，不由得有些茫然：“那个地方？王兄——你是说——”
王虎收回目光，看著周通，脸上的笑容变得格外灿烂，却又带著一股子从未有过的豪气与锋芒。
他指了指那云端的高处，声音清朗，字字鏗鏘：“周兄，心意我领了。”
“但这牌，我真用不上。”
“因为——”
王虎顿了顿，眼底闪烁著一种名为野心的火焰：“我的牌，在高处。”
“那里有个人，正拿著我最好的那副牌，在等著我去取呢。”
说完，王虎不再停留。
他对著一脸错愕的周通拱了拱手，然后转过身，大步流星地向著听雨轩的方向走去。
他的步伐坚定有力，每一步都踩在石阶上，发出沉闷而踏实的声响。
再也没有了往日的虚浮与犹豫。
风，吹过山林。
捲起几片落叶，追逐著那个逐渐远去的背影。
而在那看不见的虚空之中。
一丝丝极其精纯、没有任何杂质的金色光点，从他的头顶裊裊升起.，听雨轩。
晨光穿透雕花的窗欞，斜斜地洒在青石铺就的地面上，將那浮动的尘埃照得纤毫毕现。
香炉里燃著凝神的檀香，烟气裊裊升腾，在半空中盘旋散去，却似怎么也填不满这偌大学堂內那股若有若无的空旷感。
胡教习立於讲台之上，手中握著一卷书，目光习惯性地扫过台下。
前排，陈適正襟危坐，鼻樑上的眼镜反著光，手中的笔悬而未落，眉头微蹙，似乎在思索著某个晦涩的法理。
身侧，赵迅虽也坐得端正，但眼神偶尔还会往窗外飘去，带著几分少年人的躁动。
而在后排那原本属於“未流”的角落里，如今却坐著两张熟悉又陌生的面孔赵立与刘明。
这两个刚从外舍爬上来的学子，腰杆挺得比谁都直，眼晴瞪得比铜铃还大，生怕漏听了一个字。
他们身上的那股市井气虽然还没洗乾净，但那股子想要扎根向上的韧劲，却是肉眼可见。
胡教习看著他们，眼神微微有些恍惚。
就在几日前，那个位置上坐著的，还是那个总是一脸平静、仿佛泰山崩於前而色不变的青衫少年。
而在第一排，那个白衣胜雪的君子，和那个冷傲孤僻的少女，也都不见了。
“走了啊——”
胡教习在心中轻嘆一声。
铁打的营盘流水的兵。
作为教习，他送走了一批又一批的雏鹰，早已习惯了这种离別。
只是这一届——走得太急，也走得太高，让他这心里头，总觉得空落落的，像是一下子被抽走了精气神。
“咳。”
胡教习收敛心神，轻咳一声，將那捲《藏经阁法术衍化论》摊开在案几上，声音恢復了往日的沉稳与金石之音：“今日，我们讲“术”与法的衔接。”
“一级院的法术，多为死板的套路，那是“术”。
而藏经阁中那些前人留下的手札，记载的却是变通的道理，那是法”。”
“想要从术”进阶到法”，非一日之功”
他循循善诱，深入浅出。
台下的学子们听得如痴如醉，笔走龙蛇的沙沙声此起彼伏。
然而，就在课程讲到一半，正至精妙处时。
“篤、篤、篤。”
一阵极有节奏的敲门声，突兀地在寂静的迴廊外响起。
声音不大，却透著一股子不容忽视的从容与威严，瞬间打断了胡教习的讲课声，也让满堂学子的思路为之一滯。
胡教习眉头微皱，放下书卷，有些诧异地望向门口。
这听雨轩乃是內舍重地，上课期间，閒杂人等一律不得靠近，谁会在这个时候来打扰？
“进。”
门被推开。
一袭深紫色的官袍映入眼帘，来人面容白净，腰悬玉带，脸上掛著一抹令人如沐春风的笑意。
正是青云府道院分院的监院，黎远。
胡教习一愣，连忙走出讲台，拱手道：“黎监院？这大清早的，您怎么来了？”
他目光在黎监院身上扫了一圈，並未发现隨行的记录官吏，心中不由得有些疑惑，试探著问道：“莫非——是来抽查课业？”
道院確实有不定时抽查的规矩，但多半是针对那些教学懒散的教习，似他这般资歷深厚的老教习，极少会有这种待遇。
“非也，非也。”
黎监院摆了摆手，並没有走进讲堂深处，而是就站在门口。
目光越过胡教习的肩膀，在台下那一双双略显紧张的眼晴上扫过，嘴角的笑意更浓了几分：“胡师教书育人，兢兢业业，我若是来抽查，那岂不是寒了人心？”
他顿了顿，从袖中取出一卷明黄色的捲轴，轻轻托在手中：“我今日来，是来送嘉奖的。”
“嘉奖？”
胡教习呼吸微微一促，下意识地开口道：“监院莫要说笑。”
他指了指台下那些虽然勤勉、但天资显然並不算顶尖的学子，苦笑道：“我这听雨轩里，最好的几棵苗子一苏秦、徐子训、林清寒，乃至那赵猛，都已经在几日前的大考中晋级二级院，离开了。”
“如今剩下的这些孩子，虽然也都努力，但——也就是中人之姿。”
“若说勤勉，或许值得夸奖几句。”
“但若说要劳动监院大驾，亲自送来“嘉奖”——
胡教习摇了摇头，语气中透著一股子自知之明的无奈：“怕是还不够格吧？若真有人能做到那一步，早就在这听雨轩里冒头了，何至於等到今日？”
此言一出，台下的学子们也是面面相覷。
陈適推了推鼻樑上的眼镜，眼中闪过一丝疑惑，左看右看，似乎想从同窗的脸上找出那个可能“隱藏极深”的大佬。
但看了一圈，除了茫然就是苦笑。
赵立和刘明更是缩了缩脖子，他们刚从外舍爬上来，自觉也就是个凑数的，这等好事怎么可能落在自己头上？
整个听雨轩內，一片沉默。
大家都有自知之明。
在苏秦、徐子训那种耀眼的天才离开后，这胡字班——確实是显得有些黯淡无光了。
黎监院看著这满室的沉默，也不以为意。
他往前迈了一步，走到胡教习身侧，伸手重重地拍了拍这位老教习稍微有些佝僂的肩膀，笑道：“老胡啊老胡。”
“你这就是当局者迷了。”
“这么多年，被那陈字班压了一头，都没拔过尖，是不是连这腰杆子都习惯性地弯下去了？”
胡教习身子一震，猛地抬起头，看向黎监院。
那双浑浊的老眼中，以乎有什么东西在闪烁，在跳动。
“您的意思是——”
“我的意思是——”
黎监院收了笑容，神色变得庄重而肃穆，他举起手中的捲轴，声音洪亮，震盪在每一寸横樑之上：“这一届，你胡字班门下弟子——”
“夺得了一魁首！”
“我是奉院主之命，来为你这听雨轩，颁发敕令的！”
轰！
仿佛一道惊雷在耳畔炸响。
胡教习的身躯剧烈地颤抖了一下，那双乾枯的手下意识地抓住了讲台的边缘，指节因为过度用力而泛出青白之色。
魁首？
魁首！
这个词，对於胡字班来说，太陌生，也太遥远了。
多少年了？
自从那位从二级院退下来的陈震陈教习执掌陈字班以来...
这青云府分院的一级院大考魁首，就像是被他家承包了一样，年年都是陈字班的囊中之物！
那种被压制的无力感，那种“万年老二”甚至是“老三”的憋屈，早已像是一层厚厚的灰尘，蒙在了胡教习的心头，让他甚至都快忘了——
这道院里，还有一个独属於“魁首班”的特殊嘉奖！
“魁首——”
胡教习喃喃自语，声音沙哑得厉害。
台下，所有的学子也都瞪大了眼睛，呼吸急促。
“咱们班——出了魁首？”
陈適的手一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕，但他浑然未觉，只是死死地盯著黎监院手中的捲轴。
“会是谁？”
这个问题瞬间在所有人的脑海中闪过。
“林清寒？”
有人低声猜测，隨即又自己摇了摇头：“不可能，她第二关品行考核只拿了丁中，总分被拉下一大截，绝无可能是魁首。”
“那是——徐子训师兄？”
赵迅眼中闪过一丝希冀：“徐师兄前两关都是甲上，第三关虽然惜败，但也应该分数组够高——”
“不对。”
陈適冷静地分析道：“徐师兄第三关只是甲中，按照权重，除非其他人第三关全军覆没，否则很难登顶。”
所有人的目光，最终不约而同地匯聚到了一个名字上。
一个在他们记忆中，如彗星般崛起，又如传说般离去的名字。
“苏秦——”
赵立在角落里，轻轻吐出了这两个字。
他的声音很轻，却像是一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的猜测。
只有他！
那个在明法堂上侃侃而谈、在演武场上独占螯头的苏师兄！
那个拿下了第一关甲上、第二关甲上的苏师兄！
如果说这世上真的有奇蹟，那这个奇蹟的名字，一定叫苏秦！
正当所有人屏息以待、心跳如鼓的时刻。
黎监院神情一肃，不再卖关子。
他展开捲轴，一股淡淡的紫气从捲轴中溢出，瞬间瀰漫了整个听雨轩。
“胡春听令！”
胡教习连忙整理衣冠，躬身长揖到底：“胡春在！”
黎监院朗声宣读，每一个字都如同金石撞击，鏗鏘有力：“兹有胡字班学子苏秦，於本届大考之中，三关皆甲上，技压群雄，才德兼备，夺得本届—一魁首之位！”
“依道院旧例，一人得道，泽被同门！”
“特此颁发“文昌敕令”！”
“即日起，胡字班晋升为本届“魁首班”！”
“凡在此听雨轩內修习之学子，受气运加持，修炼汲取元气速度一提升五成！”
“悟性通达度—一提升五成！”
“敕令时效一半年！”
“嗡—！！！”
隨著最后一个字落下，黎监院手中的捲轴猛地燃烧起来！
化作无数道金色的符文，如同漫天花雨般酒落，融入了听雨轩的每一根樑柱、每一块砖石之中。
剎那间。
整个听雨轩仿佛活了过来。
原本那股清冷的气息瞬间变得温润而活跃，空气中游离的元气像是被某种力量唤醒，变得异常欢快且容易亲近。
台下的学子们只觉得灵台一阵清明，往日里那些晦涩难懂的经义，此刻竟像是突然开了窍一般，变得清晰明了起来。
体內的功法自行运转，那汲取元气的速度，果然比平时快了一大截！
“这——这就是魁首班的待遇？”
赵立感受著体內那欢呼雀跃的元气，整个人都傻了。
他呆呆地伸出手，看著掌心那比往日浓郁了数倍的灵光，眼泪差点没掉下来。
他在外舍混了三年，哪怕是进了內舍，也从未体验过如此顺畅、如此奢侈的修炼环境。
提升五成！
这意味著什么？
意味著他们在这里修炼一天，抵得上过去的一天半！
这对於资质平庸的他们来说，简直就是逆天改命的机缘！
“我悟了！我终於明白这句口决的意思了！”
角落里，一个平日里总是卡在瓶颈的学子突然激动地大喊出声，脸上满是狂喜。
“我也感觉到了！元气入体如水银泻地，毫无阻碍！”
“天吶——这就是一人得道，鸡犬升天吗？”
欢呼声、惊嘆声、甚至哭泣声，此起彼伏。
胡教习站在讲台前，看著这满堂的沸腾，看著那一个个因获得了机缘而喜极而泣的脸庞，他的身躯微微颤抖著，久久不能平静。
他缓缓转过身，伸出那双枯瘦的手，轻轻抚摸著讲台上的纹路。
那里，似乎还残留著苏秦曾站在这里讲课时的温度。
“陈字班——”
胡教习低声呢喃：“这么多年了，这良性循环的垄断，终於被打破了。”
“以往，陈字班靠著魁首敕令，生源越来越好，资源越来越多，前十名额独占半壁江山，压得我们喘不过气来。”
“而如今——”
“这风水，终於转到了我胡字班的头上！”
“而这一切——”
胡教习抬起头，目光穿过窗欞，望向那遥远的、云雾繚绕的二级院方向。
“都是因为一个人。”
“苏秦——为胡教习在心中默念著这个名字，一股难言的骄傲，简直要溢出胸膛。
黎监院看著这一幕，也是微微頷首，眼中满是感慨。
他走上前，再次拍了拍胡教习的肩膀，语气意味深长：“老胡啊。”
“你手底下，这回是真的出真龙了。”
说完，黎监院没有再多留。
他还要赶路。
他要去二级院，去將那份沉重、荣耀的“天元敕名”，亲自送到那个少年的手中。
“走了。”
黎监院的身影消失在迴廊尽头，那漫天的紫气却並未隨之散去，而是缓缓沉降，融入了听雨轩的一砖一瓦之中。
整个讲堂，反倒陷入了一种异样的静謐。
那是当巨大的机遇真切地摆在眼前时，人们本能產生的敬畏与慎重。
陈適摘下眼镜，从怀中掏出一块乾净的鹿皮，一下一下，缓慢而细致地擦拭著镜片。
“五成——”
他低声喃喃，重新戴好眼镜，透过镜片看著空气中游离的活跃灵气，声音很轻，却透著一股子清醒的算计：“对於我们这种资质平平的人来说，这五成的加持，不仅仅是快了一点。”
“这半年，抵得上往常的九个月。”
“省下的这三个月，或许就是我们这辈子能不能摸到二级院门槛的关键。”
他转过头，看向赵迅，语气复杂：“苏师兄人走了，却把梯子给我们留下了。”
赵迅沉默著，双手放在膝盖上，紧紧攥住了衣摆。
他没有像往常那样咋呼，只是低著头，看著自己那双还有些粗糙的手。
“是啊。”
赵迅的声音有些闷：“以前总觉得一级院是个泥潭，爬不出去是命不好。”
“现在苏师兄把路给铺平了，把风给借来了。”
“要是这样还爬不出去——”
赵迅抬起头，环视了一圈四周同样沉默的同窗，扯了扯嘴角，露出一丝苦涩却坚定的笑：“那咱们就真没什么藉口好找了。”
没有人再多说一句话。
只是空气中多了一种说不清道不明的凝重。
那是每个人都在心里给自己上了一道锁，憋了一口气。
不知是谁带的头，一声轻微的衣料摩擦声响起。
有人盘膝坐正，双手结印，闭上了双眼。
紧接著，第二个，第三个——
没有喧譁，没有躁动。
所有的学子都默默地回到了自己的位置，调整呼吸，收敛心神。
他们知道，对於这份馈赠最好的报答，不是空口白话的感激，而是抓住这分分秒秒，去填补自己与天才之间的鸿沟。
听雨轩內，很快便只剩下了绵长而平稳的呼吸声。
胡教习站在讲台上，看著下方这群瞬间沉下心来的少年。
他那双浑浊的老眼中，闪过一丝讶异，隨即化作了深沉的欣慰。
“不骄不躁，知耻后勇。”
胡教习心中暗嘆。
这才是“魁首”真正的意义。
苏秦留下的不仅仅是敕令，更是一种名为“向上”的风气。
在这静謐肃穆的修炼氛围中。
在这数百颗为了前程、为了不负期许而全神贯注的心灵深处。
一丝丝极淡、极细，若有若无的金色光点，悄然从他们的顶门升起。
那是受人恩惠后的感念，是见贤思齐后的嚮往。
这些纯粹的念头，在听雨轩的上空匯聚成一条几不可见的细流。
它穿过雕花的窗欞，融入山间的清风，跨越了层层殿宇的阻隔。
向著那个早已站在高处、却从未忘记回头的青衫少年，飘然而去。
如风，如信。
如期而至。
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